陕北的野生木瓜

梅延平

真没想到昨天的一条“木瓜”朋友圈，引发了73条精彩留言，有科普的，有调侃的，更多的是童年记忆与家乡情怀。

夜深人静时，我在想：如此闷热的天气，一个普普通通的话题，为何能引起这么多好友的关注、讨论参与？

先说说木瓜的来历吧。

一位村里大姐从陕北老家来北京看望儿子，带来了好多自家菜园子里种的瓜果蔬菜及当地特产——黄瓜、菜瓜、辣子、荠菜、豆角、西红柿、莓杏、甜核杏、木瓜等。大姐的儿子在北京工作，他家离我家很近，隔河相望，两家平时有来往。大姐的儿子从各种水果蔬菜中匀出一些送给我。其中一种青皮果子引起我的好奇，大小形状酷似无花果。我还想，现在的嫁接技术真发达，生长在南方的无花果也可以种植于北方了，且个头不亚于南方。取了一把小刀，压在果子上，无论怎么使劲，都没能切开。劲使得越大，小刀向上蹦的力度也越大。只好放下小刀，从厨房取出一把砍刀，将青果放置在厚厚的菜板上，双手抡起刀把，对准青果猛一砸。哈哈，一切两半，青果露出洁白的籽，宛若一粒粒豌豆，哇，木瓜，瞬间泪奔。小时候吃过，不过，至少有四十多年再没见到过，心情异常激动，仿佛久别重逢的老朋友。

记忆中的木瓜个头比这个要大很多，大姐说今年陕北天旱的厉害，比往年小，还有好多没等成熟就旱死了。



此木瓜非南方木瓜，是一种陕北野生果子。敲开青皮，里面挤满了形似豌豆粒的白籽，再剥掉白衣，里面的是淡绿色的仁，就吃这个仁，嫩嫩的，淡香中略带点儿苦涩味。成熟过头，籽就变成黑色，那时又硬又苦，就不能生吃了。

成熟过头的木瓜籽

在73条评论中，多数表达的是一种童年的美好回忆，同时也寄托着一种浓浓的家乡情怀。这些好友和我有着同样的成长经历，小时候生活在农村，长大后工作或退休生活在城市，木瓜是我们的共同记忆，不仅是儿时味蕾得到满足，而且是一种心灵滋养。

在我的记忆中，木瓜是长在陡峭的土崖畔上（延川话红乃克叉），麦黄时成熟，只有胆量大的男孩子和大人们才能摘到木瓜。七十年代，割麦的日子，是龙口夺食，全村老少全部出动，大孩子和大人们弯着腰挥舞着镰刀，小娃娃们提着柳筐，跟在他们的屁股后面，捡起掉在地上的麦穗。休息间隙，大哥哥和爸爸们往往不休息，而是去麦田地崖摘木瓜。不一会功夫就能带回来满满一草帽或两口袋或一肚子木瓜（将体恤衫塞进裤腰里，形成一个大口袋），我们这些小孩子迅速站成一圈，你一颗他一颗，分享给大家吃。

记忆中，我只是吃过木瓜，没近距离见过木瓜树，更不知道木瓜树还会开花，而且开出漂亮的花儿，有点儿遗憾。

野生木瓜的味道是甜中带涩的，而分享木瓜的情景——高高的山坡上、金黄色的麦穗、狂舞着镰刀的身影、烈日当头的酷暑，是一道刻在我心中的美丽风景，无论什么时候想起，都会觉得无比美好而温馨。



木瓜树花，稠密而漂亮。

在陕北，木瓜是一种野生果，用现在的话说是一种稀有的天然绿色食材，人见人爱。

好友们在大热天热衷于关注木瓜，或许是勾起了大家对食品安全现状的担忧及对安全食材的渴望吧。

食品安全实在不敢恭维，从土壤、种子、生长、运输到端上餐桌，每一个环节都令人担忧，且无能为力。

耳熟能详的三聚氰胺、地沟油及最近爆出的混装油车等等，令人触目惊心。

食品安全关乎老百姓的健康与生命，理应不容忽视。我们从小接受到的教育是社会主义国家，人民的利益高于一切。但愿高于一切，但愿老百姓的基本生存得到重视。

科普知识

木瓜又名文冠果，属无患子科，落叶乔木或灌木。因其外形酷似旧时文官的帽子，故称“文冠果”。因此，文冠果在古代被视为能够带来官运亨通和金榜题名的吉祥物。

像不像官帽呢？

文冠果原产于中国北部干旱寒冷地区，分布于中国东北、华北、西北及山东等地，野生于丘陵、山坡等处，是中国特有的一种食用油料树种。

文冠果营养价值高，可作蔬菜食用。也有药用价值，《本草纲目》中记载：文冠果可治疗风湿性关节炎，有效预防高血压病，改善记忆、改善心血管、抗病毒、抗艾滋病活性等功效。