<p class="ql-block"> 美国西南以她的地质奇观而闻名世界。其中最著名的当属大峡谷国家公园(The Grand Canyon National Park)。但大峡谷国家公园只是这里的10多个国家公园的一个。三年前的6月，我们在这里的6个公园度过了美好的假期，依然意犹未尽。今年决定再去西南转一圈，把上次没能去的地方挑重点去走一遍。下面就是我们的路线图：</p> <p class="ql-block"> 我们6月16日从圣地牙哥出发，依次到访上图的A-H，6月22日返回圣地牙哥。这里的A-H分别是位于亚利桑那州图森(Tucson)市的傻瓜嵝国家公园(Saguaro National Park), 新墨西哥州拉斯·克鲁瑟斯(Las Cruces)市附近的白沙国家公园(White Sand NP), 卡尔斯北德(Carlsbad)市的卡尔斯北德洞穴国家公园(Carlsbad Caverns NP), 圣达翡(Santa Fe)市, 阿布柯基(Albuquerque)市, 位于北亚利桑那的石化森林国家公园(Petrified Forest National Park)，和亚利桑那的瑟朵娜(Sedona)市和凤凰城(Phoenix)。</p> <p class="ql-block"> 傻瓜嵝是美国西南特有的树状仙人掌，高达4层楼，寿命长达150多年，主要分布在素偌然沙漠(Sonoran Desert)。它的躯干和手臂能够吸收并储藏大量的水以供干旱的季节使用。</p> <p class="ql-block"> 傻瓜嵝国家公园东门。</p> <p class="ql-block"> 不是所有的傻瓜嵝都长出手臂。有的长得早，有的到了70多岁才长出手臂，有的一辈子都不长。</p> <p class="ql-block"> 开花的傻瓜嵝。</p> <p class="ql-block"> 长有很多手臂的傻瓜嵝仙人掌。</p> <p class="ql-block"> 长得像个人的傻瓜嵝。根据当地印第安人的传说，第一颗傻瓜嵝仙人掌就是一位年轻女子变成的：当时她陷入沙漠，举着双手。</p> <p class="ql-block"> 落日。</p> <p class="ql-block"> 除了傻瓜嵝仙人掌，还有其它的种类。世界上共有一百多种仙人掌。下图的这种仙人掌叫Jumping Cholla。</p> <p class="ql-block"> 这颗长在岩缝的仙人掌叫Cholla。</p> <p class="ql-block"> 这只歌声优美的鸟是California Thrasher，它居然能在这么干旱和酷热的地方生存！我们到达的那天最高气温有摄氏45度。</p> <p class="ql-block"> 图森是亚利桑那的第二大城市，在1920年之前是第一大城市。该城源于1775年西班牙人建的军事要塞Presidio San Augustin del Tucson。下面是图森市的视屏，里面的教堂是这里最古老的教堂Cathedral of Saint Augustine。</p> <p class="ql-block"> 我们西南行的第二站是白沙国家公园。公园位于新墨西哥州的图莱罗瑟盆地(Tularosa Basin), 占地590平方公里。大约1万2千年前，这里还有雪山，湖泊，溪流，草原和冰河时代的哺乳动物。溪流和雪水将周围山上的石膏融化并带入盆地。随着气候变暖，河流和湖泊干涸，水中的石膏又形成了晶体。石膏晶体经过多年的风化，成就了细细的白沙。</p> <p class="ql-block"> 拉斯·克鲁瑟斯的城市美化工作做得不错，高架桥下的浮雕。</p> <p class="ql-block"> 水塔身上也画了壁画。</p> <p class="ql-block"> 6月18日下午一点多我们来到了卡尔斯北德洞穴的外边。一走出车子，热浪扑面而来。初夏的美国西南真够热的。</p> <p class="ql-block"> 可能是天气太热了，洞口的露天剧院空无一人。</p> <p class="ql-block"> 走到洞口，就感觉到了凉风飕飕。</p> <p class="ql-block"> 不知名的小鸟在洞口乱飞。</p> <p class="ql-block"> 回头看洞口。</p> <p class="ql-block"> 沿着修好的步道往下走，观看沿途的石珊瑚、石笋和钟乳石。</p> <p class="ql-block"> 石笋。</p> <p class="ql-block"> 钟乳石。</p> <p class="ql-block"> 牛百叶？</p> <p class="ql-block"> 无底洞。</p> <p class="ql-block"> 注意这些像蘑菇样的石柱。</p> <p class="ql-block"> 石笋在舞台上表演？</p> <p class="ql-block"> 装饰吊灯？</p> <p class="ql-block"> 洞穴很深很大，是我见过的最大的，也是北美洲最大的。</p> <p class="ql-block"> 鲸须？</p> <p class="ql-block"> 我们走了2个多小时，才勉强看完了已开放的部分。如果步行回到洞口，相当于爬80层的楼房。为节约时间，我们选择坐电梯回到地面。</p><p class="ql-block"> 从网上得知这里共有100多个洞穴，其中最大的叫大房间(Big Room)。大房间长达1220米，宽191米，最高处达78米！</p>