蓝山 • 蓝桉

鹩哥

　　蓝山，以桉树Eucalyptus树叶释放形成蓝色的氤氲气息而得名。不久前，我们前往蓝山格罗斯谷下部的温马利Winmalee小镇，这里的谷底在远古时期因被阻塞，并被深厚、肥沃的冲积土壤填满形成沼泽，在这里生长的桉树比周围的砂岩土壤长得更茂密、更高大，达到40 - 50米高，横穿谷底3公里长的蓝桉沼泽步道Blue Gum Swamp Track完全被高大的桉树林遮蔽，是一段美丽而轻松的步道。除了谷底步道，沿着两侧山脊还有斯普林伍德山脊步道Springwood Ridge Trail、肖斯山脊步道 Shaws Ridge Trail 可与蓝桉沼泽步道构成环形步道，让温马利蓝桉沼泽的徒步更加丰富多彩和愉快。

我们驾车到温马利小镇白十字路 White Cross Road尽头的小型停车场泊好车，从公园入口进入200米在三岔路口时，右转选择“肖斯山脊步道+格罗斯南岬Grose Head South+蓝桉沼泽步道”的逆时针方向环形步道进行探索、欣赏。

　　肖斯山脊步道是一条4.7公里的防火道，在步道入口100米的地方，有一座大石纪念碑，这是一座消防员纪念碑。澳洲是丛林山火频发的国家，蓝山因为树木繁茂，每年都有山火。温马利于1962年成立了乡村消防队，它是新州众多志愿消防队之一，也是蓝山地区一支独特的消防队，该队现在有大约 50 名现役队员和大约 150 名后备队员。1968年10 月 29 日，三名志愿消防员汤姆·查默斯上尉、格雷格·埃利和彼得·霍金斯在蓝山一场丛林山火中为保护社区英勇牺牲，这是为他们修建的纪念碑。

　　每当夏季来临之前，为了预防丛林山火时大面积燃烧山林，有关部门都会利用现代技术手段主动进行“烧山”，清除、处理树林下的落（枯）叶，减少山火自燃和设立防火“隔离带”。这是温马利消防队刚在山脊步道旁边的“杰作”。

　　澳大利亚的乡村消防局Rural Fire Service（简称“RFS”），是扑灭丛林大火的重要消防力量，但其主要成员均为志愿者，人数超过了职业消防员。新州RFS是世界上规模最大的志愿消防机构，拥有2000多个消防队和7.2万余名志愿者。曾经担任澳洲总理的托尼•艾伯特Tony Abbott也是一位资深的志愿消防员。下面的照片是2020年澳洲遭遇罕见丛林山火时，刚从总理职位卸任不久的艾伯特，又与其他7万多名志愿者一起，冲入了熊熊火场救火的最前线（注：图片来自网络）。

　　肖斯山脊步道前面大部分是相对平缓、逐渐上坡的路段，只在最后有几百米略为陡峭的斜坡，选择逆时针行走既可以省力易行，也使步行变得愉快而丰富多彩。到了谷底，在蓝桉沼泽河旁边有一个建筑遗迹。

　　过河不久，看到有标志牌的岔路口，我们跟着路标指示右转蜜蜂巢山Bees Nest Hill和格罗斯南岬Grose Head South，沿着陡峭的防火道（约2公里，来回约4公里）奔向格罗斯南岬观景台。

　　👇 蜜蜂巢山坡半道上的三岔口，往左方向的是斯普林伍德山脊步道Springwood Ridge Trail

　　格罗斯南岬观景台是一个没有围栏的岩石平台，可以欣赏到广阔的格罗斯山谷荒野的壮丽景色【👉可参阅格罗斯峡谷恋歌】。

　　午后，我们回到谷底的蓝桉沼泽步道，这里有成片高大、茂盛的桉树林。虽然森林以桉树为主，但也生长着其他较小的树木和灌木，包括白千层树、各种金合欢树和黄海桐。树下还生长着草、藤蔓、兰花和蕨类植物。这是一个独特的栖息地，我们边走边看，欣赏美丽的大自然，可以说蓝桉沼泽步道Blue Gum Swamp Track是极为美丽、令人惬意的休闲步道。

　　蓝桉树下，含苞欲放的新州州花瓦拉塔Waratah(Telopea)，它是花丛中的贵妇，高雅华贵，艳若牡丹。作为州花，它也是新州驾照上的图腾。

　　沿着步道回到接近停车场前有一个交叉路口，指示牌向右的方向标有“石窟The Grotto”和斯普林伍德山脊步道，走入大约5、600米，在小路旁边有一处生长着蕨类植物的悬崖巨石，巨石下面有一座低矮的石墙围砌的石窟，早期是作为牲畜饮水用的，被称为 Kables Spring。1952年11月，天主教丛林徒步俱乐部在悬崖下的壁架上安放了一座以壁画《斯特拉达圣母Madonna Della Strada》为原型的大理石雕像，于1953年9月27日星期日由蒙席杜安正式祝福。后来又添加了许多石雕，并放置了许多雕像，当时又称作“卢尔德圣母石窟Grotto of Our Lady of Lourdes”，成为温马利圣哥伦布神学院St Columba's College为神职人员开设的小修道院，是温马利附近两个用作礼拜场所的石窟之一，被学生们称为“圣约瑟夫凉亭St Joseph's Bower”。多年来，天主教丛林徒步俱乐部每年9月都会在这里举行野餐，直到1983年该雕像被移往它处。

　　温马利蓝桉沼泽步道和山脊步道（防火道），也是山地自行车道混合道，深受当地山地自行车、越野跑步爱好者的追捧。

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