呼和浩特大召寺

婉馨

　　大召寺是中国内蒙古呼和浩特玉泉区南部的一座大藏传佛教寺院，属于格鲁派（黄教）。大召寺其中“召”为藏语寺庙之意。汉名原为“弘慈寺”，后改为“无量寺”。因为寺内供奉一座银佛，又称“银佛寺”。大召寺是呼和浩特最早建成的黄教寺院，在蒙古地区有大范围的影响。

是由明代蒙古土默特部落的首领阿拉坦汗于明万历七年（公元1579年）主持创建的。公元1580年建成，是呼和浩特最早兴建的喇嘛教寺院，也是蒙古少有的不设活佛的寺庙。因康熙皇帝曾在此住过几日，为了表示对皇帝的尊敬，僧侣们取消了活佛的转世规定。大召不仅是一处佛教圣地，而且还是一处闻名中外的旅游胜地。辉煌的召庙建筑、珍贵的文物和艺术品，以及神秘的恰木舞蹈和佛教音乐，构成了大召独特的“召庙文化”。

　　阿拉坦汗，是一代天骄成吉思汗的第十七世孙，是土默特部的杰出首领，他和三娘子共同建设了呼和浩特，所以说，他是开发呼和浩特的元勋。

阿拉坦汗，生活在1507年到1582年。1542年，明嘉靖二十一年，阿拉坦汗继承汗位，统领鄂尔多斯、土默特和永谢布在内的三个万户，由于他的卓越成绩，土默特蒙古人将阿拉坦汗尊称为“圣狮”。

阿拉坦的主要历史功绩是发展了蒙古族的经济和文化。阿拉坦当首领期间，蒙古人的生活极其匮乏，虽然有牛马，但是缺少生活物资，而且战争不断，阿拉坦汗带领人民结束了这种战乱的生活，与明朝和好，双方开展互通贸易往来，同时，他带领人民发展农业，由单纯的游牧经济走向自给自足，并建立了城池，就是呼和浩特城。

阿拉坦汗早有心愿，就是希望有一日要与明朝停战，双方开展互市贸易，各取所需，一方面双方互惠互利，一方面百姓也能安居乐业。他的梦想在几经周折之后才得以实现。

　　1640年，皇太极命令重修和扩建大召，完工后，皇太极赐给满、蒙，汉三种文字的寺额，汉名“弘慈寺”改为“无量寺”。