<p class="ql-block">瓦扎自然保护区位于喀麦隆的北方省，建于1935年，面积1.7万公顷。这在非洲算是袖珍级的了，但名闻遐迩，是喀麦隆的招牌景点，素有“动物天堂”之誉。</p> <p class="ql-block"> 瓦扎自然保护区位置图</p> <p class="ql-block">在喀麦隆北方省逗留期间，当地朋友告诉我，旱季己来临，保护区的大小水源地己渐干涸，草木枯萎，是寻觅观察大象的最佳时段。于是择一休息日约好友慕名来到了瓦扎自然保护区。我们于傍晚入住保护区度假村。度假村建在一小山上，位置极佳。在此眺望，山下草原黄绿相间，似一多彩大地毯展向无穷远，天似苍穹，笼盖四野的感觉油然而生。</p> <p class="ql-block"> 小山上的保护区度假村</p> <p class="ql-block"> 瓦扎热带稀树草原</p> <p class="ql-block">翌日凌晨五点左右起床，推开房门，一股清新的空气扑面而来，沁人肺腑。此时，大自然的一切都被初升的太阳抹上一层柔和的金色。鳥儿在歌唱，虫儿在輕吟，不时从远方还传来某种动物低沉的吼声。大地在苏醒，新的一天开始了。l</p> <p class="ql-block"> 日出</p> <p class="ql-block"> 鲜花盛开的象脚树</p> <p class="ql-block">用完早餐，我们立马驱车向山下保护区驶去。保护区入口颇具特色，是两座瓦扎式茅屋，与周边环境浑然一体，有种粗犷的原始美。</p> <p class="ql-block"> 瓦扎自然保护区入口</p> <p class="ql-block">购门票时，我跟保护区主任昂巴薩说：“我们可是慕名而来，非常渴望看到大象。”他笑答：“放心吧，我给你们找个有经验的向导。”他叫来一位名叫阿马杜的当地人，用土话交待了几句，随后便领我们进入保护区。</p> <p class="ql-block"> 阿马杜向导</p> <p class="ql-block">在阿马杜的指引下，车沿着小路向保护区的纵深驶去。两旁或是己渐枯黄的草丛，或是绿意仍在的荆棘地。不时有珍珠鸡之类的小动物快速穿过小路。旱季刚到，保护区目前不乏水源。车经过一小湖，周围聚集着很多秃鹳之类的鸟儿。</p> <p class="ql-block"> 保护区内的小路</p> <p class="ql-block"> 刚入旱季，水源仍不少</p> <p class="ql-block"> 珍珠鳮随处可见</p> <p class="ql-block">阿马杜时而从车窗里探出半截身子，向远处观望，时而下车在地上辨认什么。有时让车停在一片倒伏了的枯草前，他自己循着倒伏的轨迹往草丛里走去。还多次爬上树梢，极目远眺。车跑跑停停，东拐西拐，在草地丛林转悠了个把小时，终于在一小径上发现了一堆动物粪便。阿马杜看了一眼说：“这是大象的粪便，且较新鲜。看，周围的草都倒了，还有条新踩出的小道。一群象刚刚经过此处。”于是我们便顺着新踩出的小道向前追去。搜索半天，没见象的踪影。大家有点儿失望。阿马杜解释：“旱季伊始，水源尚多，动物很分散，再加上草高林密，象极难发现。”</p> <p class="ql-block"> 向导登树观望</p> <p class="ql-block"> 大象经过留下的新鲜粪便</p> <p class="ql-block">说罢，阿马杜又开始了新一轮的寻找。在一处草木較为稀疏之地，阿马杜让车停下。他下车朝前看了看，又侧耳听了听，便迅速回到车上，跟大家说：“听到象的吼声了，就在前面不远。快追过去。”车应声朝前驶去。“停，熄火，都下来！”阿马杜下令。他指着前方的丛林说：“就在那儿呢，看到没有？”有人答曰：“看到了，好几头呢。”阿马杜回头作了一个不要说话的手势。大家立马屏声静气。稍顷，只听見一阵急促的草被踩踏的擦擦声，一头大象从左手草丛里闪出，张望一下，快速穿过小路，进入右手丛林。紧接着，大大小小七八头象尾随跟进。阿马杜手一挥，大家立刻上车，朝大象的方向追了过去。开始，还能隐约瞧见大象们的背影，一眨眼，这帮傢伙就消失在高草丛里了。阿马杜让车从草丛里抄近路往前赶。他说：“这儿草都枯黄枯黄了，说明地干透了，车不会有陷入泥沼的危险。”</p> <p class="ql-block"> 终于寻觅到了象的踪影</p> <p class="ql-block"> 头象探路</p> <p class="ql-block"> 其它成员跟进</p> <p class="ql-block"> 快速穿越小路</p> <p class="ql-block"> 在草丛里疾速奔走的象群</p> <p class="ql-block">须臾，果然又看见象群在前面赶路。车又停下来，直到象群再次消失。阿马杜手一挥，我们又追了过去。车开至一片丛林附近，挑一隐蔽的位置停下。大家急忙从车里钻出。哇，离象群好近啊，也就二三十米距离。黑压压的好大一群。粗略数了一下，大小老竟有三十来头。先前追赶的那群也就七八头，怎么一下子有如此多大象汇合在此？彼此怎么联络的？真是个谜。</p> <p class="ql-block"> 这么多大象汇合在一起，真壮观</p> <p class="ql-block"> 它们到底要干嘛？</p> <p class="ql-block">不时，有大象朝我们竖起两扇大耳朵，那架势似乎就要狂奔过来，有点儿吓人。我忙问阿马杜：“靠这么近，危险吗？”他回答：“一般情况下，大象只要一听到意外响声或闻到异味，抑或见到红色或白色的东西，第一反应便是急速离去。偶尔会向它发现的目标狂奔过来，那是它觉得自己受到威胁，尤其在有幼象的情况下。不过，我们现在处于下风头，基本无啥危险。”</p><p class="ql-block"><br></p> <p class="ql-block"> 竖起两扇大耳，是发怒要冲过来？</p> <p class="ql-block">只见不少大象把鼻子朝天一甩，往身上喷沙子。顿时，尘土飞扬，黄雾四起，再加上不时发出的低沉吼声，场面闹腾热烈。阿马杜低声解释：“它们是在洗沙浴呢。蚊虫叮咬，奇痒难耐，大象就用这种办法给自己驱蚊搔痒。”</p><p class="ql-block">明白了，大象们在开party呢，这儿既是它们的狂欢午台，又是它们的沙浴场所。</p> <p class="ql-block"> 有的往身上喷沙子</p> <p class="ql-block">它们在狂欢，它们在洗沙浴！为的是驱蚊搔痒。</p> <p class="ql-block">又过了一小会儿，象群逐渐安静下来，“喷云吐雾”停止，狂欢似乎结束了。象群开始缓慢朝前移动。</p><p class="ql-block">阿马杜说：“也折腾差不多了，它们该去觅食找水了。”</p> <p class="ql-block"> 沙浴聚会结束，开始游荡觅食</p> <p class="ql-block"> 这群象小家伙真不少，“人丁兴旺”哦</p> <p class="ql-block"> 幼象紧跟着妈妈</p> <p class="ql-block"> 两头成年象把幼象夹在中间</p> <p class="ql-block"> 浩浩荡荡，好壮观</p> <p class="ql-block">傍晚，回程路上，又与一群象不期而遇，它们的步履已不如早晨那么坚毅有力，几乎是蹒跚前行。它们觅食寻水，游荡一天，累了，该歇会儿了。我们目送它们漸行渐远，直到消失在朦胧之中。</p><p class="ql-block">在瓦扎自然保护区，大象，长颈鹿等动物们基本上是安全的。这儿是它们的家园，是它们的天堂。</p><p class="ql-block">但愿普天下地球人都明白，人和动物和大自然和谐相处是多么有趣，多么重要。</p><p class="ql-block">地球不仅仅属于人类，它是我们这个星球上所有动物，乃至所有物种赖以生存的家园。</p> <p class="ql-block"> 傍晚，又碰上了一群略显疲态的大象</p> <p class="ql-block"> 保护区的夜幕就要降临了</p>