2023年3月22日，中午时分离开湘西州永顺县芙蓉古镇，我的下一个目标是闻名已久，离吉首不远，被称为“矮寨公路奇观”的矮寨盘山公路与拥有“四个世界第一”的矮寨大桥。计划在大桥景区驻车过夜。过连接酉水河两岸的红色钢管拱桥身，悬蓝底金字的“芙蓉镇大桥”，入同属湘西州的古丈县境。我没右走看红石林景区，这景点是下回再到芙蓉古镇时才光顾。我左行逆酉水河而上，在古丈河西服务区观景台停车午饭观江景，望张吉怀高铁芙蓉镇酉水大桥雄姿。 饭后小睡片刻，开车沿国道352过古丈县城，30余公里后抵夯吾苗寨。在此之前曾短暂停车戎夯默吾苗寨，也称银寨的景点。当我过银寨仿苗族银饰帽左大门，入牛头银柱右大门前行不远，发现真正的苗寨还很远，在二、三公里之外，景区大门里外的旅游商品一条街上熙熙攘攘都是旅行团队游客，怕走路，更怕耽误时间到不了今晚既定目的地，便果断放弃游玩的打算，虽然内心很想看苗寨。 默戎夯吾苗寨与夯吾苗寨相距不算远，只看名称，不细研所拍相片的区别，两处景点我差些张冠李戴，名称搞混。印象中的夯吾苗寨，即银寨是在高速公路下右转随坡再钻国道大桥才到。夯吾苗寨的游客中心在省道229右侧，要到苗寨得登体量巨大临空飞架公路之上的仿城门楼桥，再下梯步到河边，过普通风雨桥。 夯吾苗寨为苗语，汉语翻译即：“峡谷溪边美丽的苗寨”。此苗寨地处古丈县城至吉首途中，整个寨子保存着武陵大山少数民族特有的木质结构吊脚楼风貌。古丈人杰地灵，素有“歌舞之乡”、“举重之乡”等美誉。当代扬名海内外的歌唱家有何纪光有代表作《挑担茶叶上北京》、宋祖英(代表家乡的作品有《小背篓》、《古丈茶歌》。 据说，全中国最大的苗鼓就在夯吾苗寨。苗鼓是苗族人生命的灵魂。在苗人的眼里：苗鼓象征女人的肚皮，而鼓锤象征男人的生殖器，鼓锤擂动，就会带来繁荣昌盛。 在我游玩夯吾苗寨期间，我没寻到这面最大的鼓在哪里。过风雨桥时，两面侧立大鼓旁静候的盛装苗族妇女，也没为我这个独来的老年旅游者敬献拦路酒或鸣鼓欢迎。到之前，还自作多情在暗自嘀咕如何用有高血压来婉拒生平最怕的酒。 在曲折的石板巷里有多名老年妇女在房前静心编织花边彩布，我猜这是寨里有意安排呈现的传统手艺项目，当然，这项技艺也是她们融入生命里的一种谋生手段。她们很友善，对我这个拿着相机乱拍的外来者，并没如我的家乡元阳梯田某些村寨里的妇女和儿童未拍或拍过后便伸手要钱。 最令我感兴趣的是寨中巫傩堂。按堂外的简介牌说：傩堂是苗族祭祀傩神的地方，祭祀仪式的主持者为“巴代”，是苗语“巫师”的意思，也称“苗老司”。其是苗文化的传承人，其念诵经文均为苗语。在主持仪式上，“巴代”主持还傩愿、跪香、谢土地、架天桥、祭祀财神、灶神、四官丧葬、赶尸、（椎牛）、弄帕（椎猪）、祭祀雷神、接龙、招魂等仪式。巴代在苗族族群心中，是人神之间的使者，即负责向神灵传达人们的愿望和祷告，也负责向人们传达神瑜、预测吉凶。 同样可惜，老倌孤身一人，即入寨无拦路酒，巫傩堂更无任何仪式，与我后到的乖乖楼般，只有一人悄悄的欣赏，尽可能找文字说明去了解一枝半叶。估计，这类活动或仪式得有旅游团来，或预约方可。 乖乖楼外简介牌称：苗族讲究女娶男嫁的婚俗，尊重女性，男方嫁到女方家，先试婚三年，前两年在阿妹家帮忙干农活，如砍柴、种地等，第三年跟银匠师傅学打银饰，为自己准备嫁妆，女方家看上你了，选个好日子便可嫁到女方家。 细细慢慢逛过夯吾苗寨，甚至将寨尾的小瀑布都纳入相机镜头，数过几座形状各异的风雨桥后过河回游客中心停车场开车离开，先国道352，过湘西土家族苗族自治州州府城区，又国道209前往矮寨公路与大桥景区。事先，就查过，矮寨大桥景区有游客中心，也有大型停车场，曾计划在这里过夜，拍德夯峡谷日落红日，晨起朝阳的美景。 多年前就从新闻报道中知晓由矮寨镇上到山顶有“十八盘”扭肠式盘山公路，山上有搭建在公路外侧悬空在陡崖上的最牛交警岗；包茂高速的矮寨大桥通车后，大部分来往车辆不再走极险的盘山湘川公路，但矮寨大桥又成了一处亮丽的中国公路建筑史上的丰碑。 “矮寨公路奇观”位于矮寨北坡上，人称“矮寨天险”，为湘川公路上最险的关卡，其地势之险、工程设计之巧妙居全国公路之冠。这里有号称中国立交第一桥的拱桥。 湘川公路（319国道）全程1256公里，修建于抗日战争时期，1935年，日本侵华期间，蒋介石亲自抓湘川公路的选线和修建，1936年9月9日全线竣工。八年抗战中，湘川公路是衔接粤汉、湘桂黔通向西南大后方的唯一通道。 被称为“矮寨公路奇观”的这段公路长约六公里，却修筑于水平距离不足100米，垂直高度440米，坡度为70—90度的大小斜面上。这样特定的空间迫使公路左右移动，转折十三道锐角急弯，形成二十六截几乎平行，上下重叠的路面。 形象地说，这段公路的外观，就像一长条折摺的带子，一根压缩的弹簧，一道陡峭的多级阶梯。事实上，据说当年施工时，的确是先在大山的斜面上，垂直切割出一道道长条“台阶”，然后再将“台阶”两端连接，实在无法连接的便架设“天桥”或悬空叠出一个圆形的转盘，让汽车成“∞”形转弯，于是便有了“中国立交第一桥”。 半个多小时走完六公里，你便真正懂得了“惊心动魄”和“毛骨悚然”这两则成语的含义。然而，你大可不必自己吓自己。据说这段公路虽险峻，反是安全系数高，极少发生车祸。我想任何人到此行驶都会放慢车速，集中精神。 我在上山路上第一个拐子弯修建的停车位上，就让一辆开车人年纪还小几岁狂燥的男性驾驶员吓过。可能他也想停车观景，见我准备倒车离开，车出一半时，其就在远处狂按喇叭，老倌以为后边有什么危险，连忙刹车。 由四路监控与倒车影像看，什么阻碍也没有，其车远远斜对着我要离开的位置，意图明确。猜测，嫌我出来动作慢，他暂停在狭窄的拐弯处极端危险，便催促别人动作快些让开。 明白事情原委后，有些生气，想重新入位锁车门走人，再以看风景为由收拾其一番。后又有些不忍心，其人再狂自己别怒才好。于是停顿几秒后继续开出，在我出他进时，告诉他，老人家年纪大了，你一使劲鸣喇嘛，吓得老倌车子都熄火了。其实哪熄火，自动档的车开上后，就没再因技术差熄过火。 很难想象，当时在完全没有机械的条件下，民工们仅用一双手完成这样的工程，将付怎样艰苦卓绝的劳动。史料记载，修筑这段仅六公里的公路，当年2000多人次民工栉风沐雨整整奋战了七个月。其中死亡200多人，小伤小残的不计数。 为了追怀死难者的功绩，当时曾在路中天桥附近竖立一尊“开路先锋”的铜像以志纪念。铜像后毁于战乱。现今所见“开路先锋”铜像，为湖南原省长熊清泉题字，1987年立，高5.7米，重0.9吨，矗立于云雾山巅。 1987年湖南省政府在按原型重塑铜像，移置在矮寨天桥上方山崖上时，还在山顶“公路奇观”的终点，建起一座“湘川公路死难员工纪念塔”。塔与“开路先锋”铜像遥遥相对，彪炳日月，光照千秋。 至于“最牛交警岗”是吉首市交警大队三中队，三中队成立于1992年8月15日。中队成立之初，只有4名交警。当时车辆并不多，他们的职责主要是防止重特大交通事故的发生。2000年后，随着车辆的增多，中队增加了30名协管员，工作重心转到保安全和保畅通。常吉高速开通后，这里的车流量骤然剧增。 “山高、坡陡、路烂、弯急、路窄、车多”代表着矮寨坡当年艰险复杂的交通状况。为保畅通，三中队执勤交警与协管员必须在每个弯道处值守，指引车辆通行，基本上每天都有很多大车拐急弯时需要引导，当班交警要提醒上万次，交警们每天来回在路上指挥交通，日步行距离达90余公里，相当于要走上两个马拉松。 在矮寨坡上堵车是正常的，不堵车才是难得一见。之前，堵车最多的时候，车辆疏通后，第一辆车到达26公里外的吉首市区，最后一辆车还在矮寨坡顶缓慢跟进。 在矮寨天险的飞字路，靠近悬崖的一侧有－颗孤零零的树，而在这棵树与道路的防护栏之间，用几根木棍撑起了两块木板搭建起交警执勤台。由于8字路的弯道处路面窄，大型车辆拐弯时车头车尾－扫过来，路面上就没有交警可站的位置，矮寨交警为了让出更多空间，不与车辆“争地盘”，也为了让上下坡的车辆能更清楚地看到自己的手势，就把这里当成了一个“交警执勤台”。 可以说矮寨交警是“最牛交警”，矮寨交警岗亭是“最牛交警岗亭”！这31名协警，大部分都是退伍军人应聘而来，因为在矮寨坡上指挥交通，需要年轻体力好，能够在6公里长的坡上来来回回疏导车辆，能够适应灰尘、泥土和噪声，能够抵抗严寒和大雨，总之，需要铁的意志和身体，来适应一切恶劣环境。向他们致敬！ 矮寨交警中队被国务院表彰为先进集体、“全国模范交警队”，吴浩获评全国“我最喜爱的人民警察”。并且在2013年以“史上最牛交警”湖南矮寨交警中队为原型，拍成了电影《云中岗亭》。 当然，随着2012年矮寨特大悬索桥通车成功，矮寨公路已不像之前那样繁忙了。在吉茶高速和矮寨特大桥建成通车以前，矮寨盘山公路每天的交通常态是“堵车正常，不堵才不正常”。大桥通车后，12米及12米以上的大型车全部都选择走高速公路了，车流量比之前已明显减少。中队的交警减至9人。 目前盘山公路上通车的基本是以当地的小车、中巴车及一些慕名前来观光“矮寨公路奇观”和矮寨特大悬索桥的自驾车主，为观“矮寨坡，山连山，一十三道弯，弯弯都是鬼门关”，“鬼者山路，犹如羊肠，盘旋梯蹬，仿佛登天”而来。 “鬼者”，矮寨的曾用名。矮寨，隐逸于湘西德夯大峡谷的崇山峻岭间。德夯峡谷风光奇绝，千山万壑，巍峨陡峻，深幽峡谷中林海森森、溪涧潺潺、高瀑飞泻，还有古朴的苗寨散布于谷底山巅。 矮寨大桥如同一座气贯长虹的“云中天桥”飞跨大峡谷之上，它是矮寨最亮眼的胜景奇观，“桥梁界的珠穆朗玛峰”。矮寨大桥的四个世界第一分别是：主跨、结构、钢桁梁、岩锚吊索结构。大桥主跨1176米，跨峡谷悬索桥，创世界第一；首次采用塔、梁完全分离的结构设计方案，创世界第一；首次采用“轨索滑移法”架设钢桁梁，创世界第一；首次采用岩锚吊索结构，并用碳纤维作为预应力筋材，创世界第一。 如今，天险变奇观胜景，山岚仙雾缭绕中的大桥傲立深山峡谷之巅，雄迈飞架，飞渡云端，亮红色的桥身似彩虹飞跨，将峡谷的两端完美衔接，天堑变通途，蔚为壮观的工程奇迹，大桥雄伟风姿令人叹为观止，成为中国最美十大公路之一，矮寨最美公路奇观。 2020年，吉首市全力推进矮寨奇观国家5A级景区创建，把矮寨奇观景区建成了湘西土家族苗族自治州旅游产业发展的支撑景区。彩色的矮寨公路华丽蝶变，颜值“爆表”，吸引着众多，包括我在内的游客纷至沓来。