大理观音塘

馨香一瓣

观音塘又名大石庵，位于大理古城南，上末村，因清代曾设汛溏，故又称观音塘。是大理市佛教协会驻地。

观音塘是大理市佛教协会驻地，每年农历二月十九日为观音会，人们不仅朝拜观音，而且还开展各种文艺活动，将宗教、文化、集市贸易融为一体。相传，汉时官兵进犯大理，观音大士化作一老妇，用草索背着一块大石头在路上与敌兵相遇，入侵兵看见了，觉得非常惊讶，心想:这里的老妇竟然会有这么大的力气，更何况是青壮年呢？于是，敌兵不敢再犯，鸣金收兵。这就是著名的“负石阻兵”的传说。后人为了纪念观音保境安民，便在大石上建了一座观音阁，阁内供奉观音像，继而扩建为观音塘。

观音塘在建筑上独树一帜。观音阁就建在传说中观音所负的巨石上，阁体全部用大理石镶成。大石旁四周修有水池，池边石栏杆围护。阁中供奉石观音像。阁四周有石回廊，可通行人，东西有石拱桥四座。亭的三壁上碑刻与石雕画相映成趣，亭外四面相通。静止的石亭和轻泛涟漪的池水互相衬托，石的刚与水之柔相辅相成，亭池间桥廊紧凑，浑然一体，整个建筑严谨有序，而且以石为廊，以石为墙，别具匠心。

建于明代，始建时以观音阁为主体；到了清代重修，在修缮观音阁的同时，始建殿宇。据寺内杨玉科立《重修观音塘记》碑所述，清初已有殿宇，清同治十二年，岑毓英出面修缮。清光绪二年又建成七开间、三面封闭、正面开门的大雄宝殿。随后逐步形成了戏台、门楼、殿宇、亭阁集于一体的建筑群，同时融入了祭祀、歌舞表演、集市等形式多样的活动，但又逐年衰败。 1965年又将观音塘修缮一新，但是次年又毁。历经十多年，又于1988年重修。观音塘分前阁、中殿和后殿。其中最具有特点的是前阁，内祀观音，阁建在一块名叫观音石的大石上，用大理石建造，观音塘始建于明代，清同治十二年（1873年）岑毓英重修。阁四面围以大理石栏杆，雕龙画凤，十分雄伟壮观。观音大石上刻有佛像，玲球剔透。　观音塘幽雅的环境，别致的建筑，陶冶了白族人民爱美的心理素质，也激发了白族人民丰富的想象力，他们为此创造出优美的传说。相传汉时有兵犯大理，观音化一老妇，用草索背一大石在路上与敌兵相遇，入侵兵见了很是惊异，心想：老妇竟有这样大力气，何况青壮年呢？于是，敌兵不敢再犯，鸣金收兵。这就是著名的“负石阻兵”传说。 　后人为纪念观音保境安民，便在大石上建了一座观音阁，阁内供奉观音像，继而扩建为观音塘。观音塘在建筑上独树一帜，形成了独特的艺术美。尤其是内中观音阁建在一块拔地而起的大石上，而且全部用大理石镶成。石亭面阔3.3米，进深3米，高5米，亭的三壁上碑拓字画相映成趣，亭外四面相通。亭下也用大理石围砌成一个水池。静止的石亭和轻泛涟漪的池水互相衬托，亭池间桥廊紧凑，浑然一体，整个建筑严谨有序，而且以石为廊， 以石为墙，是独具匠心的建筑。观音阁是白族工匠的杰作，也是白族人民审美形式的体现。

观音塘建于城池的外圈，这是曾是上关至下关的十塘之一。而且紧靠森森茂密苍山，面临清澈碧绿的洱海，位置险要，交通便利，因此，观音塘香火一直很旺。如今，修葺一新的观音塘仍然香火缭绕，人群熙攘。但是，人们的活动已经不单纯局限于佛教徒的宗教信仰范围，又加入了民族民俗文化活动的内容。特别是每年农历二月十九日的观音会，更是人声鼎沸，热闹非凡，人们不仅朝拜观音，而且也加进了饮食文化的一个重要组成部分。观音塘也成集宗教活动、文化活动、集市贸易为一体的场所。在这里观音菩萨也不仅仅是一个宗偶像，而逐渐转化为慈爱、正义和希望的象征。