鸿雁是中国古代诗词中常见的诗歌意象，古人常借鸿雁表达怀念故国、思念亲人之情，具有丰富的象征意义。在古代，由于通信手段有限，人们常常通过鸟类传递信息，作为大型候鸟，常被用来象征书信和传递书信的人，因此“鸿雁传书”成为了书信往来的代名词。 鸿雁（学名：Anser cygnoides）为雁形目鸭科雁属的鸟类。又名大雁、黑嘴雁，是中国家鹅的祖先。国家二级保护动物。体长90厘米左右，雌雄羽色相似，但雌鸟略小于雄鸟，嘴基部疣突不明显。鸿雁的成体额、头顶、后颈呈暗褐色，头侧浅桂红色，额基部与嘴间有一条白色细纹将嘴和额分开。背部、翼上覆羽铅灰色，前颈和颈两侧几乎白色，颈侧与后颈颜色分界线明显。前胸、腹部浅黄褐色，自前向后逐渐变淡。下腹、尾上覆羽白色，翼下覆羽、腋羽暗灰色。虹膜褐色，嘴黑色，跗、脚橙色 。 主要栖息于宽阔草原的湖泊、河流、沼泽及其近岸草地中，特别是水生植物茂密的地区。以各种草本植物的叶、芽、包括陆生植物和水生植物、芦苇、藻类等植物性食物为食，也吃少量甲壳类和软体动物等动物性食物。<div> 性喜结群，常成群活动，特别是迁徙季节，常集成数十、数百、甚至上千只的大群。善游泳，飞行力亦强，但起飞时显得有些笨重。警惕性强，行动极为谨慎小心，休息时群中常有几只“哨鸟”站在较高的地方引颈观望，如有人走近，则一声高叫，随即而飞，其他鸟也立刻起飞。飞行时颈向前伸直，脚贴在腹下，一个接着一个，排列极整齐，成“一”字或“人”字形，速度缓慢，徐徐向前。冬季也常到偏远的农田、麦地、豆地觅食农作物。觅食多在傍晚和夜间。通常天一黑即成群飞往觅食地，清晨才返回湖泊或江河中休息和游泳，有时也在岸边草地上或沙滩上休息。<br></div> 鸿雁主要繁殖于西伯利亚和中国东北的黑龙江、吉林和内蒙古；越冬在长江中下游和山东、江苏、福建、广东等沿海省份，偶见于台湾，其他国家繁殖则在西伯利亚南部、中亚。 参考资料：1.百度百科——鸿雁<br> 2.懂鸟•全球鸟类识别——鸿雁<br> 3.《中国鸟类观察手册》（刘阳、陈水华主编）