夜雨看赛马～观察新西兰【6】

雨田争鸣

赛马是文化，是社交，亦是生意。1840年以来，随着英国移民涌入新西兰，赛马在奥克兰发展并逐渐盛行。 晚上，在奥克兰亚历山德拉马场观看了一次竞速无障碍束带马车赛，其实就是单人轻架马车赛，在规定的距离和赛道上比拼速度。 马场以英国皇室成员亚历山德拉名字命名，是成立于1890年的奥克兰旅行俱乐部的主场。这里每年会举行36场束带马车赛，每场分若干小组赛。 比赛终点有自动摄像设备。 赛道内侧有巨大屏幕，面向主看台。 二楼的看台有人陆续入座。一楼大厅有酒吧、冷饮、餐厅等配套服务设施。 一楼有购买马票的押注室，提供押注服务，墙上配有显示屏，滚动播放赛场上的情况。 室外还有可吸烟的观看区。 大厅里自助式购买马票的押注机，显示屏标明了赛事名称，比赛场次时间。 黑底屏显示晚8点14分进行第六场束带马车赛。还有即将于7点53分开始可以押注的第五场束带马车赛，标明了本场7匹马的名字。如3号马叫“冲浪者”，6号马叫“逃生艺术家”等。 蓝底屏显示出晚9点55分要进行的第十场束带马车赛及马的名字。任何人都可以下注购买自己认为能赢的马的马票，下注金额及赔率统统不知道。 二姐夫送给我的棒球帽上的“I WISH I WIN”（希望我赢了）也是马的名字，2018年10月3日出生，性别：骟马。是这顶帽子有了想看赛马的念头。 大厅酒吧和餐饮台还用束带马车的老图片作为背景广告。 赛前，有专用的马厩进行赛前准备。马儿胸前或腿上都会有绳索也叫束带。 马车手驾驿着准备好的马车陆续出场，先是在场外的小圈里试车。 这时候是近距离欣赏马的时候，初次购买下注的新手，往往会到赛车出口或试车场地周围关心所选购的马的状态。 非常喜欢这匹马，模样英俊，马身上的束带佩戴的很规范。 骑着白马的骑手会带领本组比赛的赛马，到比赛场地做赛前最后的准备，他也会关注每辆赛车和赛马的状况。 赛车手会利用赛前的时间，让马儿热身，提前让赛马进入比赛状态。 这种赛车的车手可男可女，可老可幼，只要求驾驿水平熟练。 枣红马有力的前肢和脖子上飘逸的鬃毛，让人赏心悦目。 起点的马闸，目测到终点的距离有1000多米。 从赛车后方模糊的车型看，马闸出发方式是：汽车自动马闸出发方式。 赛车由远而近，马儿步履轻盈，马车手沉着冷静。 随着终点临近，赛车你追我赶，观看的人心跳加速，不时传出喊声，喊声疑似是买了马票下过注的赌客。 落后的赛车没有放弃，马儿不需扬鞭自奋蹄。 10号马车急驶而过，黑马如飞燕，身上泛起油亮的光。 冲过终点后，落后着会向胜利者注目凝视，以示祝贺。 胜利者接受采访、拍照，马匹也为主人带来经济上的投资回报。 马主人也会出面迎接祝贺获胜者或安慰落后者。 看了两个小组赛后，恋恋不舍地告别了马场，押注室又换了一批新人。 整面墙上的宣传画上告诉来访者，马场还会举办橄榄球、马球、足球和板球等赛事。 竖日中午，冒雨赶到另一个专门进行速度赛马场，离一树山不远，奥克兰市区东南面埃勒斯利（Ellerslie）赛马场（也有人称爱沙妮马场）。 白色礼服的男子，享受着他人撑伞服务，大步流星朝着入口走去，俨然一副富贵的模样。 进场须安检。穿红色连衣裙的女子没人相伴。 马场周边环境优雅好比公园，有英式老建筑。 铜质的雕像估计是马场或赛马俱乐部的创始人。赛马俱乐部1853年成立，而马场1874年才运营。 这座马的雕像上面刻有“邦克拉舍尔”字样，估计是百年前一匹名马。 马头雕像也很有特点，马场内到处彰显出浓郁的马文化。 白色建筑是赛马临时马厩。楼上有24个窗户，可能是赛马入住马厩的编号，或是马主用来存放饲料、马鞍的库房。 马厩通向赛场之间设置了白色围栏通道。有男有女的马工牵着赛马依次通过。个别马身上还披上厚毯，4月正值新西兰初秋有了寒意。 白色栅栏经过一个小草坪，赛马会转圈散步，这是下注前，赌马者近距离观察赛马状态最后一次机会。 大胡子奶爸似乎在聆听妻子对赛马的评价。 两匹白马很漂亮，引导员是两名男子一老一少，身着红色制服头戴黑色无檐头盔，英姿潇洒。 赛马在马工的牵引下，逐匹进入到主看台下的交接区。 每匹马的前腿上，都烙有编号。 2号赛马待遇很特殊，马主人左手抓住马笼头，亲自送战士上赛场。 等候区是马工向骑手交接赛马的地方。 7号马估计是看到了熟悉的骑手，兴奋地嘶鸣还仰起了前蹄。 骑手们都会再次检查马鞍。骑手本人都会着紧身装，头戴盔，穿马靴等防具。 马场有左右两个看台。等候区上方的看台属于赛马俱乐部会员专用，里面提供免费餐食饮品等，进入须办手续。有时会举办赛马拍卖活动。 主看台下，那位大胡子奶爸也在观察他所押注的马。 这个看台估计是给普通观众的，我们进入没人阻拦。下着中雨，看台上没几个人，这天是固定赛事，一般按期进行，除非不可抗力因素停赛。 另一个看台下，已经有些人躲在屋檐下避雨，男人们多是西装革履手持饮品交谈等待着比赛时刻。 交接区外，也是好马者近距离观马的地点。 主看台正对面赛道旁是终点。 赛道旁还有巨大的显示屏，滚动播放上一组的赛事，介绍获胜马儿的概况。 看台上观赛的人开始增多，年轻人穿戴时尚休闲，以马交友。 中老年穿戴朴素宽松，以马会友。 儿童也在等待着马儿的出现。无论资深赛马爱好者，还是初次体验赛马的游客，这里都能带来难忘的体验。 赌马者迫不及待地举起望远镜，朝着赛道另一边的马闸，关注赛马出发的情景。 目测赛程1.2公里，因为这个马场赛道周长不足2公里。马儿已经过了两个弯道。 马场中间看似高尔夫球场。赛马开始提速时，一匹马背上不见骑手仍在狂奔。 骑手们挥举着马刺，低头弓腰撅起臀部，以减少阻力。 每个骑手都化身经验丰富的指挥家，掌控着马儿的速度和方向，将它们的潜力发挥到极致。 三匹马并驾齐驱，如离弦的箭，飞翔的鹰。 眨眼工夫，分出了谁前谁后。 落伍者依然奋蹄追赶。马儿们矫健的身躯，展现出力量和美感，与骑手融为一体，配合默契。 冲刺时，二者先差一个马头身位。 一眨眼，前者就超出后者半个马身位。在极限追逐过程中，身后传来人们撕喊、咆哮声。 本组优胜者最终以领先一个马身位的优势，冲过了终点，整个比赛过程激烈又刺激。 赛道上激烈的场面渐渐平稳，赛手们逐渐围拢，用肢体语言向获胜者祝贺。 引导员在围栏小门等候着骑手们。 赛马驮着骑手依次又返回到等候区。 马儿也明白完成了任务，高兴地跑向照料它的马工。 远看等候区后面，赛场上的绿草与白色弧线围栏格外优美漂亮。 马工协助骑手下马，骑手把驾骑交接给马工。 对获胜的马儿，马主会亲自迎候。马儿为马主赢得比赛，马主会用自己的方式回报马儿，比如为爱马刷洗，比如给马喂罗卜，因为拔得头筹的马身价会大增。 之后，赛马们在马工的牵引下，离开观众的视野，返回马场提供的临时马厩。 赛马返回的路依然是白色围栏专线小道。 此时已是下午3点，看台一楼大厅里不平静。这位老哥一幅沮丧，估计是看走了眼，押错了马下错了注。 三位中年人，手持注单，嘀嘀咕咕地在算账；柜台上两位大嫂满面笑容，祝贺他们押对了马儿，下对了注，运气好。 大厅里的人比刚才要多，显然进行过的小组赛马，算是预热了一下场地，这天赛马要持续到夜晚。 两名红衣美女迈上写有“扶梯上不得喝饮料”的自动扶梯，楼上是提前预约定好了的餐厅。 雨还在下，服务生举伞迎接雨中时髦的女宾。 雨下的还挺大，一把雨伞下的三位体态丰腴时髦女人的样子很狼狈，也算是雨中景。 又是一名盛装女子进场，两位男士按时举伞迎接。 雨天，没能阻止人们对赛马的热情，这里俨然是奥克兰市民社交文娱生活中不可缺少的场所。