种了八棵茄子

沙里（苏）

　　

[ 种 植 纪 事 ]

（原创）许民荣

       春三里，邻居老刘去苗圃买秧棵棵，给我带回了八棵茄子苗。我把它们分别种在自家阳台上的八只大花盆里。

       种下去，没有几天，下了一场春雨，茄子秧苗一下子就挺直了身子。随着天气暖和，雨露滋润，小苗儿长出了新叶，在春风中轻微地摇动。

       天干浇水，隔三差五，施点薄肥，耐心地侍弄着，苗儿真可谓：日长夜大。

       有一棵还绽放了第一朵花，紫蓝色，花瓣六角形，黄色花蕊，很可爱，坐实了那句“生如夏花之绚烂”的例证。

是良种，总会发芽；是壮苗，总会结果；.辛勤劳作，总会有收获。接着，八棵茄子秧陆续开枝散叶，绽放出了更多的花。花一谢，小茄子们就羞涩地躲在茄叶下，露出蓝黝黝的小脸儿。

天气更热了，茄子渐渐长大了，我关注着它们，每天早晚两次浇水。终于，第一批茄子收获了，是棉条茄品种，茄柄上有二三个刺，头一次采摘，没注意，手指头被刺疼了。

虽然头一批茄子长得不算长，但也不差，差不多有成年人一叉那么长。一叉，就是大拇指和食指伸直了的长度。

　　

我喜欢吃蒸茄子。把茄子洗干净，纵向切开，那样容易蒸熟。作料有大蒜头切成米粒状，生抽，食用油，再加两调羮的甜面酱，放饭碗里，跟茄子一起蒸。

片刻，茄子香味溢出，不放心的话，开锅盖用筷子戳戳，茄子烂熟了，就熄火。

拌匀了的熟茄子，绵糯，带有酱香鲜味，可口，很下饭。桌子上的一碗简单的蒸茄子常常先见底，可见家里人对蒸茄子的喜爱。

清蒸茄子，简单易行，平民的美食。《红楼梦》里的贾府人也吃茄子，这道菜的菜名叫“茄鲞”，其虽然是茄子，但口感却是鸡肉味。

鲞，本义为剖开晾干的鱼。后泛指成片的腌腊食品。

贾府里的这道“茄鲞〞制作工艺复杂，费时费力，用料丰富，成本昂贵。书中这样写道：“把才下来的茄子把皮皮了，只要净肉，切成碎钉子，用鸡油炸了，再用鸡脯子肉，并香菌、新笋、蘑菇、五香腐干、各色干果子俱切成钉子，用鸡汤煨干，将香油一收，外加糟油一拌，盛在磁罐子里封严。要吃时，拿出来，用炒的鸡瓜一拌就是。”

刘老老进大观园，有幸尝到过。

阳台上的茄棵们很争气，花开得更多了，引来蜜蜂，还有大黄蜂，茄子也结得多了。我采摘了一些，分送给左邻右宅。

茄子结得多了，老伴变着花样，做了肉末炒茄子，又是一道舌尖上的美食。还做了茄饼，作为喝下午茶的点心，一如绵糯可口。

黄梅天，今年下雨天天数多且雨量大，有一只花盆积水严重，气温又高，那一盆茄棵淹得叶黄、枝黑，萎了。虽然想法排水，但无济于事，看着它慢慢地掉叶、枯萎，心里闷闷的。

大暑天，茄棵热得叶卷掉黄叶，开花少了。跟高达40℃的气温顽强抗争，结出来的茄子少多了，而且小而短，蓝色的外皮都被哂得发白了。

       8月7日，农历甲辰年七月初四立秋日。又到咬秋时节，我东寻西找，采得一些茄子，做了一碗蒸茄子，感谢一个夏天茄子们的陪伴。

      “紫茄纷烂漫”，“清香软口嚼无渣”。时光浓淡且由它，有了茄子，整个夏季委实是有滋有味！

       2024年8月8日

     甲辰年立秋后一日

   （完）