名称响亮的小小鸟

行界（邱有来）

一只体重仅5～6克，身长10多厘米，鸟蛋不到一克的小鸟，被认为是中国最小的鸟。但是这只小鸟却有一个非常响亮的名字——太阳鸟。 每当太阳初升，霞光辉映；或者雨过天晴，太阳悬挂在万里蓝天的时候，太阳鸟就会在万紫千红的百花丛中，穿梭飞翔，吮吸花蜜。它们那鲜艳的羽毛，闪耀着五彩斑斓的金属光泽，异常亮丽，故名“太阳鸟”。
由于太阳鸟体型小巧，在吮吸花蜜时，也能像美洲的蜂鸟那样高速拍打翅膀，悬停在花朵边，倒吊着身子将长长的喙伸进花蕊深处吸食花蜜。所以又被称为“东方蜂鸟”。 太阳鸟是雀形目、太阳鸟科、太阳鸟属鸟类的通称。体型纤细，嘴细长而下弯，嘴缘先端具细小的锯齿。雄鸟体羽具金属光泽，一般限于头、颈、尾上覆羽和尾羽。体羽常具无光泽红彩，背羽多为绒状，覆于鲜黄色的腰羽上。
世界上共有14种太阳鸟。在中国有6种: 叉尾太阳鸟 黑胸太阳鸟* 黄腰太阳鸟 火尾太阳鸟* 蓝喉太阳鸟* 绿喉太阳鸟* 太阳鸟以花蜜为主食，也会捕食一些花边的飞虫和树丛中的小昆虫等；所以你看到太阳鸟时，常常就是它们在各种花丛中吸食花蜜的时候。
太阳鸟身上五彩斑斓的金属光泽，映衬着姹紫嫣红的花朵，一幅幅美妙异常的花鸟图让多少人惊叹。拍摄太阳鸟最有名的地方就是福州植物园，不少摄影爱好者常常为这些惊艳的小鸟不远千里打飞的前往拍摄，许多游客也会在这些美妙的花鸟图边流连忘返。

太阳鸟两性的羽毛完全不一样，这与大多数的鸟类相同，而与人类的女人白嫩、苗条、漂亮，男人粗狂、高大、黝黑正好相反，雄鸟比雌鸟要漂亮得多。
这种雌雄个体在外表、体型、大小等方面表现出较大差异的现象在生物学上称之为“性二态”。“性二态”在鸟类中非常普遍，比如大部分的雉类、鸭类和很多的雀形目鸟类，如孔雀、家鸡、鸳鸯等都是雄性的羽毛颜色非常鲜艳，而雌性的羽色就显得很暗淡。
为什么会出现这种现象呢？这是生物长期进化的结果。任何生物都有两个共同的目标，就是个体生存和种族传承。在鸟类中，大多数雄鸟要靠外表来和同类竞争，赢得雌性，从而把自己的基因传承下去。在雌鸟看来，漂亮华丽的羽毛代表着健康的身体，它们通常选择与最漂亮的雄鸟交配，从而能够繁育出健康的后代。相反，雌鸟是不需要通过竞争赢得雄性的，它们更多考虑的是如何在危险的自然环境中生存下来，如何在孵蛋和育雏过程中不被天敌发现，这时候暗淡的保护色无疑是更好的选择。就这样通过一代又一代的选择，雄性个体会进化出越来越鲜艳的外表，从而获得更多的交配权，繁衍更多的后代。而雌性的羽毛则变成了以橄榄色和暗绿色等比较暗淡的色彩。我国的6种太阳鸟的雌鸟都是比较暗淡的色彩，相差不大。 太阳鸟生活在温暖的地区，在我国主要生活在东南及南部的江西、四川、云南、贵州、湖南、广西、广东（包括香港）、福建、海南岛等地。但随着气候的变暖，太阳鸟也出现了北移的趋势。2007年3月，湖北省恩施州第一次发现有太阳鸟分布。2012年前后，浙江、江苏也发现了太阳鸟。
下面几张叉尾太阳鸟照片，2013年拍摄于杭州植物园：

(带*号的4张照片引自网络）