话说中元节

蓝天祥云

　　七月十五“中元节”，也就是人们常说的七月半称为“鬼节”，是中华传统节日之一。

一，中元由来

七月半原本是民间的祭祀祭祖之节日，而非今日之“鬼节”。这个节日最初的核心是敬祖尽孝，道教有“三元说”，天官上元赐福，地官中元赦罪，水官下元解厄，故“中元”之名由此而来。

二、节日起源

中元节源于上古时代的祖灵崇拜以及相关时祭，七月乃吉祥月、孝亲月，七月半是民间初秋庆贺丰收、酬谢大地的节日，有若干农作物成熟，民间按例要祀祖，用新稻米等祭供，向祖先报告秋成。

三、节日传说

相传地藏菩萨，也就是人们常说的阎王爷，他的母亲去世后来到阴曹地府，被关在牢房里少不得受十八层地狱的种种折磨。地藏菩萨是个孝顺的儿子，看到母亲受罪心中不忍，在七月十五这天竟徇私情，让看守牢房的小鬼偷偷把牢门打开放他母亲出来。谁知这一开牢门不要紧，牢房中的小鬼们蜂拥而出跑到人间为害百姓。那些跑回家乡的鬼纷纷向家人索要钱财以便回去用来生活和打通关节希望早日托生。

所以就有了“七月半，鬼乱窜”之说。这一说法仿佛给这个夜晚蒙上了一层神秘而令人敬畏的面纱，提醒着人们要格外小心。

在这一天，人们心中怀着对未知的敬畏，相传夜晚不宜出门，若有急事非出不可，回家也切勿过晚。仿佛夜幕降临后，阴阳两界的界限变得模糊，那些游荡的鬼魂可能会给人们带来不安。后来人们把这一天就定为中元节。

四、节日习俗

根据中元节的来历和传说，民间长把中元节当做是鬼节。国人重祭祀，七月十五虽非法定假日，但作为中国传统的重要节日之一，在全国广大地区都相当重视，届时民间尚有许多节日活动，这一天，家家祭祀祖先，有些还要举行家宴，供奉时行礼如仪。

1. 祭祖

人们会准备丰盛的祭品，如水果、糕点、酒肉等，在家中或祠堂祭祀祖先，表达对祖先的思念和敬意。

2. 放河灯

河灯也叫“荷花灯”，一般是在底座上放灯盏或蜡烛，中元夜放在江河湖海之中，任其漂泛。放河灯的目的，是普渡水中的落水鬼和其他孤魂野鬼。

3. 焚纸锭

人们会在路边、河边等地方焚烧纸锭，送给祖先和鬼魂，以表达对他们的思念和祝福。

值此中元节之际，虔诚的写上深情的几行字，寄托对仙逝的父亲的哀思、祖先的思念，祝福您们在天堂一切安好！愿仙游的祖先，莫管人间疾苦，尽享极乐世界。

五、现代意义

中元节在现代社会仍然具有重要的文化价值。它不仅是人们缅怀祖先、传承孝道的重要节日，也是中华民族传统文化的重要组成部分。同时，中元节也提醒人们珍惜生命、关爱他人，共同营造一个和谐、美好的社会。

【撰文】蓝天祥云

【 图片】网络

【编辑】蓝天祥云

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