八路军三五九旅南下支队

心画

　　1944年，敌后战场开始局部反攻。面对抗日战争形势的变化，为进行战略反攻作准备。中共中央制定巩固华北、华中抗日根据地，发展华南抗日根据地的战略方针。其中一个重要的战略部署，就是抽调部分主力向华南地区发展，由北向南打通华北、华中和华南的联系，凭借五岭山脉建立新的根据地。于是决定以八路军第一二0师三五九旅主力独立第一游击队（简称：南下支队），由王震担任司令员、王首道任政治委员，南下挺进湘粤赣地区。

毛主席检阅南下支队。

中央派王震、王首道率部南下。当时，本来中央准备派900名干部到南方去，路线是经河南先到新四军五师, 再南下广东， 与东江纵队会合，发展华南抗日根据地。因路途遥远, 沿途情况复杂, 必须派军队护送。起初是计划从三五九旅抽一名团长，带上一个加强营护送南下。后来决策改变，索性派出三五九旅主力，除了护送南下干部，主要任务变成开辟粤北五岭根据地。

1945年8月中旬，部队到达衡山附近的南湾，收到中共中央发来的电报：“苏军参战，日军投降，内战迫近。你们的任务仍是迅速到达湘粤边与广东部队会合，坚决创造根据地，准备对付内战。”

王震立即向部队传达了中央的指示，报告了日军投降的大好消息。

部队继续南进，到达安仁县境时，就遭遇顽军第四十四军的袭击，因此不得不经常改变行军路线。

8月17日，为摆脱敌人的堵截尾追，部队进入桂东以西的八面山中。国民党顽军又集中了8个团的兵力围攻八面山。

部队于19日夜分为左右两个纵队开始突围。王震率左路纵队在前面开路。途中经过多次战斗。

薛岳的追兵和余汉谋的一个军又一起扑来，切断了南下支队与东江纵队会师的道路，使我军再次陷入险境。

薛岳派国民党第二十七集团军对八面山进行了包围，并迅速占领了八面山的所有山隘、险要和通道。然后步步紧逼，妄图将南征部队“困死、累死、饿死”在八面山中。

在国民党的围困和追击之下，王震的部队很快就陷入了人疲马乏、饥寒交迫的困境。但即使在这种情况下，他们也严守规律，从未拿过山区百姓的一针一线。他们的群众路线很快就产生了效果，当地一个老赤卫员主动找到支队，表示愿意给支队当向导。在老人引导下，王震率领部队避开强敌，从一条极少人走的道路冒着暴雨翻山越岭以惊人的毅力顽强的革命斗志战胜各种困难突破敌人的包围圈。最终于8月21日到达汝城，然后经大庾岭，于27日越过五岭，进入广东境内的南雄，寻求与前来接应的东江纵队会师的机会。但他们还没有等来东江纵队的接应，就又被国民党军队所包围。这时王震的部队已经彻底无粮，所携款项也即将用完，已无法给群众任何实际利益。

部队在当地的活动举步维艰。8月29 日，王震给毛主席发了一封特别悲壮的电报：“我入湘、粤、赣以来，连续跋山、涉水、战斗、露营、受饿、忍受种种痛苦，一致为达到与我粤军会师。惟此境是顽七、九战区之后方，敌为实现其剿共目的，所有村、镇、乡电话网和特务组织十分严密，使我们行动极为困难。”

毛主席也意识到，日本投降后，国内形势发生了重大变化，一方面是国民党快速接收了日寇在南方的占地和人口，使我党南方的根据地陷入了孤立难支的局面。另一方面，盟军取消了在华南登陆的计划，也使我党在开辟五岭根据地的计划失去了意义。据此，毛主席电令同意南下支队不必再在五岭地区与国民党周璇，立即北返，先到中原根据地与李先念部汇合，就这样，南下支队在29日立即北返。

蒋介石害怕我军在湘赣边界的井冈山建立根据地, 纠集 7 个军15 万人, 在 2000 余里的战线上, 继续对南下支队进行大规模的围追堵截。

在十分疲劳的情况下, 王震率部奋勇拼杀, 部队穿过江西、湖南两省边境的崇义、桂东、永新、莲花、萍乡、浏阳、平江等县境, 经过 24 天的艰苦行军, 于9 月 23 日返回鄂南。

9月26日,部队夜渡长江, 胜利地回到鄂豫皖, 与新四军五师再次会师。南下支队从延安出发, 南征北返, 历时 329 天, 走过 7 省78 个县, 行程近 7900 公里。

南下支队与新四军会师后, 中央军委立即致电祝贺: “这次长途行军,又是一次重大的考验, 证明共产党领导的军队是能够克服任何困难的。对你们艰苦行军特表慰问之意, 并望你们在适当地点集中休整补充, 治好伤病人员, 以便在鄂豫皖中央局和军区司令部的领导之下, 执行新的战斗任务。”

1945年10月中旬, 南下支队在黄陂县所属的孙家畈进行恢复 “第三五九旅”的整编工作, 正式撤销了“南下支队”的番号, 编入中原军区。王震担任军区副司令兼参谋长, 负责保卫中原解放区。

1946年6月, 蒋介石完成战争准备, 突然以 30 万人马将中原军区部队压缩包围在以宣化店为中心、纵横不足百里的狭小区域。危难时刻, 王震再次指挥三五九旅进行突围。

1946年7月25日, 部队进至长沟口、土地岭地区, 却再次陷入胡宗南 8 万人的重围之中。奋战10昼夜，终于突围出去。

紧接着, 王震和指战员们忍受着极度的饥饿与疲惫, 昼夜急行军, 越过川陕公路。8 月 20 日, 部队徒涉渭河,跨过陇海铁路。虽然蒋介石迅速车运2个师截击, 急令 4 个师追击, 分几十路纵队铺天盖地而来, 但王震率领部队势如排山倒海, 冲过西( 安) 兰( 州)公路, 与从延安赶来接应的警卫三旅胜利会师。

8月27日, 日夜兼程 5000 余里、经 90 余次浴血奋战的三五九旅指战员, 回到了延安。

王震到达延安以后, 连家也没有就去向毛泽东复命。毛泽东紧紧握住王震的手, 上下打量着他, 好长时间说不出话来。

8月29日上午, 毛泽东和党中央其他领导在杨家岭大礼堂为南下同志召开盛大的欢迎会, 亲切接见了南征北返归来的全体指战员。当天下午, 中共中央以毛泽东、朱德的名义发出请柬, 在王家坪礼堂宴请了胜利归来的团以上干部。

南下支队南下时有 5060 人, 其中包括900 名南下干部, 集体成建制回延安时仅剩 1893 人。朱德举杯给大家祝酒时说: “这次南征、北返和中原突围, 共走了二万七千里路, 同志们辛苦了! ”

王震当即站起来谦虚地回答说: “没有, 仅仅是二万二千里。”意思是说, 此次长征不能超过举世闻名的二万五千里长征的数字。

中原突围返回延安后，王震正在向毛主席汇报工作。

南下支队回到延安同毛主席合影。