遇见淮安

亦农

地处江淮大地东部，座落于古淮河与京杭大运河交汇点，又居于中国“秦岭-淮河”南北地理分界线上，拥有中国第四大淡水湖的洪泽湖旁边，有一座千年古城，叫淮安。

淮安在长江下游偏北面，属于融南汇北，江河通达，湖泊众多，水源丰富的地方。自农耕时期以来，就是丰盈的鱼米之乡。

世界规模最大，全长1700多公里的京杭大运河，是同长城、坎儿井并称为中国古代的三项伟大工程，且使用至今。大运河在历史上有过三次大规模的开发，始于春秋，开凿连接长江与淮河的邗沟，隋朝更是大手笔，奠定了大运河的基础，形成了规模，到了元朝基本确定了如今大运河的格局。京杭大运河就是利用天然河道加以疏浚修凿连接而成，它连通海河、黄河、淮河、长江与钱塘江五大水系，成为南北走向的大动脉，沟通了南北经济、文化联系。其实现在的“南水北调”也是大运河的翻板。淮安是京杭大运河流径的重要节点，历史上称楚州的淮安，同扬州、苏州、杭州并称运河沿线的“四大都市”。

兔年正月中旬，早春乍寒，我坐上近期开通上海至淮安的高铁，走进了这座“中国运河之都”，南船北马交汇之地的淮安古城。

大运河是淮安的依靠。淮安一带河网交错，目前有一条苏北灌溉总渠，连通洪泽湖，起到灌溉、泄洪、调水与入黄海的作用，并贯通大运河。当地人称大运河为外运河，自古在淮安开凿接通长江、淮河的河渠，叫邗沟，古称里运河，它北接淮阴，南连扬州，又称为“淮扬运河”。里外运河在淮安汇合，形成漕运水道。当年“环城皆盐场”的盐城，贩运盐业的车队，会从里下河的水路或陆路，兼行至淮安进行交易，淮安就变成了“盐运要冲”的集散地与交通枢纽。在没有铁路与航空的年代，漕运就是重要的经济命脉，水治好，漕运通。到了明清两朝专门在淮安设置了主管全国漕运的派出机构“淮安漕运总督府〞，总揽南北大运河流域的漕运大局，相当于中央政府的交通运输部。说来也巧，我当兵时老部队的上级部门，承担后勤管理的某分部，就驻扎在淮安城。当时几乎一年二次要从徐州驱车去淮安，因军务在身，没有浏览整个淮安古城。

繁忙的漕运，给淮安带来了发展机遇。车在路上行，船在河里游，车来船往，停靠淮安。因运而兴，因运而盛的淮安，风光无限，繁花似锦，曾被称为“水韵风华、运河之都”的美誉，拥有丰富的大运河文化遗产。大运河是当今继长城之后，列为文旅顶目的第二条文化走廊。在扬州建成的“大运河博物馆”里，重现淮扬一带运河繁荣的历史风貌，演绎了京杭大运河辉煌灿烂的历史故事。

“一城古迹半城湖”的淮安，目前有一条集地方特色和古运河水景于一体的里运河文化长廊，留下了当年漕运的石码头、清江浦楼、国师塔、陈潘二公祠、吴公祠、斗姥宫等古迹。漫步在活水流动的里运河岸边长廊，仿佛看到了当年千帆万舸的航行场面，仿佛听到了过往楚汉遗风的声音回荡。一城运河水韵，千年诗画淮安，如历史长卷，徐徐展现在古韵浓厚的淮安城。

淮安有一座沿里运河岸而建的千年古镇，叫河下古镇。“我在淮安很想你”。类似于这样的网红语，在全国各景区变成时髦用语，河下古镇，也是如此。占地不大的古镇，古韵依旧，学风仍浓。在这座古镇里，明清两代曾走出众多进士、举人与翰林，素有“三鼎甲齐全”之称。近现代的淮安名人，当数周恩来总理。

河下古镇是淮安旅游的名片。已建成“河湖相间、两街一坊”的连片景区里，有湖嘴大街，有吴承恩故居，有状元楼、文楼与闻思寺等旧址。河下古镇依托古运河和萧湖的天然水景，一条高低不平、坑坑洼洼的石板街上，依然有原住民的老宅，市井烟火，邻里之声，充满在这条幽深的巷子里。古镇的文楼，挂着菜馆牌子，制作的淮安菜系，香味扑鼻，地道正宗。属于民间喜爱的淮扬菜，其独特的饮食文化，在河下古镇，经久不衰，传承流长。

那天已临近夜晚，穿行古镇小道，街上没有人声鼎沸的嘈杂声，依然有原住民的老宅，屋内炊烟四起，狭窄的小巷，淳朴厚重，少有修饰，怡静而惬意，全没有有些古镇大动干戈，街边小吃小店，乱七八糟的乱象。这条幽静弯曲的古镇，在夜色掩映下，如一幅古韵味浓的静态画，展现在我的眼里。

隋唐大运河全程贯通，让漕运活力竞相迸发，南来北往云集淮安，各路神仙大展拳脚，聪明才智充分涌流。明清两代已成为全国物流集散中心的淮安，兴办盐场商埠，筑巢引凤，莺歌燕舞，灯红酒绿，吸引人才，云集古城，投资经营，置业定居。

只要有商业闹市，一定就有积聚人气所需要的衣食住行。淮安历代不缺名流雅士、豪商巨贾，尤其明末清初各地商人争先恐后来淮安经销盐业，漕运贩盐，由此衍生出各行各业，蜂拥而至，什么漕船加工，码头港口，乡绅会馆，同乡帮派，教育书院，中药诊所，戏曲堂会，餐饮美食等五花八门的商贸业态，呼之欲出，应运而生。流传至今江淮戏曲的淮剧与被世界公认“美食之都”的淮扬菜，发源于淮安里运河一带。

淮安人杰地灵，名人辈出。汉初三杰之一的大军事家韩信，南宋抗金女将、四大巾帼英雄之一的梁红玉，明代文学家吴承恩，清朝虎门销烟爱国名将关天培，晚清《老残游记》作者刘鹗，京剧一代宗师王瑶卿，中医大师吴鞠通等著名人物，都与淮安有着千丝万缕的关系。

时势造英雄，是当年淮安经济发展的浪潮与国泰民安的氛围，烘托塑造了这些古代历史人物。正因为这条大运河的便利，沉淀了千年淮安的历史底蕴，孕育出无数英雄豪杰。敬爱的周总理，就出生在里下河旁、书香门第的周家。

由邓小平题名的周恩来纪念馆，座落在里运河边，与驸马巷的周恩来故居，近在咫尺。恢宏气派的纪念馆内，按总理的生平，以图片与实物的方式，展示了他的光辉一生。馆内一张总理母亲的照片，聪慧漂亮，大家闺秀，才有了民国四大美男子之一周恩来的容貌。出生淮安的总理，在江淮大地留下最初的脚步，但离开淮安之后，却从来没有回过故乡。思乡之情，人皆有之，然总理“思乡不归乡”，其自制自律的人格魅力，令我动容与敬佩。如今淮安以总理的翔宇名字，命名了新建的翔宇大道、翔宇学校等，以资纪念。

淮安古城，精华在里运河一段。河下古镇是淮安历史文脉的缩影，也是当年漕运鼎盛飞腾的源头。没有千年运河，何来淮安繁盛？大运河既给淮安带来千载的繁华，但也见证了这座古城的兴替更迭。随着时代变化，明末清初资本主义萌芽初醒，与大运河文化一脉相承的太湖流域，迅速崛起的江南文化，发展势头盖过淮扬一带，又因上海开埠，殖民文化登陆，构成了大市场大贸易，原来的大运河漕运，不能满足当年经济发展的需要，使得淮安与扬州的商业重镇地位，被太湖流域的苏州、无锡，以及通商口岸的上海所取代，让千年淮安沉寂落寞数百年。

繁华落尽，运河还在。千年淮安，古城依存。曾经黄金水道的大运河，被后来交通发达的铁路公路及航空取代。淮安因河而兴，也因河而衰。目前常住人口近500万的淮安，经济规模在省内依然靠后，如今开通高铁，开始发力，老淮阴与老淮安，已成片开发、连成一片。而风迷全国、喜闻乐见的掼蛋，也源于淮安。淮安人能喝能玩，双沟一河的好酒，更让人喝而不醉。一座江淮大地千年古城的淮安，会重现当年大运河的荣光，焕发新的活力。里外运河如璀璨明珠，依然会光彩夺目。遇见淮安，后会有期。