撑船往事

深海

文章作者：吴兴华（深海） 古时候，撑船、打铁、磨豆腐被称为三大苦活。其他两苦在此且暂不说，光说撑船，常年风吹日晒加雨淋，尤其是逆向行驶时，几乎要耗尽一生的力气才能让船前行。撑船过程中常常会遇到大风大浪，危险系数高，随时都有被浪打翻船的后果。而这些人吃住都在窄小的船上，长时间腰弯拱背的，身体承受的苦难可想而知。
我的故乡北面是巍巍的高鹰山，一直沿伸至十万大山。南面是滔滔的北部湾海，东西两侧分别有黄竹江及江平河相隔，村民们上街赶墟买农具，都离不开船。改革开放前，在公路不通的情况下，运输主要靠人肩挑及船运。往东去防城镇有30公里，往西去江平镇陆路10公里，水路从后背镜出发有15公里，弯弯长长的海滩，经常有台风，风大浪高，基本上是撑一半拉一半。搁浅时船工赤着膀子把头埋在船边，整齐划一地喊着拉滩的号子：“一、二、三----嘿哟！嘿哟！站稳马啰！齐出力啰！嘿哟！嘿哟”！阳光在船工半红半黑的身上闪烁，海水、船只、古铜色的人体，仿若一幅法兰西的油画。 拉滩船是一种专门用于河滩及浅海滩的运输船只，使用当地的松木锯板而造。因为当地河水滩流湍急，海边海汊纵横交错，这种船专门适合于穿过浅滩而设计，故称拉滩船。船体长约15米，宽两米有余，两头窄中间宽，底部是平的，便于过浅滩而不易搁浅。船中间盖有一张竹篷作遮风挡雨用。载重约两三千斤，只能在浅海及内河中运行。每条船都有几根竹杠，也有两把摇浆，通常情况下，一条船几个人把控，其中两侧各2人用竹杆撑，尾部1人使用桨摇。这种船一般没有舵，在船尾的人通过摇桨控制方向，遇到逆水上行搁滩或险滩恶水，撑船人全部下水用力拉或推。纤绳有的是用竹篾绞成的缆绳，也有用麻做的绳索。 撑船是非常累的活，从村里后背境码头出发到江平镇，来回一趟要十个小时。木船上有一个用石板搭建的简易灶台，可供撑船人做饭用，吃喝拉撒都在船上，准确的说，吃喝在船，拉撒在海中。船体不大，空间有限，累了只能靠在船边半坐半睡。遇到大风大浪时，船会被浪冲到岸边，这时要下船沿着岸边浅水滩拉或推船前行，有点像纤夫。与电影中尹相杰所唱的的“妹妹坐船头，哥哥岸上走”拉船方式不同，我们是泡在水中拉船，不但没有浪漫，而且更加吃力。拉一次几乎用尽了一生的力气。也许海里平时没人，拉船的人一般不穿衣服，全身赤裸。夏天还好，冬天就有点难受了。在齐腰深的水中拉船，半天下来，身子像散了架似的。经常撑船的人手脚都会生冻疮、开裂。在水下碰到锋利的蚝壳，疼得要命。可能是经常吃红薯，人在水里拉船时放屁不停，咕嘟咕嘟的直冒泡，有些搞笑，但累了也笑不出来。
冬天在海边运输比夏天更难。因为北风大，从江平载货回来正好是逆风，小船漂浮不定，幌来幌去的，撑起船来很吃力。宽阔的海面上无任何东西遮挡，衣服被浪花溅湿，特别的冷。我和村民们撑船去江平镇买肥料好几次，这弯弯海岸线，一片泥一片沙的海滩，无论是撑还是推、拉都特别吃力，加上常有风浪冲击，要把船撑过去，真是费尽九牛二虎之力，生活艰难的印迹早早的刻在我的心底。 印象最深的是，有一次我和四个十几岁的年轻人载甘蔗去江平卖。船经过班埃村前方海域时，突然遇到台风，大风大浪一次次把船推向海滩，我们又一次次地把船拉进海里，就这样反复推拉，一回往左，一回往右，形成之字形线路缓慢前行。因为船上载有几千斤的甘蔗，加上巨大风浪的冲击力，把我们几个人累得站也站不稳，这是我一生中最为艰苦的一天，整个人像泄了气的皮球，瘫软倒在海滩上。过了约两个多小时，风停了，浪也静下来了，我们爬上船，把带来的红薯吃完，慢慢恢复了力气，但肚子很快又饿了，每人各吃了十几根长长的甘蔗。现在回想起来，真不知道当时是怎样吃下这么多甘蔗的。 长期以来，“拉滩船”一直承担着家乡各村镇货物运输任务，在黄竹江与江平河之间这片海域存在了上百年。后来，随着公路、铁路等陆路运输的飞速发展，水运逐渐衰落，特别是高速公路修好后，“拉滩船”也随之退出了历史舞台。每次回家乡，看到这片海滩，我都会想起那曾经撑船的艰难岁月。家乡父老头顶烈日、浑身湿透的背影，始终留在我脑海中。好在现在高速公路四通八达，高铁也开到家门口，所有的运输都极为方便了。过去撑船到江平送公粮或买肥料，一个来回要花10个小时，现在高速路几分钟就到。物联网更加便捷，所要的物资一个电话过去，很快货物就送到。
虽然家乡的拉滩船已成了历史，但记忆里的艰苦岁月我永远无法忘记。 注：图片部分来自网络