2024加勒比海邮轮行第六站：美属维尔京群岛

粒沙

　　经过20个小时的航行，2024年3月16日上午10点，我们的邮轮到达美属维尔京群岛（The United States Virgin Islands，简写USVI）的圣托马斯岛港口。这里距离上下船的波多黎各只有64公里。

今天的天气不如前几天晴朗，早晨下起了蒙蒙细雨，好在到上午天气就转多云了。

　　圣托马斯岛的港口，在十八世纪时曾经是西半球最大的贩运奴隶的港口之一。

　　美属维尔京群岛面积比英属维尔京群岛大不少，约344平方公里，由圣托马斯岛、圣约翰岛和圣克鲁斯岛三个主岛和约五十个小岛组成，我们所在的圣托马斯岛面积83平方公里，排在第二位。

　　细看今天邮轮上挂出的旗帜，美国国旗特别大，旁边多了一面美属维尔京群岛旗。因为这个岛是美国的海外属地，为美国“未合并领土”。

　　旗的两侧字母V与I是维尔京群岛的缩写，中间是美国国徽的简化版，鹰雕一只爪抓着三支箭，这三支箭代表美属维尔京群岛那三个主岛。

　　之前写第一站英属维尔京群岛的游记时提过，美属维尔京群岛是美国人花钱从丹麦那里买来的。

在十七世纪，西班牙、荷兰、法国殖民者先后涉足这片海域。之后丹麦人借着英、荷、法等几国之间进行战争之际，又悄悄插足并逐步控制了这片海域，运送犯人和非洲奴隶到岛上开发种植甘蔗。十九世纪丹麦遇到困难，无力继续管理，经过历时50多年里的两次谈判，1917年3月31日，丹麦正式将这片海域的全部群岛的主权移交给美国，美国向丹麦支付了2500万美元，丹属西印度群岛从此更名为"美属维尔京群岛"。

　　进入了美国的地盘，码头游客中心也随即加强了管理，原来游客只凭自己的舱房卡就可以随意出入，今天美国游客用身份卡，非美游客出示护照的美签页才被放行。

　　在波多黎各华人的帮助下，今天上岛后我们小团租车单独活动，这样更加自由、方便。

这是来接我们的司机兼导游Joe。

　　坐上小型观光车先到了该岛的南岸夏洛特阿马利亚。

夏洛特阿马利亚是美属维尔京群岛的首府和最大的城市。1672年建城。城市由丹麦皇后黑森-卡塞尔的夏洛特·阿马利亚而得名。整座城市约1.4万人。

夏洛特阿马利亚历史街区地图。

　　这里保留了充满历史气息的建筑。

　　现存最古老的建筑克里斯蒂安堡，是1671年为了保卫丹麦的殖民地和港口而建造的，并以丹麦国王克里斯蒂安五世之名命名。后来又改作警察局、监狱和法院，也曾被当作总督府、教堂和社区中心。如今是一座历史博物馆。

　　旁边是为纪念1848年7月3日丹麦西印度群岛的奴隶解放而建的解放公园。

　　在美国各个州和地区都有一个象征国家独立的自由钟的复制品。维尔京群岛的自由钟就在这里。

　　附近还矗立着不少著名人物的雕像。

　　这是丹麦国王克里斯蒂安九世塑像（1818－1906，在位1863—1906）。此人很牛，被称为“欧洲岳父”，因为他的六名子女分别与欧洲其他的王室成员结婚，并且有四名子女最终成为了丹麦，英国，俄罗斯和希腊的国王或王后，他的后代遍布欧洲王室。

　　打卡维尔京群岛大学。大学建在一座小山丘上。

　　它是美国一所中等规模的公立高等院校，建于1962年3月16日，下面分设五个学院，商务管理、数学科学、护理学几门学科声誉不错，是美属维尔京群岛仅有的一所被美国教育部认可的高校。

　　在此拍照留影时，Joe教给每人摆出这个手势，这代表什么意思呢？

　　居高临下可以看到不远处的西里尔·E·金国际机场 。它是维尔京群岛的旅行枢纽，以美属维尔京群岛第二任总督的名字命名的。

　　整个大学校园是开放式的，辖区还有一大片绿地和海滩。

　　之后乘车继续上行，山上的车道比较狭窄，弯道多，有些比较陡，Joe驾技娴熟，开得飞快，还不忘中途停下来介绍岛上的特色景观。

　　Joe一会儿摘朵大红花送给我们开心，以表达他的热情好客。

　　一会儿他又从路边树上摘取当地一种植物的果实，亲自示范点自己的眼睛，说明这个可以治疗眼疾。

到处可见的小蜥蜴是这个岛上的特产之一。

　　我们来到圣托马斯岛的最高点“山顶”（Mountain Top)。

　　眼前一个个海盗🏴‍☠️塑像栩栩如生、惟妙惟肖，仿佛在提醒游客，维尔京群岛这片海域不仅是避税天堂，也曾经是海盗频繁光顾的地方。

在大航海时代，经过加勒比海的商贸船队川流不息，加上岛屿众多，水文条件极其复杂，这里是海盗得天独厚的猎场。直到后来船队被迫改道，海盗才逐渐销声匿迹。

　　商场内摆满了琳琅满目的旅游用品和纪念品。

　　推门走到室外的平台上，才恍然大悟，原来“山顶”这里是一个非常棒的观景台，眺望海湾，海天一色，可以看到维尔京群岛的广阔景色。如果天气能见度再好些，可以看得更远更清晰。

图板上标注BVI 的是英属维尔京群岛，标注USVI的是美属维尔京群岛。

　　最近的那片海湾就是跻身全球十大海滩的梅根湾（Magens Bay）。由于周围有许多小岛阻断了从大西洋涌来的汹涌浪潮，梅根湾终年风平浪静，海水清澈，环境优美，很适合潜水，这里也是加勒比海地区最美丽、保存得最好的沉船潜水区。

　　返回邮轮的途中，Joe又专门在这里停车。很高兴再次拍到了我们邮轮的“全身照”了。

　　今天是邮轮停靠的最后一站，许多游客在这里都抓住机会血拼一番，买买买，力图将船票钱“捞回本儿”。

圣托马斯岛上有400多家商店，几十家“天堂景观购物中心”，几乎全部都是零税费，珠宝首饰还有折扣，难怪有“世界免税店之都”之称。 不过我们对购物没有什么兴趣。

　　回到港口与Joe告别，我们称赞并感谢这位热情、淳朴，尽心尽职的司机兼导游。

　　在美属维京群岛的时光让我们开心、快乐！

第二天我们在波多黎各下船，结束了这次加勒比海邮轮行。

　　这次旅行让我们领略加勒比海岛国的风土人情，再次感受到了不同文化的魅力和独特性，学到了许多历史和自然知识，这将成为人生中一段美好而难忘的回忆。

非常感谢组团社的精心安排，感谢同行团友的陪伴与帮助，也感谢在美篇中给予持续关注和鼓励的各位美友。