察尔汗盐湖游记

南海以北

文字、摄影：南海以北历史照片：战友提供 　　早就想到青海察尔汗盐湖去看看，在职时曾两次出差到格尔木，离盐湖已经很近了，终因工作繁忙，都没有去看成，直到2024年6月20日才得以成行。这不仅因为察尔汗盐湖是亚洲最大、世界第二大盐湖，面积达5856平方公里，原盐储量可供全世界人口吃1000年。更因为我们铁道兵修建的青藏铁路第1期工程，穿越察尔汗盐湖区。我1978年3月参军到铁道兵时，就听铁道兵战友讲述察尔汗盐湖风光之美、修建盐湖铁路艰难之巨、开发盐湖居功之伟。我们同为铁道兵，只不过那时我在东北戍边，他们在西北盐湖奋战。退休后，寻访我们部队曾经战斗过的地方，就成了我生活的重要内容之一。 　　我们的车从甘肃进入，经过在可可西里盆地、柴达木盆地无人区2天的穿越，终于在6月20日上午到达位于柴达木盆地南部的察尔汗盐湖景区。 ▽如今柴达木盆地无人区建有豪华别墅宾馆 ▽柴达木盆地一段著名的U型公路 　　在一段盐湖公路与盐湖铁路并行的路段，我一边欣赏着当年铁道兵修的盐湖铁路，一边听领队绘声绘色地介绍：“察尔汗盐湖”是蒙古语，意思为“盐泽”，“盐的世界”。据考证，几亿年前，柴达木这里是万顷汪洋大海，由于青藏陆地隆起导致海陆变迁，于巍巍昆仑山和祁连山之间，被山峰分隔并逐渐萎缩和干涸，在柴达木盆地最低洼和最核心的地带，形成了世界上有名的内陆盐湖。察尔汗盐湖由达布逊湖以及南霍布逊、北霍布逊、涩聂等盐池汇聚而成，总面积5856平方公里；格尔木河、柴达木河等十多条内流河注入该湖。由于水分不断蒸发，盐湖上形成坚硬的盐盖，青藏铁路和青藏公路就直接修建于盐盖之上。 　　我们首先来到盐湖景区最深处的景点。放眼望去，若干个盐池整齐地排列着，远处湖蓝蓝，天蓝蓝水天一色；眼光稍收一收，一个个盐池犹如一块块巨大的翡翠，绿的青翠欲滴，其间还镶嵌着黄的金和紫的玉，缓缓移步，又随着阳光和角度变换着色彩；近看池边，是一圈白色的盐质结晶体，像给盐池戴上了一个硕大美丽的银项圈；俯身细看，脚下是洁白硕大的盐粒，盐池的堤坝是盐堆砌的，景区的道路是盐修筑的，那些大型的雕塑还是用盐塑造的。人在其中，既是在画中游，又成为画的点睛之笔。特别是那些女游客，或穿或披着红的黄的绿的衣衫纱巾，在盐湖翡翠色的映衬下，构成一副副瑶池天仙会的美景。此景只应天上有，人间难得独一处，美的极其养眼，美得令人窒息！ ▽察尔汗盐湖美景 　　因为干的地方是盐粒，湿的地方是盐水，察尔汗盐湖地上无绿草，湖水中无游鱼，天空上无飞鸟，一片寂静，但却孕育了晶莹如玉、变化万千的神奇盐花。盐花就是盐湖中盐结晶时形成的美丽形状的结晶体。卤水在结晶过程中因浓度不同、时间长短不一、成份差异等原因，形成了形态各异，鬼斧神工一般的盐花。这里的盐花或形如珍珠、珊瑚，或状若亭台楼阁，或像飞禽走兽，一丛丛，一片片，一簇簇地立于盐湖中，就像用巨大的翡翠盘盛装呈现给世人。 ▽察尔汗盐湖美景 　　据当年参加修建盐湖铁路的铁道兵战友讲，那时的盐湖覆盖着厚厚的一层盐盖，整个湖面好像是一片刚刚耕耘过的沃土，又像是鱼鳞，一层一层，一浪一浪，一眼望不到边。现在的美景，不少是当年将盐盖挖去修筑铁路和公路的路基形成的，还有一些是开发盐湖挖出来的。有如一块块原石，看似黑不溜秋，普普通通，经过削栽，露出精美的翡翠。看来一切美好都不会从天而降，都要经过探寻开拓甚至磨砺才会得到；心里有了美，就会发现美创造美欣赏美。 ▽察尔汗盐湖美景 ▽察尔汉盐湖景区及入口处巨大的盐块 　　领队指着近处一片片盐池和远处一座座工厂介绍，察尔汗盐湖不仅是一个自然奇观，更是一个矿藏的宝库。盐湖蕴藏有丰富的氯化钠、氯化钾、氯化镁等无机盐，总储量达500多亿吨，为中国矿业基地之一，其中尤以食盐和硼砂的储量最为丰富。这些矿产资源为当地的经济发展提供了重要的支撑。享誉古今中外的“青盐”就源自此地。 　　盐层一般厚约为2—20米，面积5800多平方公里，湖中储藏着500亿吨以上的钾盐；出产闻名于世的光卤石，它晶莹透亮，十分可爱；还伴生着镁、锂、硼、碘等多种矿产，资源极为丰富。其中仅氯化钾储量就达到1.45亿吨，占全国的97%；氯化镁储量近17亿吨，氯化锂储量825万吨，均居中国首位。1958年，国家正式决定在盐湖开发钾肥，以期结束中国没有钾肥的历史。湖上现已建有中国最大的钾肥企业青海盐湖工业股份有限公司（原青海钾肥厂），年产量1000多万吨，成为中国最大的钾肥生产基地，为中国的工农业生产作出了巨大贡献。没有当年铁道兵在盐湖修建铁路和公路，大量的机械设备拉不进来建工厂，即使建成了工厂，巨量的食盐、钾肥和其他矿产资源也运不出去。可见铁道兵修建的盐湖铁路公路，利国利民，功在千秋。 ▽盐湖建起了一个个工厂，对资源进行深度开发 　　我们最后来到景区的第1个景点“万丈盐桥”一一215国道一段笔直的公路。千万不要以为这是一段普普通通的公路，它可是铁道兵为修筑青藏铁路运送器材，克服重重困难，攻克众多难关，于1976年起修在盐湖之上，全部由盐垒筑而成。铁道兵往往是这样，开进去是荒山大漠戈壁，修铁路要先修公路，运送修建铁路的器材物资。“万丈盐桥”就是在这样的背景下修建的一条奇路。奇怪的是，说是桥，旁无护栏，下无桥墩，更无流水。更神奇的是，说是路，却无路基，整条路漂浮在盐湖上，因为漂浮，所以路称之为桥。 ▽“万丈盐桥” 　　1958年铁道兵修建青藏铁路一期工程西宁至格尔木动工开建，当时几大难题，高原缺氧，冻土、盐湖。由于当时国家遇到经济和技术困难，一期工程难以为继，下马后于1974年又上马。1976年，铁道兵第7师第34团开赴青藏铁路察尔汗盐湖段开始啃“盐骨头”。但是，由于察尔汗盐湖盐度过高，而且盐盖坚硬无比，犹如铁板一般，因此，不可能像在其他地域那样，把路基或桥墩打入湖底；即便能够打入湖底，用不了多久，钢筋混凝土也会被盐碱锈蚀损坏。 　　为了尽快攻克盐湖难关，国家专门成立了盐湖研究所，专家组从北京赶到盐湖工地与铁道兵指战员一道攻关。经过反复试验和测试，他们发现盐盖和盐可以用卤水浇筑粘连，硬如钢板，塑造成新的理想的盐壳，完全可以承受火车通过的压力，承载力甚至比土质路基还要强。于是，一个大胆的施工方案出炉了一一以盐攻盐！就是就地取材，将盐盖砸成碎块，将碎块灌注于大盐块之间的缝隙中，再喷洒卤水使其结晶凝固，用机械碾压，形成坚硬密实的整体，再向地基打挤密砂桩填筑路基等方法进行施工。担负施工任务的铁道兵第7师第34团，在盐湖安营扎寨，克服重重困难，奋力拼搏，打进砂桩5.7万根、总延长13.5万米，灌砂5万立方米，挖盐盖3.7万立方米，回填片石、卵石6.4万立方米。看不见桥墩、宽10米，厚达15-18米盐盖的“万丈盐桥”，就是在这种攻关中先试先建的。 ▽铁道兵第7师第34团指战员就地取材，挖盐盖，造盐屋，安营扎寨，投入施工 ▽铁道兵修建的青藏铁路第一期工程穿越盐湖区 ▽火车行驶在察尔汗盐湖铁路 　　这盐桥长32公里，以丈计算，约合10400丈，所以被誉为“万丈盐桥”。经过铁道兵两年多的奋战，察尔汗盐湖铁路也建成，不仅创造了盐湖筑路的奇迹，也在中国的铁路建筑史上写下了浓墨重彩的一笔。铁道兵34团修筑了我国第一条也是世界独一无二的盐湖铁路和公路，其突出代表16连被铁道兵授予“盐湖筑路攻关连”荣誉称号。（郑重纠误：有的文章说此“万丈盐桥”是某将军率部修筑青藏公路时，于1954年用7个月时间修筑的。这不是事实！请不要再以误传误了！以上事实，请见1978年11月中央新闻记录电影制片厂拍摄的纪录片《盐湖铁路》和中央电视台4套《国家记忆》报道）。 ▽当年中央新闻纪录电影制片厂拍摄记录片《盐湖铁路》的脚本截图 ▽中央电视台报道当年铁道兵修建盐湖铁路公路的截图 　　“万丈盐桥”路面平整光滑，有趣的是，由于路面过于光滑，汽车开得太快，就会打滑翻车，所以，桥头立有最高限速每小时80公里的牌子。盐桥的养护方法也十分奇特。平时，一旦路面出现坑凹，养路工人从附近的盐盖上砸一些盐粒，然后到路边挖好的盐水坑里滔一勺浓浓的卤水，往上一浇，盐粒很快融化，并凝结在路面上，坑凹处便平整如初。 　　在铁道兵指战员和科研人员的不懈努力下，1979年，青藏铁路一期工程西宁至格尔木段终于成功铺通。生动诠释了铁道兵逢山开路，遇水架桥，铁道兵前无险阻的精神！ 　　来到“万丈盐桥”，我趴在桥面上，好像又回到了铁道兵的怀抱；用手抚摸坚硬粗糙的桥面，如同抚摸当年筑路铁道兵战友被紫外线灼伤掉皮的肩膀；我把耳朵贴到桥面上，仿佛还能听到当年筑路铁道兵战友的劳动号子和那《铁道兵战士志在四方》的雄壮歌声。铁道兵已于1983年12月31日集体转业，一个功勋卓著的兵种在共和国的历史上消失了。但如今察尔汗盐湖铁路还在，“万丈盐桥”还在，丰碑巍巍，铁道兵精神永在！ ▽俯瞰“万丈盐桥” 　　6月21上午，我们又来到茶卡盐湖参观游览。茶卡盐湖平静如镜，有“天空之镜”美称。蓝天白云和远处的雪山，倒映在平静的盐湖中，美若仙境，置身其中，人有飘飘如仙、漫步太空的感觉。但仅就颜色而言，还是比察尔汗盐湖略逊一筹。 ▽茶卡盐湖美景