兄与沙虫

水沐年

　　在合浦师范求学的时光里，我结识了一位情同手足的挚友，我俩以兄弟交往，他长我一岁，兄就是他了，而且我俩同一姓氏，称兄道弟最自然不过了。兄自幼在山间长大，对山里的生活了如指掌，然而对充满神秘诱惑的大海，心生向往。

彼时，北海已成为中国十四个沿海开放城市之一，名声在外。每次我返回北海，兄都都执意陪我同行，一是看看未曾谋面的我的父母，二是渴望一睹大海的景观，呼吸迎面吹来的海风。

　　我家就住在冯家江旁，冯家江的源头是鲤鱼地水库。冯家江自水库一路绵延，直至大冠沙与白虎头交接之处开阔的出海口，大约有五六公里之长。每逢大海涨潮，潮水便会沿着冯家江一路奔涌，直至鲤鱼地水库的闸口前，站在江堤岸上，人们能够真切地感受到那汹涌澎湃的浪涛。

　　那天我图个方便就带兄来到冯家江边，兄兴奋地跳进江水之中，尽情享受着这海水澡的惬意，感受着大海那咸咸的味道，兄在江水里嬉戏、扑腾、潜水……他说家乡也有一条小河流，但河水浅流速不快，不如冯家江游水舒爽。而令他更爽的莫过于吃到我母亲挖回来的沙虫。

那时，我家并不富裕，甚至可以说是颇为贫困。父亲身体欠佳，我与大哥都在读书，家庭经济的重担全落在母亲一人肩上。她凭借自己的双手去挖沙虫，以此支撑整个家庭的开销。兄初次来我家，家中实在没有什么好招待的，便拿出了母亲挖回的沙虫。新鲜的沙虫用来煮粥，干沙虫则用来油炸。那个傍晚，兄品尝了沙虫粥和油炸沙虫后，简直惊愕不已，以为人间至味，直言从未尝过如此美味的沙虫。

　　兄吃到的沙虫出产于北海的大冠沙，以其鲜美而闻名。这美味的背后，隐藏着一个外人知之甚少的原因。大冠沙金海湾的那片海域，得益於两条淡水河流的注入。一条是冯家江，另一条是西村港，每天，源源不断的干净淡水哗啦啦地流入大冠山海滩涂，带来了丰富的微生物，为这里的沙虫提供了既纯净又营养的食物，同时，这片海域周边没有工厂和农业排污，保持着极其清净的自然生态环境，所以，大冠沙产出的沙虫特别肥美，肉质鲜嫩，口感奇妙。

　　师范毕业后，我带着母亲挖的一斤沙虫，独自乘车前往浦北。在那里，我与兄一起度过了游玩、小酌、吹水的半个暑假。临回家时，兄硬塞给我 5 块钱，而我执意不收。当我回到合浦，翻开背包时，却意外地发现了那 5 块钱。我用它买了几斤番桃，作为孝敬父母的礼物。

　　前些年，兄邀请我去他的家乡浦北摘荔枝。那正是五六月份，荔枝成熟的时节。荔枝树并非兄所种，而是他的小学好友租山种植的。看着满山的荔枝树，挂在树枝上红彤彤的荔枝，心里斟满喜悦，我们不但品尝了鲜美多汁的荔枝，还受到了兄和他发小的热情款待，好酒好菜，让人倍感温暖。

兄对我的情谊，我深深地铭记于心。他带着家人来北海旅游，我特意买了一斤干沙虫，油炸后招待他们。那一次，兄对沙虫赞而词穷，用他的本土话连说了三次“沙虫”。当年品尝沙虫的奇妙记忆，在那一刻被唤醒，与刚吃的沙虫交织回味，那种体验只有兄自己了然。那晚，兄脸上始终洋溢着笑意，与我开怀畅饮。

　　疫情期间，我买了一些干鱿鱼和虾米寄给兄。鱿鱼虾米虽然没有沙虫美味，但颇有“千里送鹅毛”之意。兄疫情闷在家中，有了我寄过去的海货，闲时与其他菜伴炒来喝喝酒，在足不出户的日子里，能够尝到海味解解馋，也算是慰藉一下对海的空虚了。