水步嘉年华，美食尽飘香

心浪

　　人间烟火气，最抚凡人心。每遇喜欢吃货的食客，均说吃进嘴里的享受，就是钻入心里的享受。他们认为人间至味，是要将生活的苦涩，熬制成最香甜的浓汤，而把美食百味吃进肚子，也是人生在世快乐无边。

　　在侨乡台山的大地上，就有一个独特的节日——水步牛肉节。经过岁月演变的2024水步传统文化嘉年华，就在金秋送爽的十月二日隆重拉开帷幕。

　　我们都深知人与食物、人与文化之间，会有一种无法解释的不解之缘。水步却流传着一段温情而又神奇的传说，彰显其以特有的方式表达着这人杰地灵的地方，承载着深厚的文化底蕴和对生活的热爱向往。

　　相传清光绪乙未年(1895年)，横水刘姓族人在此坡地的西边兴建北帝庙，重阳节那天在山口宰一头牛为工匠加菜，余者则由众人自由购之。有一沙浦蔡氏买二三斤置于工棚，收工时带回家烹食，其母适患痧症，危在旦夕，也吃了几块牛肉，吃后病症减轻，未几痊愈，远近相传。

　　次年九月初九在山口兴办圩集，专卖牛肉。买得牛肉者，须拎着牛肉从北帝庙院子正门入而小门出才回家。如此年复一年，便形成为民间习俗，人们争相传说，九月九日趁山口圩买牛肉，吃了山口圩牛肉可去病除痛，消灾避祸，吉祥顺利。

　　自此这件奇事广泛的传开，人们相信只要吃了该地的牛肉可祛病除痛，于是每逢九月初九到来，人们从四面八方赶来山口圩，只为品尝这“神牛肉”以保佑身体健康。

　　时移世易，水步牛肉节已发展成盛大的民间节日。每年的重阳节前夕，山口圩就一下变得热闹非凡。长长圩道两旁搭起的牛肉煮食摊位，阵阵牛肉香味随风扑鼻而来，让游人纷纷忍不住驻足品尝。

　　布置得井井有条的两侧店档，除了见到主打的牛肉被人们排队抢购，然后心满意足拎着去餐厅加工，也见到游客精选各种肉干制品，当忍不住即尝牛肉干这道美味时，每个人脸上洋溢着满足和幸福的笑容。

　　途经邻靠档口的简装餐厅，正见到不少男女老少围坐吃着热气腾腾的牛肉火锅，饶有特色的牛肉火锅很受欢迎，大家惬意尝味着那新鲜牛肉，分享着那份到此一游的勃勃兴致，觉得没什么能取代自己大饱口福。

　　我没有吃过这儿节庆街摆的牛杂，恰好就在一间档口拍热闹场景时，里面一位年轻的女档主十分热情，说是免费提供一串让我来试吃，此举令我感到很是暖心暖意。

　　当芳香四溢的食物入口一刻，觉得味道方面十分鲜香，我留心到汤里有着一锅牛杂的精华，所装着的原汤汤底足够醇厚，而肉质方面口感Q软弹牙，久煮之后软熟却不是滑嫩，可算是我吃过味道不错的牛杂了。

　　在夜逛牛市中手，手打牛肉丸挺让人们喜爱，我在强记档口吃到肉质细嫩弹牙，咬一口肉汁一下充满了嘴巴，含在口中细嚼慢咽鲜香无比，让我的胃口吸收得舒舒服服，我用“够弹、够劲、够香”来形容毫不过分。

　　好客的老板娘赠送的牛骨莲藕汤，我喝下觉得气味香浓甘润，这汤具有健脾补虚与强筋健骨的功效。据邻坐食客说莲藕性味甘温，作用是旺血生肌带来健脾开胃，另外牛骨含大量钙质和骨胶原，因此常饮牛骨汤能使人强筯活络。

　　牛肉节的特色美食众多，不少档前横放着熟食牛肚、大肠、牛肺等，再配上水灵的萝卜放在一个大锅里焖烂，要是焖的时间越长越有味道，其时牛杂中夹杂着萝卜的清香，清香扑鼻中又渗透着牛杂的荤味，酥酥的口感伴着游人留连忘返。

　　据来此大快朵颐的游客反映，水步牛肉新鲜可口、美味弥香，每一块牛肉都要在当日屠宰，确保来客能品尝到极致的新鲜口感，因而大家吃后总觉得仍是口齿留香。

　　一业兴，百业旺。有人赞美水步牛肉节很有文化内涵，牵涉到节庆带来了五花八门，随处可见集市上的各种手工艺品，为这个重要的节日活动内添砖加瓦，凸显具有浓郁的地方特色。

　　魅力无穷的水步牛肉节，已形成台山一个旅游业的著名品牌，吸引了来自广东地区的游客纷至沓来，还吸引不少回乡省亲的华侨特意来体验氛围，现今这不仅仅是一场美食的盛宴，更是一次本土传统文化的洗礼。

　　一直以来，台山文旅注重品牌推广发展，2008年8月25日，水步牛肉节被评为市非物质文化遗产。近年来，随着政府加入做好引导，媒体加强宣传推介，一年一度的水步传统文化旅游节更加美名远扬。

　　今年重阳又至，台山市有关部门为提升活动档次，丰富活动内容，使活动更具规模，更有影响力，又进行了一系列的精心策划运作，进一步传承和发扬水步牛肉节文化，打造了不一样的侨乡美食盛宴。

　　人气旺盛的水步嘉年华，已成为台山宣传的一块亮丽名片，随着知名度和影响力越来越大，相信日后将会更加精彩无限，也是成为广大游子留住乡愁藉慰之地，并能唤起更多人心中的美好回忆。

　　美食当前，不由自主。我三番两次的到来，每次都是乘兴而来，尽兴而归，在回味无穷之余，借此填词【双调•大德歌】赞水步嘉年华：九九长，隐花香，欢来肉档场。路满停车辆，众齐尝味肠。开怀美食心头漾，含笑赞名扬。