<p class="ql-block">这是我读的石黑一雄(Kazuo Ishiguro)的第一部书。网上有这样的说法,人的一生要读一次石黑一雄。于是,我挑了他这部比较重要有名的长篇小说《长日将尽(The Remains of the Day) 》。他是一位日裔英国作家,六岁时随父母移居英国。长在一个说日文的家庭中,接受的教育却是典型的西方教育。他于2017年获得诺贝尔文学奖,他的作品有一种独特的风格。作品是用英文创作的,隐隐还是有东方人的痕迹。</p> <p class="ql-block">我读的是英文版原著。写得很细腻,娓娓道来。表面上没有太大的戏剧冲突,甚至有点平铺直叙。但后劲很足,会让读者久久不能忘怀。故事的主人翁是一个英国勋爵的管家史蒂文斯(Stevens)。三十多年在主人的乡间别墅侍奉。老主人去世后,房子易主美国人。新主人出门时,建议他也趁空出去看看。这部书就是描写史蒂文斯出门六天的故事。它夹杂着史蒂文斯对自己过去三十多年生活的回忆与反省,审视自己的人生,思考了很多过去没有认真探寻的问题,很耐人回味。</p> <p class="ql-block">史蒂文斯三十多年来,全身心地服侍老勋爵,从来没有想过自己。他的父亲从仆人做到管家。他自己也子承父业,从仆人做起,最大的梦想就是做一个众人称赞的大管家。为了这一个信念,他鞠躬尽瘁,完全没有任何自己的生活。因为他的信念就是做好自己的这一份职责,奉献出所有的一切。书中回忆到关于他父亲的事情。父亲年迈,史蒂文斯把他安排到达林顿府,干点零碎活。那几天老勋爵在自家组织一个重要的国际多方非正式会谈,大家都异常忙碌。此时史蒂文斯的老父病重,弥留之际,几次差人召唤儿子。但史蒂文斯以主人家的事情为重,不敢怠慢,不敢放下手头的事情,陪父亲最后一程。父亲走了,史蒂文斯没有尽孝。此时此刻,他依然忍着泪水,给主人家的宾客端茶递水。管家的职责是他生命中更高的呼唤。他相信他的父亲能理解这一切。</p><p class="ql-block">然而,多少年后,当他回忆起那个晚上,他却不能肯定自己是做对还是做错。亲情的需要在他的心目中,不能高于主人的召唤。他先是一个主人的管家,然后才是他父亲的儿子。也许那晚上的招待工作,别的仆人也可以做。但作为陪伴父亲的儿子,却是没有人可以替代的。他,后悔了吗?到底怎样才是真正符合自己良心的做法?</p> <p class="ql-block">在达林顿府服侍的三十多年里,他曾经有过一个很合拍的女仆主管肯顿小姐(Kenton)。这女孩善解人意,又非常能干。他们习惯性地每晚在一起喝点热可可,聊聊每天的事务安排。几次肯顿小姐进入史蒂文斯的工作间,给他带来花,照亮了晦涩的地方。他们相处的和谐愉快。史蒂文斯父亲去世,他本人没有陪伴,是肯顿小姐最后守在病床边的。肯顿小姐多次明示暗示地提醒,史蒂文斯就是拒绝接受这一份心意。他以为管家的职责不允许他建立自己的家庭。于是,肯顿小姐在最后的绝望时,接受了另外一位的求婚,离开了达林顿府。那一晚,肯顿小姐告知史蒂文斯,希望最后还能挽回。但史蒂文斯仅是冷冷地祝福她。他呆呆地站在肯顿小姐的门外,听着屋内的哭声,不敢付出行动。</p><p class="ql-block">多少年来,史蒂文斯几次接到肯顿的信,知道她有些家庭婚姻的挣扎,过得并不是很幸福。这一次旅行,史蒂文斯决定去看看肯顿。也理清自己多年来的思绪。这些年来,他唯一心上挂念的就是她 ,不敢确认当年自己的决定是否正确?他信奉的理想大管家的概念中,是没有个人家庭,没有“爱”的空间的。为此,他牺牲了自己的爱情,追求大管家的道路。现在,当一切尘埃散定,仔细回想,值得吗?老主人去世了,他还是孑然一身,没有自己的家庭。</p> <p class="ql-block">他见到了肯顿,现在的本恩太太。他最后斗胆询问她是否爱她的丈夫。本恩太太回答到,过去没有理解“爱”。 但几十年下来,有挣扎有颠簸,但终究意识到丈夫是个好人,他们有个女儿,现在还期待着外孙的出生。她理解到自己最合适的位置是本恩太太,她会珍惜这一切,好好过日子的。这就是现在她爱她丈夫爱她家庭的理由。时光不能倒流,若真地跟你过,也不见得就会幸福。我们不能永远停留在过去,感恩所得到的一切。向前看吧。</p><p class="ql-block">史蒂文斯与她的见面,就是短暂的几个小时。让史蒂文斯明白了一切,人生无法重来一遍。他感到心碎,但也是宿命。你追求什么,你的生活就有你追求的烙印。为了自己所谓的信念,他付出了亲情,爱情这所有的代价。如今走到了人生的尾声,遗憾?后悔?他没有回答。</p> <p class="ql-block">旅行的最后一天,史蒂文斯到了一个港口的码头边。是夕阳落下的时刻。坐在码头边,看夜幕降临。一天最好的时刻,不就是干完了一天的工作,享受着休息的傍晚时光吗?人生也是一样,几十年的劳作结束,退休的闲暇日子是最美好的。</p><p class="ql-block">可回顾这一生,史蒂文斯问自己,值得吗?他一直以为,自己就是一个普通人,如果能为那些伟大的人服务,通过他们,为更大的世界,更广的民众做事,那也是值得了。他一直这么想,也以为自己全心全意地为达林顿勋爵工作,是正确的选择。然而,事后发现,他所侍奉的人,并不是一个伟大的人,甚至是在历史上站错队的一个人。达林顿勋爵同情纳粹,甚至成了德国人在英国的一个棋子,后来是声名俱败的。那么,史蒂文斯为这样的人服务,牺牲了亲情,爱情,奉献了一生,值得吗?这样追究下去,他实在无法解释自己一生的追求?这就是让读者与书中的主人翁一起感到痛苦与沉重的地方。</p> <p class="ql-block">可是,芸芸众生,大部分人有选择的权利吗?我们也就是随着命运的波涛漂流而已。诺贝尔奖委员会评价石黑一雄的作品时,用了几个词来描述他的文字。“时间”,“回忆”与“自我欺骗”,他的作品包含有很强的这类因素。但也不全是纯粹的消极因素。</p><p class="ql-block">人的一生是由很多选择组成的。他很坚定地走了他自己的道路,有遗憾,有后悔,有错误,这才是真实没有粉饰的人生。那种顽固,那种执着,也让读者感叹惋惜。如果传递的信息仅停留在悔恨与抱怨之上,那也许就不是石黑一雄的作品。那种审视自己人生的过程有刻骨铭心的痛,那也并不是真地毫无价值。那样努力地生活过,也至少值得尊重吧。而作者提示给读者的,更多是向前,人生的夕阳时光也许是最美好的。因为反省吸取了教训,获得了智慧,余生应该是更加明智理性的。</p><p class="ql-block">*)图片来自网络,致谢。</p>