为什么要学英语

椰林清风

引言：针对网上对英语教学的种种责难，建议请先把为什么要学英语弄明白，再谈如何对待英语教学。 一、学习英语的困惑我们为什么要学英语？英语学了有什么用？中国人有必要学英语吗？ 这些问题是许多人心中的困惑，也是中小学外语教学所面临的尖锐而现实的问题。往往许多中小教师对这些问题的解答不能让人信服和满意。 你说为什么？ 他们常说：中小学是学习英语的黄金时段，所以要学英语。这显然是答非所问。他们或许又说：学英语多好啊！你就可以唱英语歌，看英语世界名著，可以和老外对话，可以留学。这样的回答也是苍白无力的。学生们会想：我干嘛非要唱英语歌？世界名著一般都有译著，我用得着去看原文吗？我们这个地方“老外”都很少见，我和“老外”对什么话？再说了，有什么必要见到“老外”就去对话？我家庭条件不允许我去留学，我自己也不想留学，只想今后找个好一点的职业谋生，既然如此，我为什么要花那么大的力气来学习一门无用的课程？这是反对学习英语人士的普遍想法。 老师最后的杀手锏也许是：今后考大学，考研，工作以后考职称都必须考英语，所以你现在必须学英语。可是学生会问：理由是什么呢？凭什么这些要考英语？到此，老师往往拿不出令人心悦诚服的理由。 你没能说服我 中小学英语教师，由于他们中许多人是纯文科英语专业毕业生，大多数是从家门到大学门，从大学门到任教的学校门，既没有在国外工作的经历，没有从事对外贸易、对外经济合作、劳务输出、对外工程承包、外资引进、技术设备进口等等方面的工作，没有实际应用英语的实践，也缺乏理工科专业关于专利、实用新型和科技文献应用的专业知识，不知道什么是伯尔尼公约框架和知识产权的引用，没有技术工作的背景，也没有国际视野，所以回答不了上述问题。正是由于许多英语老师都不能令人信服地回答上述问题，而许多家长又不明白英语的重要性，所以要求降格英语教学，取消英语教学的呼声此起彼伏，一浪高过一浪。 二、对取消英语学习的答疑提出取消英语学习的人可能不知道，世界上一切公开的发明和技术创新都以专利和实用新型的方式，在世界知识产权组织的伯尔尼公约的框架下公开发表的。在世界范围内有75%的专利和实用新型都是用英语发表的，75%以上的科技文献和刊物都是用英语写的，其中囊括计算机、航空航天技术、微电子技术、机械制造、生物工程、精细化工、金属冶炼等等各行各业的最新技术与信息。 任何一个专业，只要想创新，就必须了解该专业在世界上的最新研究成果和发展。了解、学习、借鉴、创新就是必然的路径，因此该专业的科研人员就必须掌握英语。大科学家牛顿说过：只有站在巨人的肩膀上才能看得更远。学习英语就是为了学习与借鉴国外先进技术，吸收一切人类智慧的结晶，加快我国科技与经济发展的需要。 站在巨人的肩膀上（人类智慧的结晶）看得更远 反对学英语的人士如若不信学习和借鉴的重要，那么马上就可以自己做一个实验来体会一下。比如叫你自己做一个早就不是什么新技术的安全火柴的配方，或者是自己做一个汽车水箱防冻剂的配方。如果纯粹靠自己想，估计至少要一个星期，甚至可能会要一年或更长的时间。可是如果你懂英语，就请马上到你所在的省会城市的科技情报所去查查专利，或者通过网上到中国专利局查查资料，半天时间就可以解决。通过这个实验你就能体会到：即使过时的技术尚且需要学习与借鉴，那么你也就更容易理解：为什么高新技术更需要学习与借鉴。 汽车、火车、飞机、计算机、网络、手机等等许许多多现代社会不可缺少的技术都不是中国人发明的，如果我们不通过学习和借鉴，在别人成果的基础上再作进一步的发展和创新，而是关起门来再自己从头研究，不知会走多少弯路，重复多少前人付出过的艰辛，花多少不必要的功夫，而且历史也不会给我们这个时间。闭关锁国只能带来落后挨打，这是中国历史上反复证明了的事实。 仅举一个不懂英语，不懂借鉴与学习，闭门造车的实例，通过此例可见重复前人的劳动，少慢差费的弊端。1976年刚刚粉碎“四人帮”的时候，当时中国的经济百废待新，那时我国连药瓶里包装药的软木塞都要花外汇到国外进口。当时某林业研究所为此进行了医药用软木制造立项，做了无数次的实验，花了半年的时间搞出来了无毒无害，膨胀系数与药瓶玻璃相似的软木。该所科研人员到省科委去报喜，结果遭科委人员的批评：你们不知道啊，软木生产技术在欧洲20世纪初就是十分成熟了，只要去查查欧洲专利，生产技术与工艺马上就知道了。你们这样做是费工、费时，费钱，是一种严重的浪费。 闭门造车 我们再看看另外的学习与借鉴实例。日本战后有位首相叫吉田茂，他写了一本书《激荡的日本百年史》，其中讲到两个故事：在日本明治维新之前，日本仅是一个十分落后的封建国家，小小的弹丸小国葡萄牙，葡萄牙人仗着有当时最先进的武器-----火枪，就可以在日本耀武扬威。 日本有一个小领主为了学习制造火枪的技术，把自己的女儿嫁给了葡萄牙人，他女儿随丈夫回到葡萄牙，几年之后回家探亲就带回了火枪制造的全部图纸和技术，日本人因此很快就造出了自己的火枪。 另一个故事是讲在十九世纪末期，日本的毛呢织品质量、制造成本在国际市场上都不敌英国产品。日本老板把工厂关闭，工人和一般管理人员全部遣散。带着留下的骨干工程师和技术人员，他们乔装打扮成日本侨民，飘洋过海来到英国曼切斯特的毛呢织造厂附近安顿下来，并且在该厂的对面开了一家日本餐馆。该餐馆的食品味道好，分量足，价格比其它所有餐馆都低，因此毛呢厂的工程师和管理人员，以及技工和普通员工都纷纷在这个餐馆就餐。他们和餐馆的店长和服务人员交上了朋友，成为无话不谈的知己。他们做梦也没有想到这些人就是日本毛呢厂的技术人员，曼切斯特毛呢厂的技术诀窍，经营上的优势与劣势，资金的运作等等情报就这样在餐馆就餐时，不经意的闲聊中，一点一点地全部被日本人所掌握。 两年以后，日本人宣布由于低价经营，餐馆入不敷出而破产，曼切斯特毛呢厂的人们还觉得十分愧疚。殊不知日本人回国以后重新建厂，有针对性地生产出新型毛呢制品，由于工资成本低廉，很快就在国际市场上击败了曼切斯特毛呢厂。日本人的这次行动，不懂英语能够成功吗？ 我们的邻居日本尚且如此注重向他人学习，我们中国人难道会不如日本人吗？中国人难道就不知道对外学习的重要性吗？尤其是在科技日新月异发展的今天，在以互联网为依托的信息时代，任何一个国家的发展与进步都与善于学习和借鉴息息相关。所以我们国家每年花费大量的资金把国外大量的专利、实用新型的文献，各种国外的科技刊物与资料买回来，存放在中国专利局、中国图书馆、中国科技情报院等国家级的信息单位，同时也开放相应的网上专利信息查询，供全国人民查用。各个省的省会城市还设有科技情报院，其中也馆藏有上述资料供人民查用。 他山之石，可以攻玉。知己知彼才能百战不殆。不论什么人，什么国家，只要你的技术先进，你的管理办法先进，我们就可以学过来为我所用。 要知“彼”，就要学习他国的先进技术，既然要学习国外的先进技术与管理，语言不通怎么学？因此必须学习和掌握英语。为此国家要求所有中高级技术人员，在自己所从事的专业之内，一方面要具有学习与借鉴国外科技资料的能力，这也是目前应用英语最多的地方，另一方面要具有对外交流与输出我们自己创新技术的能力，这两方面是必不可少的基本功，所以国家要求一切中高级技术职称都要考核外语（英语为主）。也正因为如此，作为我国中高级技术队伍生力军的大学毕业生就被要求掌握英语，因此高考就要考英语，为大学输送人才的中、小学就要学习英语。 三、应用英语的实例 改革开放之初，中国的高速公路只有上海附近有一条一百多公里的路，中国是世界高速公路里程倒数排名前列的国家之一。 当时交通部到国外考察高速公路，外国人说高速公路对发展经济十分重要，你们为什么不多修一些高速公路？我方人员如实回答，我们也知道很重要，但是我们是发展中国家，经济实力有限，没有那么多钱来发展高速公路。老外说修路并不需要政府投入多少，我们是设立股份制公司，筹集民间资本来修路，以后通过公路收费来还款。我国后来通过学习他们筹资的办法，很快高速公路就发展起来，如今我国已经有高速公路10万公里以上，高速公路里程先后超过日本、德国和美国，如今稳居世界第一。这仅是无数个应用英语，对外交流，学习借鉴的实例之一。 如今通过几十年的改革开放，我国的经济与科技已经获得突飞猛进的发展，中国已经成为世界第二大经济体，成为制造业的世界工厂。面对世界，现在我们不仅要继续学习与借鉴，还要交流、输出与推广我们的自主创新。我们在输出商品的同时，还要输出技术、服务，更重要的是还要输出和推广中华文化，在国际贸易中，要打破美元区的垄断，建立人民币在国际商贸中的地位等等……，这些都需要英语作为工具来推进。 以非洲为例，继中国在非洲最大项目坦赞铁路之后，为中非双方合作共赢，中国一直在非洲辛勤经营，比如： 莫桑比克国家体育场、坦桑尼亚的国家体育馆、塞内加尔首都达喀尔国家大剧院等等，在51个非洲国家援助援建大大小小1673个项目。 如果不会英语，这些项目如何进行？我们如何输出我们的技术？随着我国经济的不断发展壮大，仅仅一个非洲就有如此多的对外交流合作，那么对于全球的其它地区，作为世界工厂的中国，对外合作交流与贸易的规模一定会与日俱增，对英语的需求也会越来越大。 四、高考与中小学外语教学为什么要选英语？ 前面我们已经从对外学习、借鉴、交流与输出的重要性方面进行了论述，现在再从国际视野方面谈一谈高考和中小学教育为什么要选择英语。 改革开放就要求我们具有全球视野，对英语有什么用茫然不知的人请先看看世界地图。 从亚洲说起：印度、巴基斯坦、新加坡、马来西亚、菲律宾英语都是官方语言；欧洲国家英国、爱尔兰、马耳他讲英语；大洋洲主要国家澳大利亚、新西兰以及若干岛国斐济、瓦努阿图、巴布亚新几内亚等等都讲英语；北美洲加拿大、美国讲英语；南美洲国家圭亚那讲英语；非洲的南非、喀麦隆、博茨瓦纳、冈比亚、加纳、吉布拉塔、肯尼亚、莱索托、利比里亚、马拉维、毛里求斯、纳米比亚、尼日尼亚、津巴布韦、赛舌尔、塞拉利昂、斯威士兰、坦桑尼亚、赞比亚、乌干达、埃塞俄比亚都讲英语。 全世界有45个国家的官方语言是英语，世界三分之一的人口讲英语，75％的电视节目是英语，四分之三的邮件是用英语书写。非英语国家学外语首选的语言是英语，因此到这些国家去讲英语也能进行交流，比如：日本、德国、法国、巴西等等。 要改革开放，要在全球化的背景下与世界交流、经商、合作，作为在世界最广泛使用的语言——英语就是一种十分有用的工具，所以我们要学，所以高考与中小学外语教学要选择英语。 得出这样的结论，笔者并非纸上谈兵或人云亦云。笔者曾经多年从事对外交流合作，对外贸易等工作。去过世界好些国家，既有美、日、加、澳等发达国家，也有埃塞俄比亚、肯尼亚、刚果等尚欠发达国家，以及巴西这样的发展中国家，也多次与非英语国家的商人与技术人员打交道，比如德国人、日本人，巴西人、比利时人、希腊人，以色列人，韩国人，使用英语交流都能通行无阻。切身体会到了英语的广泛性、实用性与重要性。 五、回答为什么要学英语 综上所述，学英语是执行改革开放基本国策的需要，是执行一带一路国家战略的需要，是对外经济合作，对外文化交流的需要，是学习和借鉴国外先进技术与管理，吸收一切人类智慧的结晶的需要，是对外输出中国商品、中国技术、中国方案的需要。总之一句话：是加快我国的科技与经济发展的需要。 六、为什么立志成为中高级技术人员的学生要学好英语？ 如果有人今后只想从事在菜市场卖菜或是山城棒棒军一类的搬运工作，那么不要说不用学英语，好多学科的学习都可以免了。绝对不会有市场管理人员在给你批租卖菜摊位的时候，或是有人雇用你当“棒棒”的时候，要求你出示英语等级证书；或者你仅是想从事低端的泥水匠，水管工等等工作，那么不用上大学，不用管高考考不考英语，上个技校就足已，而且从小学到初中，英语完全不用学，即使英语考零分也能考上技校。但是如果你的抱负是要成长为中高级技术人才，那么，当你知道学习英语的原因和英语的用途之后，相信你会消除心中的困惑，努力学好英语。 七、英语教学中存在的问题 尽管学习英语非常有用，但是实事求是地讲，英语确实不是所有人都想学，也不是所有学生都适合学。我国的中小学英语教学也确实存在许多不足和值得改进的地方。首先就应该把学不学英语的选择权交给学生和家长。国家可以在一开始就把英语设置为选修课，愿意学的，适合学的学生选学，不愿意学的、不适合学的就不学。谁也不绑架谁，自己做选择，自己承担选择风险。这样就不会在舆论界老是纠缠是否该降格英语教学，是否该取消英语教学这个问题。大学招生可根据各个大学和专业的需求，决定所招学生需不需要高考考英语。这样各走各的上升通道，谁都无可抱怨。学不学英语完全在于个人的人生规划和选择，读技校完全不用学英语，但是想成为领军科技人才就必须学英语。对于英语，学与不学都是个人选择，无可非议，可是不可以因为自己不想学英语，就想阻止别人学英语。 中小学是学习外语的黄金时段，这也是当今发达国家通行的做法，但是英语教学是个循序渐进长期坚持的过程，课程内容与难度要符合各年龄段学生身心发展的规律。 当前的英语教学中，许多人在“不要输在起跑线上”口号的蛊惑下，任意拔高英语教学的难度。幼儿园、中小学教师常常超纲、超极限地加大教学内容与难度，错误地进行拔苗助长的教学，严重伤害学生的身心健康，扼杀学生学习兴趣，而教学效果却适得其反，完全不是理性学习的态度。教材与考试也存在偏多偏难的倾向，使好好的英语学习成了让人望而生畏的学科。 但是这些是前进中的问题，不可因噎废食，中小学英语教学应该在改进和完善中前行。（图片源自网络，鸣谢！）2024，08，06