益阳四溪公

龙唐人

　　民国益阳县志记：梅山在益阳县西，今日之梅山岭，上有白云庵。因汉初梅绢居此，遂世有其地，而世称“梅山”。梅山岭在今日桃江县鸬鹚渡镇的梅山村，有梅山岭，岭上曾有白云庵。

梅山岭为芦尖山山麓。背靠芦尖山与天子山，右侧为浮丘山，左侧天瑞山，四座山峰海拨均在700米以上。天子山现叫七尖山，山之东有罗溪瀑布，由此发源之溪流称为玉带河又称玉带罗溪。它从浮邱山西麓流过。

天子山之西有锡溪，被七尖山、芦尖山两山夹峙，它与桃花江同源，出自芙蓉山脉的松木塘。锡溪流到梅山岭之后，绕仑溪寨与板溪会合。板溪源自苍溪仑，与锡溪、罗溪汇合后成沾溪，四溪合流入资江。四条溪流，出自崇山峻岭，蜿蜒曲折，沿途关山重锁，两岸丘冈盆地无数。小港小溪出自峡谷山冲之中，巍巍山峰、层层梯田竹篱茅舍、小桥、流水，丰富的物产，一幢美丽的田园诗话。

　　一、 罗溪公

清代至民国时期，益阳县罗溪就有“罗溪公”这个行会，它下设有“路会”和“排会”。

成立“路会”的目的是打开山地陆路运送竹木的通道，维护山民与外界生产生活物资的运输。主要职责是组织各自然村整修进出罗溪的梅山古道，包括从高桥至罗溪（曹家塅、梅水洞、钟鼓塘、月亮石、易家湾、萝卜洞）以及从土门走“雪交仑”到“横头洞”、“猫jie石（现叫老虎石）”到“白水洞”的通道。

成立“排会”的目的是打开水路运送竹木的通道。“排会”负责处理罗溪放排和交易中的有关事务，包括和上一级排帮联系转运、交割、结算；组织河道“炸礁”（疏通河道）等。

　　二、四溪公

四溪公是清代、民国时期罗溪公、锡溪公、板溪公、沾溪公组织起来的益阳县的一个“排帮”组织。它不同于下面的各溪，不负责“路会”事宜，只负责四溪竹木排筏的水上运输管理、交易、对外联络、课税等事宜（益阳县厘金局在沾溪口设有课税站）。

四溪公在沾溪口设有排帮会所“公上”。各竹木生意商人是“公上”的常客，排帮的好多经费都是生意商人赞助的。

1. 益阳县资江北岸据民国《益阳县志》记载：头堡临兴街皇庄河（后来的人民电影院对面）乾嘉年问由板溪、锡溪、罗溪、沾溪四溪竹木商人张民奇等人修建了四溪公竹木码头。四溪公排帮在益阳的会所后来发展成了益阳四溪公巷。

2. 湖北鹦鹉洲为益阳四溪竹木的销场，设有“四溪公所”。

益阳四溪公巷

　　三、沾溪水上竹木场

四溪上游下来排筏除少量在沾溪口交易外，大部分都要经资江流向益阳县城、经洞庭湖走长江到武汉、南京、上海等地。

挪威传教士拍摄的益阳资江边上的排筏

　　自古行船走排七分险，进入洞庭湖之前，必须由四溪公安排专人在水上竹木场归拢小木排、小竹筏扎成大排大筏；因洞庭湖浩浩荡荡，横无际涯，宽阔的湖面常起风暴，险象环生，只有大排大筏才能抵抗大风大浪。

小排入水上竹木埸（网络照片）

水上竹木埸扎大排（网络图片）

资江边上的排筏（网络图片）

　　四溪公还根据竹木老板的要求，安排专门能闯大河大江的排手来放排。

这些排手从小就熟知放排、驾船、泅渡、游水等谋生本领，他们不但身强体壮，有过人的体力、毅力与耐力；识水性，懂得放排驾船的全套技术；还知晓一定的天文、地理；上能观天气风向，下识风情水情；只有这样，才能使竹木商人所托之排筏做到万无一失。

洞庭湖排筏（网络图片）

洞庭湖排筏（网络图片）

　　四、湖北鹦鹉洲竹木市场

清道光年间，有湖南资水流域安化、益阳等地竹木商人自采自运，聚集在鹦鹉洲北内河，靠汉阳岸的药王庙、抱孤庵上下、朝宗门外上首一带，进行竹木交易。四溪公据此建立了“四溪公所”，管理排帮事务，协助竹木商人经销竹木生意。

随着通商口岸开放和洋务运动兴起，各地建设需要大量木材，纷纷到处于九省通衢之地的鹦鹉洲采购木材。鹦鹉洲竹木供应，西达陕西，北至京津，东抵上海，南销鄂南大冶等县。咸丰至光绪年间，鹦鹉洲木材生意日益兴旺，民国初，更是盛极一时，成为长江流域乃至中原地区最大的木材集散地。鹦鹉洲竹木市场的竹，大多是产自湖南安化、益阳两地的楠竹，材质优良。

民国初年鹦鹉洲行帮林立，当时各帮会购地建会馆20余座（含四溪公所），居民数万人。官方建有竹木厘金局，派驻官员征税。

　　五、曾经的四溪公排帮帮主

沾溪（旧属修山）长田坊吴家榜（1834——1892）出身贫寒，四岁丧父，母亲改嫁，由祖母抚养，11岁时祖母病逝，靠吃百家饭、穿百家衣长大成人。无缘上学的他，很早就走上了自谋生活之路，在资江沾溪渡口撑船度日。

吴家榜渐渐长大，身高腿长，走路快捷；后来还跟着船老板们下洞庭、过长江练就了一身行船和航运的本领，成了一个水性极好，驾船放排本领高强的船把式。

沾溪河纳板溪、锡溪、罗溪之水入资江，汇集了四溪山上的大量竹木，在沾溪口拼扎组合成排后，经资江、入洞庭、闯长江、进武汉。放排不是容易活，风餐露宿在江中，如不熟水路，撞上礁石或险滩，竹木搁浅散架，麻烦可大了。吴家榜身体壮、水性好、又机智，能规避江湖风险，加之勇猛强悍，敢拼敢杀，无人敢欺，于是被推举做了四溪公排帮帮主。

后来朝廷派曾国藩到湖南征集新兵，组建湘军。吴家榜投军于外江水师新右营。因作战勇猛，战功赫赫，同治三年，升为总兵。光绪二年（1876年），晋升为长江水师提督。

　　光绪年间，益阳城区遭洪灾，他拿出自己的官奉和奖金17000多两银子，修筑了防洪大堤。平时，凡在战争中阵亡的湘籍将士或在外死亡的家乡百姓，他都用自己的薪水运送灵柩回家，并赠以抚恤金。

光绪三年吴家榜回家祭祖修墓，派人查访乡邻，对残疾孤寡老人给予资助，年逾古稀，膝下无儿无女者，都资助银两让其安度晚年。

吴家榜于病故前（1892年）用三条火舶子将存有的数千册书，船运回家乡修山，1944年，由其爱孙吴声润捐赠给了益阳私立湘山中学（桃江一中前身）。

据史书记载，吴家榜也并非只是一个只会打仗的武夫，虽然他早年并没有上过私塾，但他在进入湘军后还是坚持学习，这大概是受了他的顶头上司曾国藩的影响，并在学术上还取得了一定的成绩，他著有《易学一得录》一书，曾想叫曾国藩为之作序，因曾的早逝而作罢，后李鸿章为之作的序。

吴家榜的孙女吴淑媛后来嫁给益阳的另一位名人——周扬。

　　

（四溪故事之二）