北崖

橄榄树

　　我们村里的地名不知道是从什么时候，哪一辈的祖宗开始定的，反正从我记事时就没改过。论说，这个村并不是父亲的原籍，他是抗日战争那会随全家流落到此。却是母亲的故乡，她在这里出生，长大，劳作，病死。她的父母，祖先，往上追溯到清朝，都是在这片土地上开始，经历，结束。这是一个好地方，道路通畅，有山岭有河流，果树林，白杨树林众多。即使在不风调雨顺的年头，因注重兴修水利，也是旱涝保收的。在时常干旱的山东，这一点极其重要。

村里的地名大多以方向命名。比如渠河以东叫东岭，渠河以南叫河南，村西边的麦地叫家西，村后的叫做家北。挨着孝河口村的地叫新河南，是因为它正在孝河的南岸。我家的口粮地在那里，种的麦子。还有块地叫北崖，种着一大片棉田，其中有我家的一亩。北崖在村北一个高地上。叫做崖，确实是比较形象。它四周都是平地，唯有它高高耸立。因为地势高，上水困难，所以适合种棉花，棉花是最抗旱的。

北崖的断面有十几米高，下面的沟却是小孩子的乐园。黑黝黝可以吃，蒲公英可以吹，蚂蚱如果太灵巧，蟋蟀倒是很容易扑捉到。用带毛骨茸的草串起来，长的可以穿十来个。他们只管快乐自在，不用管棉花的播种，打叉，灭虫，采摘。可是时间风驰电掣一般，很快他们就从崖下转到了崖上，开始参与其中，并年年重复这些步骤。

棉花这个作物，一想起来就觉得温暖。它具有传奇色彩。传说上古时代，神看人吃不饱穿不暖，便赐予了五谷和棉花的种子，让人可以有粮饱腹，有衣取暖。虽然现在人对此不屑一顾，但衣食总是根本。

棉花的播种也是与其它农作物不同。当年不知道是谁发明了一个工具，类似卡煤球，卡出来的模型中间有一个洞，把棉花种在里面生根发芽。名曰：营养钵。等那苗长得叶肥根壮后直接埋在地里，可继续生长，不用缓苗。其实我至今都没有明白这道工序的意义，是因为家门口暖和方便管理？还是为了预防虫害？说到虫害，也可以不用背着沉重的桶喷药。那就是拿个小瓶用手捉那些花花绿绿的棉蚜虫，因为棉蚜虫个大，清晰可见。打着叉子，捉着虫子，一举两得。

精心伺候的棉花很快就开花了，红的，黄的，绿的，粉的，万种植物皆可开花，万花皆可招蜂引蝶，不然，物种又怎么延续。棉桃由此陆续出现，黝绿黝绿，像一个个努力憋笑的脸，笑终于到了憋不住的那天，裂开了五条缝，露着洁白的牙。再矜持几天，便彻底开怀，巧笑嫣然，光灿如玉。这是棉花树最高光的时刻，这是农民最欣慰的时候，最幸福的时候。

棉花的 采摘必定是风和日丽的时候。秋风和畅，虫鸣鸟语，蓝天白云，极其惬意，棉花抓在手里，丝滑温暖，飘飘然有抓白云的错觉，把一个四方的包袱其中的两个角从前面围住腰系住，再把另外两个角也系住，就有了装棉花的袋子，开的好的花很容易抓下来，两只手抓的满满的就往这绑在身上的袋子里塞，等到这袋子鼓鼓囊囊的再也塞不下，就去地头掏出来装进编织袋子里。几个来回，就装满了秋的收获。

喜欢去摘棉花，其实还有一个不能外传的原因。棉花地边有一片葡萄园，棉花成熟的时候，葡萄也一起成熟。园子的主人是张姓的大爷，和父亲比较要好。看到来摘棉花，就会送些葡萄来吃，那些刚刚采摘下来带着白霜的果子，买的水果味道是不能比的。

画不出日月山河，说不出海誓山盟。记忆的角落，停留着棉花一朵。 北崖，这四十年间，你变了模样吗？