民间传说•中秋节来历

吴怀向

文/吴怀向

平时我们最爱说的口头语有那么几句被广大的网友称为四大不容易，即“来都来了”、“大过节的”、“给个面子”、“习惯就好”，尤其是这句“大过节的”，这个言外之意就是说这个什么不如意啊，看着不顺眼啊，合不来呀，有什么事啊，过完节再说，可见就是这个节日的重要性，所以就单来说说这个大过节的。

中秋节的起源

我们现在每年拥有的法定节假日一共有七个，分别是元旦、春节、清明节、劳动节、端午节、中秋节、国庆节，咱们单说这个中秋节的起源，说法较多。中秋一词，最早见于《周礼》中提到中秋夜祭月活动，但那时还未形成这个节。《礼记•月令》上说：“中秋之月养年轻，行糜粥饮食。”唐贞观年间出现了中秋节一词，《唐书•太宗记》有云：“八月十五日为中秋节”，北宋太宗年间，朝廷正式将八月十五定为全民中秋节，放假一天，全民欢乐。中秋节的起源：

一说它起源于古代帝王的祭祀活动。《礼记》上记载：“天子春朝日，秋夕月”，夕月就是祭月亮，说明早在春秋时代，帝王就已开头祭月、拜月了。后来贵族官吏和文人学士也相继仿效，逐步传到民间。

二说是中秋节的起源和农业生产有关。秋天是收获的季节，“秋”字的解释是：“庄稼成熟曰秋”。八月中秋，农作物和各种果品间续成熟，农夫为了庆祝丰收，表达喜悦的心情，就以“中秋”这天作为节日。“中秋”就是秋天中间的意思，农历的八月是秋季中间的一个月，十五日又是这个月中间的一天，所以中秋节可能是古人“秋报”遗传下来的习俗。

三说是有历史学家讨论指出，中秋节的起源应为隋末唐军于大业十三年八月十五日，唐军裴寂以圆月作为构思，胜利创造月饼，并广发军中作为军饷，胜利解决因大量汲取反隋义军而衍生之军粮问题。

四说是明朝的开国皇帝朱元璋，以唐军裴寂用圆月作为构思，胜利创造月饼的启迪，在这个元代末期准备起义的时候，为了传递消息，就命令属下把这个藏有“八月十五夜起义”的这个字条藏入了饼子里，做成各种各样的饼，通知了各地的起义军，八月十五晚上起义响应，到了起义那天，各路起义军一举攻下了元大都，朱元璋是非常的高兴，连忙传下口谕，在即将到来的中秋节，让全体将士与民同乐，以这个秘密传递消息的月饼作为节令糕点，赏赐群臣。

中秋节的习俗与三段神话传说有关：

嫦娥奔月

嫦娥奔月是中国古代著名的神话故事之一，讲述了美丽善良的嫦娥为了保护百姓和丈夫后羿，不惜牺牲自己，吞下不死药飞往月宫的故事。以下是详细的叙述：

相传在远古时期，天空出现了十个太阳，烤得大地冒烟，海水枯干，百姓生活困苦。有一位名叫后羿的英雄，他力大无穷，勇武善射，决心要射掉那多余的九个太阳，拯救百姓于火海之中。后羿凭借出色的射箭技术，成功射下了九个太阳，为民除害，成为了人们心目中的英雄。

后羿的妻子嫦娥是一位美丽善良的女子，她深爱着后羿。一天，后羿从昆仑山的西王母那里奖赏到了一包不死药，据说吃了可以升天成仙，长生不老。后羿舍不得撇下妻子，就把不死药交给嫦娥保管。不料这一幕被后羿的一个名叫逢蒙的恶徒看见。不久后，逢蒙心怀鬼胎，趁后羿外出狩猎，假装生病留下来，意图偷取不死药。逼嫦娥交出仙药。嫦娥为了保护不死药不落入恶徒逢蒙之手，情急之下吞服仙药，随后，她的身体变得轻盈，不由自主地飘离地面，冲出窗口，向天上飞去，由于嫦娥牵挂着丈夫，便只飞落到离人间最近的月亮上成了仙。

后羿回家后，得知了嫦娥奔月的事情，感到无比悲痛。只能仰望夜空，对着月中身影呼唤着爱妻的名字，并摆上香案、放上果品，遥祭嫦娥。每年的中秋之夜，后羿都会在月光下祭月，寄托对嫦娥的思念。百姓们也被嫦娥的牺牲精神所感动，纷纷在月下摆设香案，向善良的嫦娥祈求吉祥平安。就这样，中秋节这天祭拜月亮的风俗在民间传开了，并世代相传。

嫦娥奔月的故事表达了古人对于自然现象的幻想和对美好生活的向往。这个故事不仅展现了嫦娥的牺牲精神和对丈夫的深情厚谊，也反映了人们对英雄的敬仰和对团圆的美好祝愿。随着时间的流逝，这个故事逐渐成为了中华民族传统文化的一部分，并且衍生出了许多相关的习俗和传说。

吴刚伐桂

相传月亮上的广寒宫前的桂树生长繁茂，有五百多丈高。汉朝西河人吴刚，曾跟随仙人修道，到了天界，犯了错误，仙人就把他贬谪到月宫砍伐桂树。每次砍下去之后，被砍的地方又立即合拢，几千年来，这棵桂树永远也不能被砍光。李白有诗云，“欲斫月中桂，持为寒者薪。”

另一个版本的传说是这样的，说是月亮上有个广寒宫，广寒宫前面长了一棵桂花树，生长的非常枝繁叶茂，底下有一人拿着斧子长年累月的就是不停歇地砍伐它，这每一次砍下去，被砍的斧口地方，当斧子拔出，它立马又愈合了，长得特别快！这个就是吴刚伐桂的故事。

相传好久好久以前，湖北咸宁这个地方发了一场瘟疫，人都差不多死去了三分之一，人们用各种偏方都不见效果。挂榜山下，有一个勇敢、忠厚、孝顺的小伙子，叫吴刚，他母亲也病得卧床不起了，小伙子每天上山采药救母。一天，观音东游归来，正赶回西天过中秋佳节，这天路过，见小伙子在峭壁上采药，深受感动。于是观音菩萨晚上托梦点化他，梦醒后他不辞千辛万苦来到湖北的咸宁挂榜山上，登上天梯到了月宫月桂树下，将月桂花摇光落到了人间的淦河，将淦河之水变成了金黄色的治病甘泉。

玉帝闻讯派天差来到月宫视察，只见月桂花落光于人间，回去禀报玉帝，玉帝觉得不能吃到月桂花做的月饼，恼羞成怒，于是就派天兵天将将吴刚抓来。

月宫赐桂挂榜山，从此咸宁遍地香

吴刚被抓来后，把当晚发生的事一五一十的对玉帝说了。玉帝听完觉得吴刚摇桂是救苦救难之举，也不好再说什么，打心眼里敬佩这个年轻人，可吴刚毕竟是犯了天规，如果不惩罚他就不能树立玉帝的威信。玉帝问吴刚有什么要求，吴刚说他想把桂花树带到人间去救苦救难。于是玉帝想了一个主意，既可惩罚吴刚，又可答应吴刚的要求，他说，只要你把月桂树砍倒，你就拿去吧。于是吴刚找来大斧大砍起来，想快速砍倒大树，谁知，玉帝施了法术，砍一刀长一刀，这样吴刚长年累月的砍，砍了几千年。

吴刚见砍树不倒，思乡思母心切，于是他在每年的中秋之夜都丢下一支桂花到挂榜山上，以寄托思乡之情。年复一年，于是挂榜山上都长满了桂花，乡亲们就用这桂花泡茶喝，咸宁再也没有了灾难。吴刚触犯天条受天帝惩罚到月宫砍伐桂花树，但桂花树随砍随合。玉帝把这种永无休止的劳动作为对吴刚的惩罚，从此吴刚在月宫过着清冷和沮丧的生活。这种传说较为普遍。

玉兔捣药

玉兔捣药，道教掌故之一，见于汉乐府《董逃行》。相传月亮之中有一只兔子，浑身洁白如玉，所以称作"玉兔"。这种白兔拿着玉杵，跪地或站立捣药，做成蛤蟆丸，服用此等药丸可以长生成仙。久而久之，玉兔便成为月亮的代名词。玉兔捣药的传说有多个版本，以下是其中的六个：

玉兔捣药说法一

传说中月宫里有一只白色的玉兔，她就是嫦娥的化身。因嫦娥奔月后，触犯玉帝的旨意，于是将嫦娥变成玉兔，每到月圆时，就要在月宫里为天神捣药以示惩罚。

玉兔捣药说法二

传说有三位神仙，化身为三个可怜的老人，向狐狸、猴子及兔子乞食，狐狸及猴子都拿出了食物接济老人，但只有兔子没有，后来兔子告诉老人：“你们吃我吧。”就往烈火中跳了进去，神仙们大受感动，于是将兔子送到了广寒宫成了玉兔，后来，玉兔就在广寒宫里和嫦娥相伴，并捣制长生不老药。

玉兔捣药说法三

传说很久以前，有一对修行千年的兔子，得道成了仙。它们有四个可爱的女儿，个个生得纯白伶俐。一天，玉皇大帝召见雄兔上天宫，它依依不舍地离开妻儿，踏着云彩上天宫去。正值它来到南天门时，看到太白金星带着天兵天将押解着嫦娥从身边走过，兔仙不知发生了什么事，就问旁边一位看守天门的天神。听完嫦娥的遭遇后，兔仙觉得嫦娥无辜受罪，很同情怜悯她。但是自己力量微薄，能帮什么忙呢？想到嫦娥一个人关在月宫里，多么寂寞悲伤，要是有人陪伴就好了，忽然想到自己的四个女儿，它立即飞奔回家。

兔仙把嫦娥的遭遇告诉雌兔，并说想送一个孩子跟嫦娥作伴。雌兔虽然深深怜悯嫦娥，但是又舍不得自己的宝贝女儿，这等于是割下它心头的肉啊！几个女儿也舍不得离开父母，一个个泪流满面。雄兔语重心长地说道：“如果是我孤独地被关起来，你们愿意陪伴我吗？嫦娥为了解救百姓，受到牵累，我们能不怜悯她吗？孩子，我们不能只想到自己呀！”

孩子们明白了父亲的心，都表示愿意去。雄兔和雌兔眼里含着泪，笑了。它们打算让最小的女儿去。于是小玉兔告别父母和姊姊们，到月宫陪伴嫦娥捣药并做月桂饼了！

玉兔捣药说法四

也有人说玉兔本是后羿，因为嫦娥奔月，而又思念后羿，后羿为了和嫦娥在一起，情愿变成了她最爱的小动物–玉兔。可惜嫦娥始终不知玉兔就是她日夜思念的后羿。

玉兔捣药说法五

这也源自一个有关后羿和嫦娥的传奇。后羿和嫦娥本是从天庭派到人间的，因嫦娥不愿长期过孤独的人间生活，便偷吃了不死药，奔月后变成丑陋的“蟾蜍”（也就是癞蛤蟆），被罚终日捣不死药，日复一日，年复一年，失去了从前的自由，孤独特别，唐代诗人李商隐曾感慨：“嫦娥应悔偷灵药，碧海青天夜夜星。”玉兔就是嫦娥，但玉兔何以成了嫦娥呢？据考证：“玉兔”源于“于菟”，“于菟”是古代楚地称呼“虎”的土语，上古时代，巴楚一带有的民族崇虎。他们不但自称为虎，而且喜爱将山名、地名、水名以“虎”命名，甚至对几乎全部尊崇的神灵都称为虎神，将月神也称为虎神，用其土语说即“于菟”。嫦娥奔月后成为月精，自然也就成了巴楚崇虎民族心目中的“虎神”了。嫦娥自然也就是“于菟”了。而把“菟”讲解成“兔”，是晋代学者王逸注解屈原《天问》时望文生义发生的错误。后人沿用这个错误的解释，便以“兔”代“菟”了。又因“于”同“玉”相近，“于菟”一名也就被后人附会成了“玉兔”。可见玉兔捣药就是月神嫦娥捣药。

玉兔捣药说法六

文王姬昌之长子伯邑考，被妲己迫害后三魂化作玉兔。据《封神演义》，伯邑考他生性敦厚仁爱，是一名孝子。父亲因触怒纣王而被监禁，伯邑考为了营救父亲，带了七香车，醒酒毡与白色猿猴三样异宝，献给纣王。

纣王妃妲己见伯邑考长相俊美，琴艺绝伦，欲加亲近，但却遭伯邑考正言羞辱，生气之下，先是诬告伯邑考调戏自己；又暗自现出原形，引出白猿的杀意，最终再诬陷伯邑考之琴声，是在暗骂纣王无德，于是伯邑考就这样被妲己诬陷，割去了四肢，万刃剁尸，做成肉饼后，妲己再送给他的父亲姬昌吃下。

最终西伯侯施计回乡，当他刚刚踏上西周的土地，便觉得一阵恶心，张口吐出一只小白兔。他知道这是伯邑考三魂所化，痛心地流下了眼泪。这只小白兔，东瞧瞧西看看，便沿着大路直进了西伯侯的宫殿，在西伯侯的夫人和母亲面前徘徊。婆媳两人不知哪来的小兔，却见到它后内心升起一种莫名的哀痛。此时天已经黑了，小兔子又走到院里，仰视天空。这时，嫦娥奉女娲之命下凡，将它带到了月宫，陪伴嫦娥捣药并做月桂饼了！

根据这六种玉兔捣药的说法进行比较，第三种和第六种说法似乎较为贴切。

古人为何要在中秋节喝桂花酒？这有个美丽的传说！

到了中秋节，月饼是必不可少的，这一习俗从古代就有，可不是现代才流行起来的。在古代中秋节这天，古人的活动比现代人要丰富的多，比如赏月、祭月、玩花灯、吃月饼、赏桂花，喝桂花酒等。古人为什么要在中秋节饮酒呢？酒的种类很多，为什么非要饮桂花酒呢？

古代中秋节的饮酒之风

中秋节饮酒的风气，最早可以追溯到汉代，到了每年的农历8月份，大汉的天子都会饮用酿制工艺极其复杂的“酎”酒。到了唐代，中秋节成为官方指定的节日，也出现了赏月、饮酒等一系列的活动，据《天宝遗事》记载，中秋节这一天，人们会熄灭灯烛，一边登台赏月一边饮酒，称为“月饮”。到了宋代太宗时期，更是直接将八月十五日定为中秋节，中秋节饮酒赏月的习俗更是广为普及。

农历八月，酷暑刚过，寒冬未临，气候凉爽宜人，而此时也是瓜果成熟的季节，古人家家户户酿造好酒，以酬谢神灵，祈求明年的丰收。中秋节的晚上，没有了夏天的酷热，却多了一丝秋天的凉意。古人在院里摆上一桌子菜肴，面对着银盘似的月亮，和亲人一起赏月、饮酒、聊天，分享成熟的喜悦，享受欢聚的幸福时光。

仙酒娘子

中秋节为何要饮桂花酒呢？

中秋节饮桂花酒的习俗，始于清代。但在清代以前也有不少饮用桂花酒的例子，只是时间上没有集中在中秋节这一天。中秋节为何要饮桂花酒呢？说起来这里面还有一个美丽的传说。

传说有一位村妇，美貌非常，擅长酿酒，人们尊称她“仙酒娘子”。有一年冬天的早晨，仙酒娘子发现门口有一位乞丐男子，骨瘦如柴，衣不蔽体，仙酒娘子就赶紧将他扶进房内，悉心照顾。谁知那乞丐醒来后却说：“我是个残疾人，外面天寒地冻的，你要是赶我走，出去不饿死也要冻死，能不能再收留我几天？”仙酒娘子看他可怜，就好心收留了他。

常言道：“男女之交是非多“，仙酒娘子收留了一位男子的消息很快就传开了，大家开始疏远她，也不再买她的酒。终于有一天，男子不辞而别，仙酒娘子放心不下，就去山里寻找，路遇一白发老人倒在地上，口中喊着“水、水……”这大冷天荒山野岭的去哪儿弄水啊？仙酒娘子灵机一动，咬破手指，伸到老人面前，老人却突然不见了。

天上刮起一阵清风，还飞来一个黄布袋，布袋中装了很多种子，还有一封天书，上面写道：“月宫赐桂子，奖赏善人家。福高桂树碧，寿高满树花。采花酿桂酒，先送爹和妈。吴刚助善者，降灾奸诈滑。”

原来乞丐和老人都是吴刚变的，来考验仙酒娘子的品行，黄布袋里的种子，就是桂花树的种子。很多人得知后纷纷来索种子，善良的人将种子种下后，很快生根发芽，桂花飘香；但心术不正的人种下后，却连芽都生不出来，非常难堪，后来他们也都洗心革面，重新做人。仙酒娘子种出桂花后，将它酿造成酒，并告诉人们酿酒的技巧。人们感念吴刚和仙酒娘子救苦救难的善举，于是每年的中秋节前用桂花浸酒或者酿酒，八月十五晚上边赏月边吃月饼，并喝几口桂花酒，以表示对吴刚和仙酒娘子的怀念之情。

当然，这只是一个美丽的传说。实际上，桂花酒在古代十分普遍，古人也一直把桂花看作吉祥花，象征着吉祥富贵、子孙昌盛。饮用桂花酒也是好处颇多；同时，古人把桂花看作百药之长，饮之能延年益寿。最主要的是，农历八月，正是桂花盛开的季节，古人用桂花酿酒，正好中秋时拿来饮用，岂不美哉？

中秋节文化

八月十五，秋已过半，是为中秋。“但愿人长久，千里共婵娟”，中秋时节，气温已凉未寒，天高气爽，月朗中天，正是观赏月亮的最佳时令。古人把圆月视为团圆的象征，因此，又称八月十五为“团圆节”。

十五的月亮十七圆

月亮最圆时刻并非农历八月十五，而是农历八月十七。“十五的月亮十七圆”出现的几率最少，100年中只有15次。

天文专家提示，凡遇到“十五的月亮十七圆”出现的天文现象，只要天气晴朗，并不影响人们目测到一轮皎洁的圆月。因为人们凭借眼睛目测不了“十五的月亮”和“十七的月亮”哪个更圆。

中秋前后是中华大地最美丽的时候。天气正好不冷不热，昼夜的长短也划分得平均。没有冬季从蒙古吹来的黄风，也没有伏天里挟着冰雹的暴雨。天是那么高，那么蓝，那么亮，好像是含着笑告诉中原的人们：在这些天里，大自然是不会给你们什么威胁与损害的。山岭的蓝色都加深了一些，每天傍晚还披上各色的霞帔。

同时，那文化过熟的中华人，从一入八月就准备给亲友们送节礼了。街上的店铺用各式的酒瓶，各种馅子的月饼，把自己打扮得像鲜艳的新娘子；就是那不卖礼品的铺户也要凑个热闹，挂起秋节大减价的绸条，迎接中华之秋。

祭月、赏月

中秋节是个古老的节日，祭月赏月是节日的重要习俗。古代帝王有春天祭日，秋天祭月的社制，民家也有中秋祭月之风。如今，赏月成为中秋佳节老百姓最重要的活动之一。

吃月饼

俗话说：“八月十五月正圆，中秋月饼香又甜”。人们把赏月与月饼结合在一起，寓意家人团圆，寄托思念。

赏桂花、饮桂花酒

人们经常在中秋时食用桂花制作的各种食品，以糕点、糖果最为多见。

玩花灯

中秋是我国三大灯节之一，过春节、元宵节、中秋节玩花灯，多集中在南方，广东地区将花灯挂于高处，称“树中秋”或“竖中秋”。

节日提示，适量食用月饼

大多数月饼含脂肪、热量比较高。老人和小孩由于消化能力不强，多吃月饼会加重肠胃负担，容易引起消化不良、腹泻，中秋节期间一定要适量食用月饼。

中秋节，愿人月两团圆！

《望月怀远》唐•张九龄

海上生明月，天涯共此时。情人怨遥夜，竟夕起相思。

灭烛怜光满，披衣觉露滋。不堪盈手赠，还寝梦佳期。

《十五夜望月》唐•王建

中庭地白树栖鸦，冷露无声湿桂花。

今夜月明人尽望，不知秋思落谁家。

《水调歌头》宋•苏轼

明月几时有，把酒问青天。不知天上宫阙，今夕是何年。 我欲乘风归去，又恐琼楼玉宇，高处不胜寒。起舞弄清影，何似在人间。

转朱阁，低绮户，照无眠。不应有恨，何事长向别时圆。 人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，此事古难全。但愿人长久，千里共蝉娟。

2024年9月16日写于红安县城