时已仲秋，又到了“八月灰”采摘的季节，“八月灰”是一蔬菜品种,为豆科豇豆属植物，学名豆角，有关资料记载，豆角富含蛋白质及少量胡萝卜素、维生素B和维生素C，是一种营养价值较高的蔬菜，正因如此，豆角也被营养学家誉为“蔬菜中的肉类”。 <br> 我地种植豆角年代久矣！始于何年，亦未曾考证，但可以肯定，城镇乡村的菜园，豆角是主打蔬菜，因其便于种植、采摘和加工，寻常百姓家四时的餐桌上更少不了豆角。<br> 可能是方言读音有误，或是其加工象形，豆角在我地习惯称之为“豆节”。<br> 说到豆节，立马联想到“八月灰”，记忆的闸门也随之敞开……。 清贫的岁月，难忘的年代，稚气未消的我还是一个懵懂少年,偏却亲身体验了一段经历，且深深留在脑海里，记忆犹新，回味无穷。<br> 那是一个秋高气爽的周未，吃过早饭，我遵照老娘的吩咐，挑着两个小竹篮，向离家两三里许的龙湖圩走去。当年的龙湖圩是在沼泽地疏浚港汊、围湖造田而形成的，这里土地肥沃，物产丰富，素有“聚宝盆”和“万亩粮仓”的美誉。 <br> 下了王茅屋墈，翻过拱背桥，就进入龙湖圩了，我径直来到花屋开荒队驻地，正在荒棚厨房烧火做饭的柴伯伯热情接待了我（上世纪七十年代初，龙湖圩尚在开发中，基础设施没有完善，更没有形成今天的规模，各开荒队多是因陋就简，就地取材，住的是低矮潮湿的茅棚，习惯称荒棚），柴伯伯在大跃进那火红的年代，响应政府号召，为支援工业上马，和我父亲一样，来到了广德独山煤矿，所不同的是，我父亲为宿松采煤团卫生所的所长，而柴伯伯则是下煤窑从事挖煤工作的矿工，由于两人在故乡是近邻，今又同处异乡，更有相似的忠厚秉性，相互间自然结下了深厚的情谊。<br> 对于我的到来，柴伯伯喜形于色，笑不合口，俨如见到了久违的故人，立即放下手头的事，迅速从灶后的床底下，拿出了龙湖特产——西瓜、香瓜之类招待我，为我解馋消渴。在厨房稍事休息，我用好奇的目光环视四周，只见土砖垒砌的灶台上，灶面全是泥巴覆抹，中间有两口大铁锅，外面是满满一大锅八月灰豆节，正咕咕噜噜，热气升腾，散发着扑鼻的香味。里面的锅更大，在噼噼啪啪的灶火声中，锅中的米饭发出丝丝的响声，不由人想到大锅饭的锅巴粥是如此的好吃，黄灿灿，香喷喷，酥脆可口，煞是诱人。这时，我起身来到灶后，应该是柴伯伯晚上睡觉的地方，一张发红发紫的老竹床，一床破旧的蚊帐缠绕在帐棍竹上，帐子因有些年头加之厨房烟熏，几乎变成了黑色，床后是土墙，土墙上有一小窗户，与其说是窗户，不如说是在土墙上预留的小洞，几根小树条遮拦着洞口，作为窗栅。 一会儿，午饭好了，柴伯伯走出厨房，在棚前空地上，熟练地升起了一面红旗，原来，龙湖圩幅员辽阔，河网密布，阡陌纵横，荒芜遍地，在当时的条件下，欲召回在外面从事劳作的人们，用升旗来代替呼喊是最巧妙的办法。空旷的原野上，升起的红旗格外醒目，人们每每看到厨房前升起了红旗，自然知道到就餐时间了，使用这种直观的方式联系在外的劳动者，足见劳动人民的聪明才智。<br> 记得当年，花屋队住龙湖圩开荒种田的是尽一色的小伙子，他们个个体形彪悍，粗朴阳刚，从事农业生产更是轻车熟路，雷厉风行，干哥哥水礼就是其中的一员。<br> 开饭的时候到了，柴伯伯手执锅铲，将豆节一碗碗盛好，依次放灶台上，哥哥们按就餐先后顺序端走，米饭也作了规定，按人按量人均两碗，水礼哥哥端着饭菜，召呼我来到他所住的荒棚里面，伸手在帐棍竹尽头取下一黑色的咳嗽糖浆药瓶，原来瓶里装的是从家里带来的菜籽油，因为我的到来，哥哥今天破例在自己午餐的豆节碗里倒上菜籽油，以此最高的礼遇，来款待我这位尊贵的客人。大集体时的荒棚，四时的蔬菜全靠柴伯伯栽种，由于老人家的勤劳，可以做到自给自足，但群体生活，经济落后，日子过得清苦，那年代能吃饱白米饭就非常不错了，用以佐餐的蔬菜，仅放食盐，这已经是心知肚明的约定俗成了。 水礼哥哥那碗纯绿色原汁原味的豆节，放入木榨加工的菜籽油，一经搅拌，香味更加浓烈了，筷子轻轻夹上，肉丝丝软绵绵的，入口即化，肥而不腻，稠而爽口，连吃到最后碗底所剩的豆节子亦有独特的风味，粉嘟嘟，油亮亮，嚼劲实足，愈嚼愈香。印象中，今生若论食材，最好吃最有味最难忘的即是水礼哥哥荒棚里的那一碗豆节。<br> 饭后，柴伯伯向队长说明我此行的目的，得到的回答是：下午你不用出工，帮先生家少爷摘豆节（父亲生前在我地有很好的口碑，医学上人称活佛，人品上尊称先生）。柴伯伯出于关爱，怕我不习惯在荒草萋萋，荆棘遍布的田间地头行走，硬性要求我在荒棚的树荫下休息，自己拿着篮子迎着秋日午后炙热的太阳，消失在港坝深处……。几趟来回，柴伯伯所摘的豆节，已将我那两小竹篮装得整整齐齐，满满当当。目的达到了，该是回家的时候了，柴伯伯挑着两篮豆节，将我送上主路，反复叮嘱路上要注意休息，别累坏了身体，生性敦厚的柴伯伯，不善言辞，但他饱经风霜的脸上流露的是拳拳之心，殷殷之情啊！ 我挑着一担豆节，一路走走停停，气喘吁吁，不知不觉爬上了王茅屋墈，这标志着离开龙湖圩了，在晃晃悠悠中，踏着夕阳的余晖，我终于到家了。<br> 老娘看着这满满的两篮豆节，喜出望外，如获至宝，端庄慈祥的脸庞洋溢着笑容，我知道，一生为儿女为家庭操劳的母亲，今不再愁“巧妇难为无米之炊”了，他老人家精湛的厨艺，定能为哥哥姐姐们寄宿学校而准备更多的腌菜。 入夜，昏暗的煤油灯下，老娘将篮子里的豆节全部倒出，细心挑选，精心分类，因豆节加工的方式方法，多种多样，鲜嫩的豆节，可用高浓度盐水烧开冷却后浸泡；可切段晒蔫后用手揉搓再入瓦罐密封腌制；可先蒸熟再晒干储藏，以作油腻食品的配料；籽粒饱满的，加和小麦粉佐以作料，可制成豆节蒸菜；对有虫眼的豆节，剥皮留子，亦是餐桌上不可多得的食材。<br> 这一晚，为了这两篮豆节，母亲忙到了深夜，儿多母苦，寸草春晖，刻骨铭心，永世难忘。