<p class="ql-block"> 从前烧饭的地方称灶头间，有传统的灶头，是用柴作燃料，因而也称柴火灶。后来改用了煤，再后来，用上了燃气或电能，这煮饭的地方就越来越小、也越来越方便。但人们形成的习惯，尤其南方一带仍把厨房间称为灶头间，至于电饭锅、燃气灶，一些老年人仍称为灶头，尽管已没有了传统柴火灶的一点样子。 </p><p class="ql-block"> 说起传统的灶头，现在凡去古镇参观一些老宅时仍不难看到，灶头，那是家家户户以前必备的生活设施。</p><p class="ql-block"> 灶头，看似简单，却是先人很早很早就已使用了，一个“灶”字，十分形象地说明了灶头就是用土垒起，然后可以用来生火做饭的设施。如今再次看到，也是倍感亲切，曾经的生活情景似乎又呈现在了我的眼前，让人回想起了这柴火灶的往事。</p> <p class="ql-block"> 我家过去也有一间“灶披间”及灶头。所谓灶披间，是说厨房很狭小，那是因家中曾突遭火灾后幸存下来的，也让灶头占居了一大半的地方。灶头上画有五颜六色的灶画，记得灶头下方画有蓝色的云纹图案，就连烟囱表面也都画上了好看的花朵，最上方画的便是灶王爷的神像，腾云驾雾，很有些仙气的样子。</p><p class="ql-block"> 据说灶王爷管的就是生火煮饭的事，是让人吃饱饭的保护神。难怪每年临近春节时，家家都会恭恭敬敬地祭拜灶神，感谢灶神一年来的辛苦，希望灶神能继续确保全家平安。我想，这祭拜就是个感恩的日子。有人说咱们没有感恩的节日，因而不懂得感恩，哪有这回事？看看传统的春节、清明、重阳等，哪个节日不是在感恩？ </p><p class="ql-block"> 再说，自有了灶神爷的保护，无论岁月多么困苦，只要这灶头能天天热气腾腾，这灶披间就充满了生机，也温暖着全家人，毕竟谁都知道吃饭是生活中的第一件大事。但要是这灶头上少了热气？就意味有可能要揭不开锅了，就是灶王爷估计也带着一家老小提前往外溜了，这剩下来的日子会怎么样？经历过的人大多是有体会的。</p> <p class="ql-block"> 对灶头印象特别深的是我刚上幼儿园那会。记得有天中午，看到灶头的锅子里有冷饭，而家里人出去还未回，于是就直接动手在灶头上烧起来，想热一下就可吃了。等家人回来，闻到的却已是充满了整个屋子的焦味，这在粮食紧张时，损失一锅饭也不是小事，而我还觉得自己成长得挺快，已能分担家务了。这没细想就出手，其产生的后果从此深深地印刻在了我的心底，这是否是影响我后来做事总是举棋不定的原因？也很难说。</p><p class="ql-block"> 记得那时想的就是让自己快点成长起来，什么都懂了，那做事就容易了。如今回想起来似乎有点傻，想什么都懂实在太天真了一些。</p><p class="ql-block"> 成长，后来倒是挺快，转眼就在新塍中学毕业了，小小年纪与其他二十来位同学一起报名上山下乡，开始了插队落户的新生活。</p><p class="ql-block"> 生产队为我们这些刚从学校里出来的“下放户”，安排住处、砌好灶头。灶头没有图案装饰，更没有了灶神爷，那时哪还会有这种事？毕竟自己已不是个烧焦饭的小孩，新形势下知道这叫迷信。果然，一年后什么灶神，全成了要“批”要“破”的“四旧”了。</p><p class="ql-block"> 记得快过春节时，正逢鼓励“知青”要过一个革命化的春节，我们也就留在了村里过年，我想这灶神应该知道不会再有人来供奉，一定早早踩着云雾逃跑了！看来，吃饭是不能靠灶神来保护了！</p> <p class="ql-block"> 灶头上没有灶花、灶神爷的画像倒也无所谓，重要的是灶头能节省柴火，这是很实在的事。有的村民就因为柴火不够，为此还得去掰树枝、割野草，然后晒干了当柴火。因而，那时会砌出一座省柴火的灶头，又会画新式灶画，这样的师傅是很吃香的。记得有个叫阿七的师傅，在高照公社一带小有名气，以至想请他来砌个节柴灶头，还得排队等上些日子。</p><p class="ql-block"> 不过，一起插队落户的小胡同学，自己钻研学习也能砌出漂亮的灶头，我有事也常找小胡帮忙。小胡师傅名气虽没阿七师傅大，但尺寸计算的熟练程度一定比阿七师傅更强，看来书本知识也不是白学的，尽管那时被贬得很厉害。 </p><p class="ql-block"> 其实，在生火煮饭的灶头上，画个画，写上一些文字，不仅鲜艳好看，也是人们对追求美好生活的向往，即使画上一个灶神那又怎么样呢？虽说要天不怕，地不怕，但这与爱美并不冲突又为什么要丢弃呢？灶头，那就是生活的希望，要是说吃饱是过去的希望，那么今天的希望就是不仅要吃好，还要吃得越来越健康！</p><p class="ql-block"> 转眼上山下乡过了十几年，等返城后发现与农村不一样，家家早已没了柴火灶，燃料都用煤球、煤饼。虽然烧煤不占多少住房面积，但使用起来很不爽，想下班早早煮饭，这炉子就是不见火焰，等要睡觉了，这煤却开始充分燃烧了起来。现在想来，这化在煮饭等家务上的时间实在有点多！</p> <p class="ql-block"> 政策开放后发展很快，有了煤气罐，再接着煤气罐也让管道燃气代替了，让人从生炉子时满是烟雾、刺鼻的煤气中摆脱了出来。</p><p class="ql-block"> 如今的灶头，是煤气灶、电炒锅、电饭煲，燃料自然是天燃气与电能了，生活变得越来越方便，室内环境也越来越整洁。</p><p class="ql-block"> 这也要说说感恩了。真要好好感谢这些现代设施的创造发明者，是他们为人类生活的进步做出了贡献，今天要是没有了燃气灶、空调、冰箱，那日常生活又将会怎样？</p><p class="ql-block"> 尽管如此，柴火灶毕竟是传统文化中的一部分，那美丽的灶画、传说的灶神，还是让人有了许多的遐想。有些人说现在很多外国人也开始喜欢中国传统文化了，为此很有些自傲感，那也只能说是自己理解上的事。</p><p class="ql-block"> 虽然灶头的改变才没多少年，回想起来还真是个不曾远去的往事，但人们往往只愿看到一小部分自己想看到的事，比如柴火灶煮的饭菜口感好，而忽略了其他的事。</p><p class="ql-block"> 同样，今天在赞美一些已远去了的事，甚至将其理想化，其实是把自己的想象装入到了历史中去。</p><p class="ql-block"> 我想，这也许仅仅是一种怀旧的心态吧？</p>