水上雅丹位于青海省海西州大柴旦行政委员会境内，距大柴旦镇240公里左右，过了东台收费站约50公里，距315国道2公里，西南靠近乌图美仁草原，在西台吉乃尔湖与东台吉乃尔湖之间。在大自然鬼斧神工下，雅丹土丘与蔚蓝湖泊相互交融，形成一片50余平方公里的水上雅丹奇观。水上雅丹湖水微咸，湖中水草茂盛，引来了大量的水鸟及黄鸭子，因此当地人又称为鸭湖。水上魔鬼城是世界上唯一一处水上雅丹地貌，因为吉乃尔湖面抬升，逐步淹没北缘的雅丹群，形成了独一无二的水上雅丹，就像一望无际的荒漠中凭空而出了一片”汪洋“<div> 雅丹地貌，或者称为风蚀脊，是一种典型的风蚀性地貌。“雅丹”在维吾尔语中的意思是“具有陡壁的小山包”。由于风的磨蚀作用，小山包的下部往往遭受较强的剥蚀作用，并逐渐形成向里凹的形态。如果小山包上部的岩层比较松散，在重力作用下就容易垮塌形成陡壁，形成雅丹地貌，有些地貌外观如同古城堡，俗称魔鬼城。</div>