尼亚加拉瀑布（上）一一云游天下之六十四

曾良才

2024年8月3日，我们驱车两个半小时，于6点从多伦多来到尼亚加拉瀑布。没有门票，观看瀑布免费，但停车费很贵，每次20至30加元不等。 尼亚加拉瀑布（英文：Niagara Falls）位于加拿大安大略省和美国纽约州的交界处，瀑布源头为尼亚加拉河，主瀑布位于加拿大境内，是瀑布的最佳观赏地；在美国境内瀑布由月亮岛隔开，观赏的是瀑布侧面。 “尼亚加拉瀑布”也直译作拉格科瀑布，“尼亚加拉”在印第安语中意为“雷神之水”，印第安人认为瀑布的轰鸣是雷神说话的声音。 直到1678年，一位叫路易斯·亨尼平（Louis Hennepin）的法国传教士来到这里传教，发现了这一大瀑布，禁不住为它“不可思议的美”赞叹不已，并细心地记下了自己的见闻，对这绝妙的人间仙境做了传神的描述，把这一胜景介绍给了欧洲人。 1625年，欧洲探险者雷勒门特第一个写下了这条大河与瀑布的名字，称其为“Niagara” （尼亚加拉）。 但让尼亚加拉瀑布真正声名鹊起的是法国皇帝拿破仑的兄弟吉罗姆·波拿巴，当时吉罗姆带着他的新娘不远万里从新奥尔良搭乘马车来到尼亚加拉瀑布度蜜月，回到欧洲后在皇族中大肆宣扬这里的美景，于是，欧洲兴起了到尼亚加拉度蜜月的风气。 历史上，为了争夺这块宝地，美、加（当时属英国）两国曾于1812-1814年间进行过激烈的战争，战争结束后，两国签定了“根特协定”，规定尼亚加拉河为两国共有，主航道中心 从那时起，两国在瀑布两侧各建一个叫做尼亚加拉瀑布城的姐妹城，一个隶属于加拿大的安大略省，另一个隶属于美国的纽约州，两城隔河相望，由彩虹桥连接，桥中央飘扬着美国、加拿大和联合国的旗帜，星条旗在南，枫叶旗在北，联合国旗居中。图为彩虹桥。 两国在此不设一兵一卒，人民自由往来，无需办理过境手续。和平的环境也使尼亚加拉瀑布丰富的旅游资源为两国带来了更多的的回报。除发达的旅游业及随后兴起的赌博业外，食品加工、化学制品、汽车零件、金属、纸张、酿酒等也发展起来。 尼亚加拉河的水流冲下悬崖至下游重新汇合，在不足2公里长的河段里以每小时35.4公里的速度跌宕而下15.8米的落差，演绎出世界上最狂野的漩涡急流，经过左岸加拿大的昆斯顿、右岸美国的利维斯顿，冲过“魔鬼洞急流”，沿着最后的“利维斯顿支流峡谷”由西向东进入安大略湖。 尼亚加拉瀑布与伊瓜苏大瀑布、维多利亚瀑布并称为世界三大跨国瀑布。 尼亚加拉有过太多冒险故事，每年这里都有一些冒险者涉水在大瀑布横切出的峡谷边缘寻求刺激。这中间也不乏挑战自己和厌世的人，所以，每年当地的媒体上，都可以看到不少冒险者用种种奇特的方式随瀑布坠落峡谷和自杀者跳崖跌入谷底报道。 从1901年起，曾有16人试图成功跳入尼亚加拉瀑布，他们都采取了保护措施，但只有10人生还，因为物体从尼亚加拉瀑布上落下的速度可达352.8公里/小时。 1901年，密执安州女教师安妮·埃德森·泰勒将自己和自己的爱猫装进一个木桶里从瀑布上冲下来，希望为学校集资，她和自己的小猫毫发无伤，可也没获得多少资助。如今，木桶的仿制品在大瀑布博物馆里展出，每年被几百万人抚摸。 2003年10月21日，一名名叫科克·琼斯的美国男子跳入尼亚加拉瀑布，结果奇迹般生还，但却被罚款2260美元，并被命令一年内不准靠近尼亚加拉瀑布公园；逃生大师威廉·赫尔也曾在一只木桶里放了14只汽车轮胎和厚厚的棉垫，有20万人观看他从大瀑布上翻滚下来。 许多杂技表演艺术家也经常来到尼亚加拉瀑布一展身手。最早在尼亚加拉瀑布上走钢丝的人是法国走钢丝演员查理·布隆丹，1859年，他从一条长335米，悬于瀑布水流汹涌处上方49米的钢丝上走过。至今，还没有人打破他创下的记录。 2005年“高空王子”科克伦用一根27公斤的竿子平衡，在大瀑布上表演走钢丝。 2005年6月15日，一名老人在大瀑布上的一根650英尺长，400英尺高的钢丝上一天两次行走，为儿童慈善团体筹集资金。 尼亚加拉有这样一个传说：传说在这尼亚加拉峡谷中住着一个古老的印地安部落，族里规定女孩成年后通常是由父母私定终身。有一位很美丽的印地安少女在成年仪式上，被父母许诺给了一位又老又丑的老头，少女顿觉痛不欲生，跑到尼亚加拉大瀑布前哭泣了一天一夜，最终竟坐着竹筏漂进了大瀑布中，再没有回来。 就是这美丽而动人的传说，使许多人相信大瀑布后还有另一个美好的世界，有一个美丽的少女，因此每年从尼亚加拉瀑布跳下的人不计其数。每年在这里还举行一次冒险挑战的死亡游戏，参加这项游戏的选手带着食物和氧气，进入密封的木桶里，从瀑布源头滚下来，随着瀑布的巨大的冲力，在深渊中翻腾十多次，最后被冲到下游。最终的胜利者属于安全到达目的地的选手，这些侥幸活下来的人可以拿到一笔奖金。但在这过程中每年都有人被瀑布冲的粉身碎骨。尼亚加拉博物馆里还保存有许多木桶，向人们讲述着那些勇敢者的故事。 19世纪英国著名作家狄更斯来尼亚加拉瀑布游览之后，深受震撼，在他的《美国札记》中描绘道：“己们走过瀑布地区的每个角落，从不同角度观赏瀑布……即使特纳在其全盛时期创作的最好的水彩画，也未能表现出己所能看到的如此清灵，如此虚幻，而又如此辉煌的色彩。己感到己自己像是腾空飞起，进入天堂……“那深不可测的水国坟墓里，永远有着浪花和鬼魂，巨大得无物可与伦比，强悍得永远不受降伏。在宇宙还是一片混沌，黑暗还覆盖着水面时，在漫天的巨浸——洪水——以前的另一个漫天巨浸——光还没有遵从上帝的命令而弥漫宇宙的时候，就在这里庄严地呈异显灵……“尼亚加拉瀑布，优美华丽，深深刻上己的心田；铭记着，永不磨灭，永不迁移，直到她的脉搏停止跳动，永远，永远。” 19世纪，法国文豪夏多布里昂来此，见瀑布似“十万急流”“汹涌似海”“闪烁千道彩虹”，霎时一腔心潮，突发从谷底观瀑之奇想。他攀附崖畔藤梯而下，结果跌落在裸岩上，摔折了左臂。幸亏印第安人及时将其救助，抬回他们部落养伤。后来，夏氏写了《阿塔拉》，让小说的尾声在尼亚加拉瀑布声中回响。 1824年古巴诗人玛丽·何塞·埃雷迪亚因反抗西班牙殖民暴政争取独立而被迫流亡，流亡中的她来到了尼亚加拉大瀑布旁，写下了一首《尼亚加拉瀑布颂》：“哦，狂潮！/令人心悸地奔腾，/一如命运不可抗拒的怒涛……/尼亚加拉，可敬的瀑布呀，/且听诗人最终的呼声，/己名誉的反照……”。 当地时间2022年2月1日农历正月初一晚，尼亚加拉瀑布用灯光点亮“中国红”，庆祝中国农历虎年春节。 尼亚加拉瀑布实际由3部分组成，从大到小，依次为：马蹄型瀑布（Horseshoe Falls）、美利坚瀑布（American Falls）和新娘面纱瀑布（Veil of the Bride Falls）。 尼亚加拉的三条瀑布流面宽达1160米（如果加上两个岛屿，宽可达1240米），虽然分成三股，却是同一水源，同一归宿——尼亚加拉河。 最大的瀑布在加拿大一侧，称为加拿大瀑布或马蹄瀑布（Horseshoe Falls），在加拿大安大略省境内，其形如马蹄，高达56米，岸长约675米。 香炉初上日，瀑水喷成虹。 银河飞落龙吐雾。 新娘面纱瀑布。美利坚瀑布在美国境内，由山羊岛隔开，在美国纽约州境内，高达50米，瀑布的岸长度305米，但这次没有时间去看。新娘面纱瀑布，也在美国境内，由月亮岛隔开了其他两瀑布。事实上，在美国境内看到的只是尼亚加拉瀑布的侧面，而在加拿大可以一览全貌。“新娘面纱瀑布”，宽80米，落差50米的小瀑布，因其水流较小，飞落化雾如同一位带着面纱的新娘。 瀑布落百丈，涛声过五坡。 游船。红色的是加拿大的，蓝色的是美国的。 溪涧岂能留得住，终归大海作波涛。 穿天透地不辞劳，到底方知出处高。 雪净鲛绡落刀尺，大珠小珠飘随风。 拔地万里青嶂立，悬空千丈素流分。 马蹄瀑布挂银帘，坐看水云观大千。 虚空落泉千仞直，雷奔入江不暂息。 百丈白练崖上来，飞帘吐珠堆玉雪。 断山疑画障，悬溜奏鸣琴。 千仞断崖边，似婚纱，悬挂珠帘。飞花碎玉如雷响，飞流直下，冲击潭底，激浪滔天。 行云快意天上来，从此断崖披白练。 落潭悠然化龙去，撩得天下游人来。