石碑探幽

花下闲人

　　偶然获悉，在如城街道大殷社区发现一块石碑，9月25日上午，一众人受好奇心驱使前往一探究竟。

经现场踏勘，该石碑作为铺路石静卧小区路口，其长180cm，宽87.5cm，厚度为25cm。历经风吹日晒雨淋，石碑表层剥蚀损坏严重，碑文目前仅残存五分之一左右，主要分布于石碑上三分之一处，中间大多缺损，底部尚有极少量碑字可勉强辨认。碑身通体无装饰性纹饰，碑文用小楷书就，字迹工整，端庄秀丽。

石碑的主要作用是作为纪念物或标记的竖石，通常由碑首、碑身、碑座三部分组成。通过观察，我们发现石碑上端留白距离较之于下端为宽，下端文字似乎紧挨着碑石底部，放入碑座的话势必会遮挡下端文字，由是，推测石碑下端应该还有一截被斫断，具体原因不详。

　　据石碑主人介绍，该碑是十多年前从外地运回来的，重达两三吨，需动用吊车方可移动。石碑为青石，运回来的主要目的是铺路，皆因石碑主人觉得青石有辟邪之功用。至于从何处运回，其未透露，只说是某拆迁工地。由此可以推测，该碑所记载的内容当与如皋无关。

随后，我们对石碑进行了拍照留存，并初步辩识碑文内容，其标题为“钦命江南江宁等处承宣布政使司”，落款“光绪四年二月”，文字相对清晰，可以勉强辨认，一行人连蒙带猜，觉得应该是这个内容。因为，光绪四年为1878年，其在位三十四年，故四后面虽然模糊不清，但不大可能还有数字，据此推测，该碑距今约有146年。

　　回去以后，我对照石碑照片，通过仔细辩识其残留文字，试图最大限度地还原其本来的内容。由于石碑下端剥蚀严重，残存文字较少，加之碑身较长，古人又是从右至左，自上而下书写，故而上下文字较难对应衔接。通过用A4纸蒙边对齐的方法，似乎可以勉强辨识。

石碑上镌刻文字，意在垂之久远，其用途广泛，包括但不限于表彰功德、警示后人、大事纪念、风景名胜等。此外，石碑作为记事、记人的工具，在历史长河中具有记载历史的重要作用，能够验证和补充历史资料。‌

　　通过对石碑残存信息的解读，我认为这是一块警示碑，起告禁之作用。

开篇“颁示永远严禁事…”标明此碑性质。接下来是“两江总督部堂沈□批…久经禁革，该生童等辄敢□众入署索取烛…生刘宝善等三名是否倡议首恶…”这段话表明事件性质严重，惊动了高层作出批示。清末两江总督统揽江苏、安徽、江西三省军民政务，在满清督抚之中，地位仅次于直隶总督，查考光绪四年总督当为沈葆桢。事件主要参与者以生童刘宝善等三人为首。生童，泛指生员和童生。生员，也称为秀才，是经过‌县试、‌府试和‌院试三个阶段考试合格后获得的身份。而童生是通过县试和府试两场考核但还未考取秀才的读书人。具体事项，疑似聚众闹事冲击官署索要何物。

　　由是看来也是秀才造反三年不成。且看下文，果然。“仰江宁布政司即饬，先将文生刘□□…及煽惑之人一并勒拏到案，质究明确，据实录供…”。清代江宁布政司辖江宁、淮安、徐州、扬州、海州、通州等府州。我们如皋亦属此管辖，可见此碑当年树立之地离发现地如皋不远。

下文即将揭开谜底：“恐此恶习不仅兴化一处，合亟颁示，永远严禁…价即有盈余，应留为州县办公之用…不畏法，一经访闻或由州县禀报定□查，照兴化…索扰之案严□□办本…”。此段两次提及兴化，可见此为事件发生地，事发原因为生童聚众冲击官署索要某方面钱款，事情被官府定性为“索扰之案”。为避免再发生冲击官署的恶性事件，立此禁碑，以儆效尤。文末有“特示”二字，字体粗壮醒目或起警醒作用。

　　根据碑文信息及出现的人名，笔者百度了一下，未曾搜寻到有用线索。估计查询兴化县志可能会有相关记载，对于石碑的信息解读也只能就此告一段落了。

一块古朴厚重的青石，原本与大山融为一体，不知道是谁将它从山上开采下来。几经辗转，在兴化县城被刻成了石碑警示后人。历经沧桑，又被废弃在拆迁工地，遇上了一个对青石有感觉的如皋人，于是费尽周折将它运了回来。从此，它又跟如皋结下了不解之缘，让我们今天有机会能够跨越时间，跟百年前的历史进行对话。

如是看来，山海自有归期，风雨自有相逢。