融入马赛: 非洲大草原之二

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马赛是一个游牧民族，是肯尼亚南部马赛马拉禁猎区周围的主要民族。他们也分部于坦桑尼亚北部。马赛人以其丰富的文化遗产而闻名，可以说是非洲最具标志性的部落群体。马赛马拉国家保护区(Maasai Mara National Reserve)便以该部落命名。按计划，它就是我们第二个探险地。

在前面的路上，导游告诉我们，很多动物喜欢夜里出没，这也会延申到早晚。所以我们七点钟起床吃早餐，整理行装七点半便离开Lake Nakuru的住处。上大路之前正好可以在大湖附近再观看一下清晨动物的动静。我们先是看到成群结队的水牛在湖中晨练。队列成行的样子真的很可爱。记得小时候看到的水牛都是在水里静静地趴着或者慢慢地游着。水中行军的样子很可能是为了遇到狮子时要快跑的锻炼。水牛能跑如此之快也是第一次目睹。

随后在导游的指点下又看见躲在水里的河马。河马通常喜欢在水里栖息。夜里会上岸吃草。当然白天也会看到少量的河马上岸吃草。河马不吃人和动物。但和人游戏一下，人也就不能游戏了。河马在非洲的五大动物之中体重排行老二。仅次于大象。当然此处见到的河马根本不是庐山真面目。说是沧海一粟有点夸张。但确实没有看到河马的实力。尤其是当鹈鹕鸟飞过游过时，甚至没有一点关注的情景。一切都是太平无事的状态。

河马与鹈鹕同框

鹈鹕与河马共游

Lake Nakuru的湖边，是各种野生动物的乐园。开始只是想到水与生命的交融。当看火烈鸟🦩没有网上看到的那样映红整个湖面时，导游告诉我们那是因为在今年干旱季节之前的雨季中，雨水量过大。湖水盐的浓度被稀释，岸边靠碱盐生长的蓝绿藻类减少，导致火烈鸟没有足够的食物而数量减少。

火烈鸟主要吃一些富含虾青素(Astaxanthin)的蓝绿藻类、幼虫和盐水虾。 虾青素是一种类胡萝卜素，呈深红色，化学结构类似于β-胡萝卜素、叶黄素、角黄素、番茄红素等。也许与自己学天然物化学有关，在自然界，虾青素是目前具有最强抗氧化活性的类胡萝卜素，其抗氧化活性是维生素E，β-胡萝卜素的500倍以上。

虾青素被火烈鸟的消化系统吸收并沉积在羽毛和皮肤中，使它们呈现出鲜艳的红色或粉色。你可以把火烈鸟想象成一个活生生的画布，它们的食物就是颜料，随着时间的推移，它们的羽毛就被染成了不同的色彩。当然，这个生物的吸收沉积是一个漫长的过程。因此年幼的小火烈鸟并没有鲜艳的颜色。通常要经过几年长成大火烈鸟时才会变红。所以我们也可以根据火烈鸟的颜色来判断她们的年龄。另外从代谢途径看，腿的红色要优先于羽毛。记得过去有个朋友说过喂鸡含虾青素的食物可以让蛋黄变红，同时增加鸡蛋的营养价值。现在也不知道这朋友是生意做得如何了。

年轻的火烈鸟

红冠俏佳人

成熟的美

映红

火烈鸟，天生的芭蕾舞者

我们看到的与火烈鸟共享乐园的有水牛，河马和其他鸟类。

火烈鸟的陪伴

在火烈鸟的伴侣中，最为醒目的莫过于鹈鹕。鹈鹕鸟最大的特点是下喙具可扩张的大喉囊，便于捕食各种各样的鱼和幼鸟。羽色可为白色、桃红色、浅灰褐色等等。它们翅膀宽大，翼展较宽，扇翅有力。无论是在飞行还是在站立歇息都非常容易被辫认

整齐的鹈鹕鸟在湖上前行。

成群的鹈鹕鸟捕鱼的方式非常独特。仿佛是在划龙舟。

鹈鹕在全球大部分地区都有分布。可栖息于湖泊、沼泽、咸水湖礁和海岸水域。这次在纳库鲁碱性咸水湖见到的鹈鹕应该是最漂亮也是数量最多的一次。。在我们2017年去南美的蒙特塞拉特火山岛和去年底去墨西哥的坎昆时都拍摄射过此鸟。

蒙氏鹈鹕

坎昆鹈鹕

风光无限好，还是要按计划赶路。欣赏完纳库鲁湖周围的景色和各种动物鸟类之后我们开始准备走进马赛。上路之后有点小惊喜。新铺的柏油马路似乎让我们感到离开了非洲。加上道路的两旁开始变得更加开阔，感觉一下子不错。于是随口便和司机说两个公园之间的路很不错呀。司机说了一声任何事情不能说的太早。话声刚落，巨大的坑洞出现在眼前。确切地说路已不再是路。不得不佩服司机的驾驶技术。行人，对方来车完全不再话下。整个一个蛇行式前行。肯尼亚是英式路规。车应左行。但迎面过去已没有左右之分。一切都在有惊无险中前行。

进入Maasai Mara国家公园之后，各种大树和灌木植物开始变的稀疏。眼前变成了一望无际的的大草原。时而远处可见零散的金合欢树。

随着汽车在泥土路上的前行，各种野生动物也从远处来到眼前。最容易看到的莫过于长颈鹿🦒在悠闲地吃着树叶。狮子、猎豹、角马、各种羚羊则常常需要非洲小哥经常吃胡萝卜的眼睛去帮我们发现。

狮子

猎豹

鸟与角马

角马

瞪羚羊的脸和角

非洲大羚羊

黑斑羚羊的屁股。英文名称impala的头两个字母是不是写在了屁股上😵‍💫

比较有趣的是一个雄性驼鸟在追逐着两只雌性的驼鸟。追上一只后，雌性似乎不满意便快速地离开了。雄驼鸟开始向另一个雌驼鸟靠。靠近之后，雌鸟展开翅膀低下身体，雄性驼鸟骑到雌鸟身上。两只鸟儿开始尽情翻动翅膀。雌鸟低鸣，雄鸟扭动着长长的红色脖颈。享受着整个生命繁衍的快乐。整个过程持续约一分钟。没有随后的温存，雄鸟跳下身子快迅离去。一切恢复正常。

随后似乎从车上的无线电系统中听到了什么。车子又开始在颠簸的路上奔跑。很快前方开始出现几辆停在路边的和我们一样的车辆。很明显有什么情况在前面发生。靠近之后发现在一个三叉路口的中间有一颗树。树的下面有两只猎豹，时而抬头注视前方，时而随地躺平。尽管猎豹四周有围观的车辆，猎豹却是视中无物。原本六点半钟要开到新的住宅地。但导游期望随时可能出现的情况。猎豹的眼神中似乎透露着，也许前方有猎豹的猎物。西边的太阳显示出美丽的夕阳红…

等待中，我们问司机如何知道这里有猎豹？就像昨天晚上有豹子一样。司机说无线里导游们问会分享信息。无线电有不同的频道。不同的朋友会形成不同的朋友圈在广阔无边的大草原上相互交流。后来的日子里我们也意识到一当有重要的动物出现在路边，观光车便会迅速聚集。如何判断动物的移动方向是一个好的导游的重要标志。

随着天色渐渐变暗司机和我们说必须要去住宅地了。临回去之前。司机说有一个地方可能有狮子。开了十分钟果然在一片绿色灌木丛中看到一家大狮子。四个平躺，另外一个以他双鬓发际展示成熟雄狮的风采。我们开的很近。但并没有多多停留。

雄狮

毕竟天色己晚。接下来我们开始有点担心在这一望无际的草原上没有导航如何能找到住处？司机也在异常快速地开着车子。虽然司机安慰我们说不用担心。但在有路与无路之间我们的担心越来越明显。

夜晚的微光中我们看到了一个大象。司机也停了下来让我们观望。因为来非洲后还没有看到过大象。不知道是大象看见了我们还是出现了什么情况。大象开始快速奔跑。司机说大象通常是行动缓慢的。只有在被打扰的情况下才会快速行动。所以情况不乐观。我们必须快速离开。否则大象是能够掀翻我们的车子的。当时真的很紧张。非洲大象和印度训练过的大象可不一样友好。被三吨重的大象踩在脚下或者被象鼻子勾一下可就没有明天了。不要说朋友没有提醒过，注意安全。

几乎是在横冲直撞中我们停到了一个地方。车子停下来之后发现还有几辆同样的车子也停在那里。黑暗中有几个非洲兄弟从一个木架中打着电筒走了出来。司机告诉我们到了。一间房子也看不见呀！非洲兄弟和我们说Jumbo(你好的意思). 并打开车子的后门拿着我们的箱子让我们随他们穿过一个申手不见五指的小道。虽然有电筒引路但也不知道大象是否会尾随而来？到了一个大帐篷前面。一个小兄弟也是递上温热的毛巾和果汁饮料。一切只能随缘了吧。

司机告诉我们这里就是我们接下来要住两个晚上的营地。我们可以先吃晚饭或者先去住的小帐篷。只是小帐篷离得比较远，需要小兄弟的护送。因为住处是在公园内，各种动物夜间是会光临寒舍的。一整天的不停颠簸以及尘土飞扬，我们还是决定先回住处。两位小哥一手拿着电筒一手拿着长杆把我们送到小帐篷。说一会还会护送我们去吃饭。好在帐篷里有厕所和洗澡的地方。比网上说的上厕所和洗澡都要通知护卫人员还是要好很多。清理一下之后便在护卫小哥的陪伴下完成了吃饭任务。

后面一天的安排是早上六点乘坐热气球。具体是要先开约一个小时的车到热气球升空的地方，然后坐热气球升空观赏动物。所以约好小哥要在早晨四点半来接我们吃早饭。马赛，我们胆战心惊地来了… …。