明代黃花梨鏤雕「雙螭紋」香筒

沈起

　　香筒，是一枝鏤空的竹管或木或玉的材貭透雕而成，鑲有盖及底座。在底坐上鑽有一小孔，把線香點燃插入，香煙自然従鏤空的筒身溢出。香筒作為文房用具在明代至清中期是常見的器物。

　　明初香筒，題材以螭龍紋為多，故香筒之制，似沿於内府，而漸傳入民間。清初香筒紋飾題材，以民間故事為主，富民間生活氣息，與象徵權力的螭龍紋飾頗有不同。清代晚期，香筒可能為香爐所代替，而晚清透雕香筒則極為罕見。偶有發現，亦只屬仿古或陳設之用。明清香筒除大部份為竹製之外，亦有選用白玉、象牙、等珍稀木材製作。

　螭龍紋飾為宫廷用品常見式樣，民間用器則多見故事人物、花鳥仙佛等題材。本器僅雕雙螭龍（或謂蒼龍教子，带子上朝，亦可謂子母、雌雄）並無其他紋飾，螭形似獸，雙尾，獨角，利足，瞠目齜牙，騰越有勢，整件器物雕工極精，上下口沿装飾卷草紋（謂之上有天下有地，此為元明官造器物的常用紋飾，符合内府官器的装飾習慣。全美品相十分難得。