苏丹国鸟，蛇鹫（二）

春笛

　　蛇鹫，是鹰形目蛇鹫科蛇鹫属一种。 蛇鹫头钩喙似鹰，长腿似鹤，头顶羽冠；羽冠低垂，眼睛周围橙红色的赤裸皮肤；上身披洁白羽毛，翅膀后部和尾部则覆盖着黑色羽毛；尾羽中间的两根白色羽毛极长，达60多厘米，坚硬向后竖；腿像鹤腿修长挺拔，上半部长着黑色的短绒毛；小腿和脚表面长有很厚的角质鳞片。 蛇鹫别称：秘书鸟。

蛇鹫原产非洲。栖息地遍布非洲。蛇鹫总是成对或者小群地在草原上游荡，以地面小动物为食，它快速有力地啄击能使很多小动物当场命丧黄泉； 蛇鹫通常把窝建在矮树顶上，它们每窝产卵 2-3枚，卵呈米白色，孵化期长约6周。 蛇鹫是长翅膀的沙漠王者，如同狮子和猎豹一样，蛇鹫构成了非洲草原上一道独具特色的一道风景。 正如蛇鹫的名字所暗含的意思，它的另一神奇之处在于捕蛇，可谓蛇之克星。 蛇鹫于１９８１年被联合国教科文组织作为自然遗产列入《自然遗产名录》， 于２０２０年被《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》评定为濒危（ＥＮ）。

蛇鹫是非洲国家邮票的共同主题，截至2012年，约30多个国家和地区有80多张邮票使用了蛇鹫作为主题，包括安哥拉、布隆迪、中非、乍得、冈比亚、加纳、利比里亚、南非、苏丹、乌干达等。从1993年开始联合国发行濒危物种系列邮票，第七套由华人设计的四联邮票中就有蛇鹫的身影。地处非洲大陆南部的“黄金之国”南非还把它强悍的身影搬上了国徽。在苏丹，蛇鹫被奉为国鸟，象征着国家的骄傲和荣誉。