<p class="ql-block"> 谨以此篇献给为中国人民的解放事业作出牺牲和贡献的革命先辈们！</p> <p class="ql-block"> 去年8月17日，宜兴表舅走完他人生92个春秋，与世长辞，他的骨灰安放在宜兴市金鸡山公墓。今年清明节，我们兄妹前来扫墓，凭吊表舅耿忠的革命人生，雨声淅沥，仿佛向我诉说着他的成长经历和革命生涯。</p> <p class="ql-block"> 表舅1931年10月出生在宜兴和桥镇上一个贫苦家庭，兄妹四人，他是老大。抗战前他的父亲在和桥镇的南新街上租下11～12个平方的木板房，开了爿南货店，卖些糖盐酱醋日杂用品。</p> <p class="ql-block"> “七七事变”后，宜兴惨遭日军飞机多次轰炸，日冦铁蹄下的宜兴到处断垣残壁，表舅家的店铺被毁，父母拖着刚满七岁的他和二弟、妹妹、襁褓中的三弟，沿着田埂向东逃到芳桥、摇着小船向西又逃至范道，投奔远亲四处避难，过着颠沛流离的生活。日本投降，国民党反动派又卷土重来发动内战，民不聊生。懂事的表舅看着全家十分艰难又窘迫的生活，他高小未读完就辍学了，孑然一身来到了邻近的武进雪堰，不久又来到了无锡，在一家粮行学生意。</p> <p class="ql-block"> 粮行的学徒生活很艰辛，不满15岁的表舅不管夏日炎炎、还是寒冬腊月每天一早就要生炉烧水、擦桌抹凳……。更是那码头上掮着超过体重的粮包，在仅一尺多宽的跳板上来回行走，本来就体弱瘦小的他，稍不留神就有跌落的危险，一天下来累得他疲惫不堪，腿脚发抖。</p> <p class="ql-block"> 粮行里的规矩，新来的徒弟是不得迈入东家的账房和柜台处的，就是扫地也是如此。这样的局面保持了半年不到，刚进入账房扫地，表舅发现账台下面犄角旮旯里有一块银洋（银圆）和几个铜板掉落，他想也没想捡起放在桌上，并写上纸条，提醒钱掉了。东家明为丢钱，实为试探，掌柜见表舅本分老实，小楷写的也好，不久过磅记账的活放心让他干了。</p> <p class="ql-block"> 粮行虽小，来往的人且多。天色已晚粮行打烊后，邻近街坊一些有着进步思想的青年常常聚集在此，讲着长江北面传来的消息和国共战场上的对决；讨论着中国的命运，你一句我一言，大家讲着讲着有一种即将开新篇的喜悦和冲动，“只有共产党，才能救中国”。表舅听着听着，他捏紧拳头，热血在沸腾，萌生去寻找革命队伍动机和想法。</p><p class="ql-block"> 此时此刻武南锡西太滆一带党的地下斗争风起云涌，粮行后面柴房就是他们的联络点，在这里表舅刻钢板印传单，趁着夜深人静张贴标语等。</p> <p class="ql-block"> 1949年初春的一个晚上，天下着雨，冷风吹得粮行屋后竹园的翠竹瑟瑟着响，卸下门板铺好草帘刚刚入睡表舅忽听得一阵急促的敲门声，他掩在门畔，门外传来微弱的声音：“救救我”，推开排门，那人忽然倒下。表舅他迅速跨出门槛，用尽全力把来人搀扶进门，迅速上好门栓，来人衣衫褴褛额头发烫、大汗淋漓，表舅立马倒上一碗开水，跑去灶间屋，盛上一碗干粥烂饭，端到来人面前；快点扶着此人藏进柴房，拿上自己的被子让其躺下。第二天天朦朦亮，表舅将自己棉袄给他穿上、戴上雨笠送他出城。事后才知道此人为了摆脱国民党蒋军追兵，躲进了干棵冈，已经两天一夜未进食，敌人离开后才到粮行求救。此人真实身份乃是中共锡西地下党的一名区中队交通员。</p> <p class="ql-block"> 蒋军在淮海战役（蒋军称“徐蚌会战”）战场上节节败退，兵败如山倒，人民解放军以排山倒海之势直指江南。江阴江防失守，从前线溃败下来的蒋军残兵败将及军车辎重挤满了武宜、锡宜、宁杭公路，沿路百姓看在眼里，喜在心里，大家为蒋家王朝即将覆灭而拍手称快。这时武南，锡西地区的中共地下党组织纷纷公开活动，为即将到来的解放大军欢呼雀跃！在当地中共党组织的领导下，表舅和当地进步青年很快组织一起，投入了迎接新政权的到来。身心活跃、性格外向，风风火火的表舅，加上毛笔字好，语言表达能力强，很快成为积极分子中的翘楚。</p> <p class="ql-block"> 1949年4月23日常州、无锡宣告解放，初春救下的地下党同志找到了表舅，开门见山地问：是否愿意跟着他去参加中国人民解放军，解放更多的劳苦大众，此时此刻表舅决心已定，坚定地说：“好，我参军去！”</p><p class="ql-block"> “小同志，登记一下姓名。”“我叫耿忠，忠心耿耿跟着首长去当兵，打敌人！”从此以后耿忠这一名字伴随着他革命烽火岁月和社会主义建设事业的一生。原名耿达华渐渐地淡去了人们的视线。</p><p class="ql-block"> 表舅参军的日期定格在1949年4月。</p> <p class="ql-block">[又及]</p><p class="ql-block"> 据表妹表弟深情回忆: 在2008年春，文章中讲述的那位革命引路人，在解放前夕中共地下党的交通员张伯伯，他在其儿子的陪同下专程从常州到达宜兴探望了表舅，两位耄耋老人相拥而泣，对那段革命经历充满着传奇色彩，战友之情难以忘怀！</p><p class="ql-block"> 第二天，两位老战士在家人的陪同下，瞻仰了宜兴市革命烈士陵园，向革命烈士敬献花篮！</p><p class="ql-block">✰ ✰ ✰ ✰ ✰ ✰ ✰ ✰</p><p class="ql-block">注: 关于表舅参军后的革命事迹追忆已于《共和国不会忘记——表舅耿忠革命生涯侧记》一文中详述，本文只是补记他参军前的经历。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block"> 完稿于: 2024.8.12</p><p class="ql-block"> 发表于: 2024.8.17</p> <p class="ql-block">诚挚感谢:</p><p class="ql-block"> 1）江苏省十佳企业期刊《今日亚邦》主编王国铨老师的文学指导;</p><p class="ql-block"> 2）表舅生前奖章、证书及资料照片，文中相关事件的口述由耿一萍女士、耿亚萍女士和耿毅平先生提供;</p><p class="ql-block"> 3）常州市红梅公园首届市民管理委员会市民园长、常州市委办公室四级调研员崔勇同志宣传支持；</p><p class="ql-block"> 4）好友郇卫星先生、黎农论先生提供摄影后期制作支持;</p><p class="ql-block"> 5）配文图片(网络剪影)由好友吴巍老师采摘。</p><p class="ql-block"> </p>