<p class="ql-block"> 周钟岳（号惺庵）为“云南三老”之一，也是云南科举史上最后一位解元，长期奔走于军政、文教各界，历任云南军都督府秘书长、全国经界局秘书长、四川督军公署秘书长、云南省代省长、云南省省长、国民政府内政部部长、国民政府委员兼考试院副院长、总统府资政，及云南通志馆馆长、《通志》总纂等数十职，总纂《新纂云南通志》、《云南光复纪要》。并善诗文，工书法，著有《惺庵诗稿》、《惺庵回顾录》、《惺庵演讲集》等著作，南京“总统府”三字即其所书。</p><p class="ql-block"> 周钟岳学行兼优，累试优等，光绪二十九年癸卯恩科云南乡试，以26岁中式第一名。癸卯恩科，是为庆祝皇太后七十寿辰而增开的乡试，也是全国最后一科乡试。云南乡试主考为翰林院编修张星吉，副主考：翰林院编修吴庆坻。科考分三场，首场考题为论，凡五道，即：一、汉武帝罢黜百家表章六经论。二、唐太宗命京官五品以上更宿中书省内，数延见，问民疾苦政事得失论。三、宋太祖欲尽令武臣读书知为治之道论。四、韩琦剌义勇，司马光力争之；王安石行保甲，司马光请罢之论。五、滇边形胜今昔不同，试举历代控制之方，舆地险易之势，博稽图籍，以筹边备论。中场考题为策，亦五道，即：一、东西诸国致富强之政，实与《周礼》隐合。试详加甄缉，引申其说，使学人知复古即维新，渐化中西畛域之见策。二、泰西商务出口税轻，入口税重，所以防利源外溢也。且董以商会，平以商律，辅以银行，以故商务日兴。中国自互市以来，利权渐失，朝廷特设商部，改订商约，应如何妥筹抵制之方，以收利权而裕度支策。三、西人精研农学，具有专书，中国地广民稠，宜设农学、劝垦荒，采用西法，讲求树艺畜牧，为殖民阜财至计策。四、兵强固在器利，然将帅非人，利器无用。泰西水陆将弁，出自学堂，故将皆知兵，兵皆识字，其练将之法若何？称名将者几人？宜仿其良法实力，整顿武备学堂，以储将才而蒐军实策。五、各国皆用金币，一时骤难仿行，宜广铸银元，精良画一，以救圜法之敝策。三场为经义，题三道，即：一、“固民之所利而利之，斯不亦惠而不费乎；择可劳而劳之，又谁怨”义。二、“乐天下者保天下”义。三、“凡官民材必先论之，论辨然后使之，任事然后爵之，位定然后禄之”义。</p><p class="ql-block"> 由此不难看出，本次考试涉及政治、经济、军事、历史、科技，茹古涵今，包罗中外，目的在于探索解决社会问题与边疆危机。周钟岳对此洞悉利弊，剖析透彻，直击要害，十三个题目有十一篇作为范文选入本科《云南闱墨》。如首场第五题关于滇边防务问题，通过古今对比，指出：云南过去所谓“九隘八关”边防体系早已过时，当今局势：“英攘缅甸，法据越南。是惟越、缅两防为最重大”，因此提出：“筹西防”——“守野人山九道，以遏其阑入”；孟艮“为边隅重镇”，“不可为外人所据”。“筹南防”——应先“屯重兵于河口，而分防于那法、龙膊、新店、老卡、茅坪、天保、董干、田蓬诸汎，以为之策应。”其次，则以“九龙江之六要隘、木戞、普里方之二要隘”作为后备防线，“庶边境可安枕无虞矣！”足见其对云南边防素多留意，胸有成竹。又如中场第四题，关于学习西方军事教育问题，略谓：“泰西练将之法，非既为将而练之，盖自髫年入塾，而已寓兵于学也”，其“军学中分本国战史、名将传记，与外国战史、名将传记诸目，所谓武备教育史也。其后为陆军学生者，必先课以数学、几何、绘图、舆地之法”。所以，泰西“练将”是从小培养，“练兵”更是常备不懈。武备教育不仅练习军事技术，更要学习有关文化知识。</p>