它们正在消失（62）街上再无公话亭

张光友

　　【内容提要】这个世界就是这样令人提摸不定，一件新生事物从他的诞生到兴盛，需要几代人为之努力，但更迭却在旦夕之间。公用电话亭也是如此，在这个世界存续了100多年，在鼎盛不过20多年之后，便黯然淡出了。随着手机的普及，令家庭中曾经昂贵的座机渐渐被冷落，很多家庭的座机电话已消失，曾经的公用电话服务小店以及公用电话亭，也终于从“门前冷落”直至再无人光顾，终于正式走进了历史。时代的进步、技术的进步，我们一边得到，一边也在失去，失去与得到，如何平衡，可能是也是无暇顾及了，唯有跟着历史的车轮滚滚向前才是我们的选择。

街头再无公用电话亭

现在的年轻人知道公用电话亭，或许只是从影视剧情中得知的一个曾经的存在，并不能理解当年现实生活中它对人们带来的诸多便捷。

但凡五十岁以上的人，都应该记得这样一个场景，30年前，在城市里的大街小巷，每隔一段距离，便会有一间独立的小方屋，小方屋上有一块醒目的标牌，上书“公用电话”字样；屋里大约平米见方，在一面靠墙的地方，挂着着一部电话机。有需要的人进入室内，拿起话筒，或投入几枚硬币，或拨一串lC卡的密码，便可与对方实现通话。

上世纪八十年代末，公用电话亭开始进入寻常百姓的生活序列。当时固话还未普及，手机和网络很少有人用，公用电话亭的出现极大地满足了市民需要，很快就覆盖了我国各大中型城市，成为城市的标配，构成了一道亮丽的风景线。车站、码头、机场、街道、工厂、学校、政府机关，到处能见到公用电话亭的身影。在市区繁华路段和大学校园内，经常能见到市民、学生、打工族排队打电话的场景。插卡和投币打电话成为了一种时尚，改变了人们生活的习惯和生活方式，不再因距离远无法沟通而苦恼，将神话中的“顺风耳”变为现实。

当年街头的公用电话亭，是一抹难以忘怀的风景，那些电话亭，或红或绿，矗立在街头巷尾，像是一个个沉默的守护者，见证着城市的喧嚣与变迁。它们虽不起眼，却在无数个日夜中，承载着人们的思念与期盼。白天，公用电话亭用自己特有的标识，吸引着不同的人们走近她，仿佛在告诉人们，您需要的答案都在这间小房间；当毕灯初上时，那些公用电话亭在夜色中闪烁着微弱的光芒，它们仿佛是城市的灯塔，为迷途的人们指引方向。 在那个手机尚未普及的年代，‌电话亭成为了人们联络家人的重要桥梁，‌特别是对外出打工的人来说，‌它更是连接亲情与乡愁的纽带‌。公用电话亭里，总是上演着各种温情的故事。有时，是一个焦急的父亲，在电话这头等待着远方儿子的消息；有时，是一对热恋中的情侣，在电话两端诉说着彼此的思念与牵挂。

全球最先出现的公用电话亭在德国，1881年1月12日，在德国柏林的波茨坦广场，出现了一个造型奇特的小房子。房子高约2米，尖顶方正，四周拉有窗帘，看上去非常神秘。这个小房子，就是世界上最早的公共电话亭。公话亭的出现，距离亚历山大·贝尔发明电话，已经过去了五年。那时，电话技术正在全球风靡，深受人们欢迎。但是，很多家庭的经济条件有限，装不起电话。于是，电话公司就推出了公话亭，为公众提供服务。值得一提的是，“Fernsprechkiosk”当时采用的是纸质票服务，而非大家所熟知的“投币”。投币电话的出现，要等到十多年后的1899年。那一年，美国人威廉·格雷（William Gray）正式发明了投币式公用电话，为公话亭的广泛普及奠定了基础。此后的一百多年，正如大家所知，公话亭走进了世界的各个角落。它们服务于千千万万的居民，为人们搭建了沟通的桥梁，也推动着社会的进步。

中国公用电话，也有近百年的历史，与世界发达国家大体同步。1878年，美国旧金山出现了世界最早的公用电话亭，公用电话逐渐在欧美流行。1882年，洋气的上海滩紧紧跟上国际步伐，由丹麦大北电报公司设立了第一间公共电话室，比日本东京、横滨还要早上整整8年。1932年，美商上海电话公司在租界内装设了投币式公用电话亭，要投入特制的角币才能使用。北京也不甘落后。1914年，北京电话局公用电话处经营了京城第一部公用电话。1929年6月，在前门外西河沿东口开通了京城第一家私人代办的公用电话。1949年解放前夕，北京市内有公用电话41处。当然，在这段时间内，公用电话只是富人们之间的通信工具。有钱的公子小姐们炫富的方式不是晒豪车、豪宅，而是坐着黄包车到公共电话所，在众目睽睽之下打一通公用电话。

中国公用电话亭真正应用于大众，还是解放后的事情了。中华人民共和国成立初期，继北京和上海之后，大部分中城市中出现了公用电话，分为自办和委托代办两种。在50年代，电话亭也陆续在主要公共设施、景点布设，方便市民使用，主要集中在人口密集区域。进入20世纪80年代，无人值守的投币式公用电话亭开始出现。90年代初，磁卡式公用电话开始兴起，可以直拨市内电话和国外长途电话。随着IC电话、智能公话等设备发展，90年代中后期，电话亭业务发展加快。以公话普及率居全国前列的浙江为例，1995年公用电话用户数达4.55万户，在1998年上升为14.53万户，为“一五”期间（1956年）的798倍。公用电话发展的高峰期在2003年，随后步入稳定期。彼时，城市公用电话亭的多少与通话质量的高低，还是当年创建全国文明城市的一个重要检查指标。

这个世界就是这样令人提摸不定，一件新生事物从他的诞生到兴盛，需要几代人为之努力，但更迭却在旦夕之间。公用电话亭也是如此，在这个世界存续了100多年，在鼎盛不过20多年之后，便黯然淡出了。随着手机的普及，令家庭中曾经昂贵的座机渐渐被冷落，很多家庭的座机电话已消失，曾经的公用电话服务小店以及公用电话亭，也终于从“门前冷落”直至再无人光顾，终于正式走进了历史。时代的进步、技术的进步，我们一边得到，一边也在失去，失去与得到，如何平衡，可能是也是无暇顾及了，唯有跟着历史的车轮滚滚向前才是我们的选择。