溪马古道

行者（汪昌隆）

溪口乡在重庆市万州区西南长江南岸江边，背靠方斗山主脉。 在溪口场背后的大山里，有一条古道，通往湖北利川。 1999年溪口场口 　　商贸物流，无论是过去还是现在，水运费用都比陆运费用低很多。在没有公路铁路的岁月里，利川一带的货物要销往外地，比较便捷的方式是先运到长江边上去。外面的物资运往利川，也是先考虑用船运到相对较近的码头上，再雇工搬运进来。距离利川城区较近的长江码头有多处，就有多条大路与之相连接。一条是经柏杨、梅子水翻越七曜山，沿盐大道到云阳耀灵，再经泥溪、龙角、普安到新津口长江边；一条是经南坪翻越七曜山到谋道，再经龙驹、长滩、长岭到沱口长江边；一条是经汪营、箭竹溪到建南，再经石板滩、关上、高山坳到大溪口长江边。这几条大路相比较，走汪营、建南到大溪口的路程最近，山路的起伏程度也相对小一些，所以，进出利川的货物多选择走这条路，溪口也就无意中成为了利川的水码头之一。 2003年溪口江边 　　有了这条通道，就有大量的物资要在溪口场上集散，所以从前的溪口场颇为热闹。原先一直居住在溪口老场的宋大权（1953年生）先生，陪着他的母亲张明玉在溪口新场上开了一个小店。老宋介绍说：他的母亲今年（2022年）103岁了，1953年以前一直在溪口场上经营盐店子，批发食盐给利川的客商。1953年公私合营后，盐店子并进了场上的综合商店。老宋从父辈口中听说，先前，大溪口码头很热闹，除了各种商号外，还有很多饮食店、茶馆等等，从场上一直排到大河边，枯水月份沙坝坝上都是搭的棚棚。河边停靠的船只随时都有百十条，从鹞包碛脑一直排到关上角，这些船都是等候装货或者卸货的。码头上船多人多，难免会有纠纷，出了纠纷就请“大爷”出面调解。民国时期有段时间，大溪口场上有名的“大爷”叫宋百光。调解纠纷的地方就是茶馆，宋大爷听完双方的理由后，比照码头成约以及江湖条规，一评二劝三宰子子，基本都能搁平。末了占理的走路，理亏的付茶钱。 2004年溪口场王爷庙造像 　　1951年1月起，国家实施了对棉纱布匹等物资的统购统销政策，1953年11月起又实施了对粮食、油料等大宗农产品的统购统销政策。随后，溪口场上的众多私人商铺都“公私合营”了。也是从那个时候起，场上多了一个“公家的”的单位，大家都叫它“湖北转运站”，是利川设在这儿的一个负责进出物资转运的单位。 2004年溪口场老街 　　老宋对“湖北转运站”的记忆很深，他说：站址就在现在溪口小学那个位置，房屋面积有一两百个平米，还有专属的堆场，堆码着布匹、棉花、盐巴以及其他日用品，那是从船上搬下来后准备运往利川去的；转运站里还有桐油、生漆、药材等，那是从利川等地运出来的，准备在这儿装船运走。转运站的工作人员不多，几个人，但很忙。上个世纪50年代末万（县）利（川）公路修通后，汽车、马车取代了人力搬运，溪口的“湖北转运站”业务少了，最后慢慢就撤走了。 　　2004年搬迁后的溪口老场 　　“湖北转运站”撤走后，古道上搬运大宗货物长途跋涉的力夫少了，但行走在古道的行人仍然很多。溪口的老人们对这条古道记忆深刻。 2022年溪马古道 　　原柏林村（现合并到九树村）的江书明先生，从小就生活在这古道边上，他对这条古道更加熟悉，至今对古道上各处的地名、里程还记忆犹新，他说：从溪口场上到湖北建南有120里，从建南到汪营又120里，要走两天。也有少数脚力好的年轻人，空手，一天时间可以从溪口走到汪营，不过两头都要摸黑。他扳起指头讲起这条古道的路径：从溪口场上出发，经过撑撑菩萨、大沟，爬坡20里到高家坳，然后是下坡路6里到干河沟，再爬坡8里到池坝垭口，又上6里到老土地，后下山到塔湾，再上山到走马的关上，经过弯五里，再走15里到凉风垭，再走10里就到石板滩。再往前，就是湖北地界了，有两条路，向右可去乐福店，一般是向左去建南，然后爬木城，上箭竹溪，翻越七曜山，下山到汪营，再走60多里，就到利川。 2022年溪马古道 　　如今，山里山外的公路越修越多，从溪口到建南再到汪营的这条古道，已经基本无人行走。从溪口场到高山坳这一段，现在除了少数郊游休闲、访古探幽的游人偶尔涉足其间外，平时很少见到人影。古道在溪口境内保存较好的部分是位于玉竹村1组的撑撑菩萨至大沟这一段，长约2公里。 2022年溪马古道 　　“撑撑菩萨”是个地名，“撑撑”和“菩萨”各有所指，并列结构。古道经过的悬崖边有神龛，里面供奉着观音菩萨；菩萨旁边的岩石上有横向的“倒岩嵌”，在这种“倒岩嵌”下面撑个木棍棍儿，据说可以医治或减缓腰痛毛病（有这种习俗的地域比较广）。在巴渝山区，这种经常有人撑棍棍儿的岩石，叫“撑撑儿岩”或“撑撑儿石”。 2022年溪马古道 　　长年在山道上负重前行的人们，腰杆用得苦，多少都有腰疼毛病，加之山路遥远，江湖险恶。到了这里，歇一下肩，拜拜菩萨，祈求一路平安；然后截一段树枝，做成棍棍儿，棍棍儿的长度略大于岩石缝隙的高度，弯弓一样支撑在岩石缝隙中，就仿佛自己肩上的重担有了支撑，心理暗示起了作用，觉得清爽不少。然后，或背或挑，继续前行。 2022年溪马古道 　　从撑撑菩萨那儿开始，两三尺宽的古道一直在悬崖边上蜿蜒，里边是高崖，外边是深谷，时而陡峭，时而平缓，时不时还要经过用长条石搭成的桥。石梯子路，多数是用石板铺成，有一些地段则是直接在岩石上凿琢而成。继续往上，来到一个地方，外边的深谷更深，里边高崖更高，这里是这段峡谷的最高处，地名叫大沟。 2022年溪马古道 　　到大沟后，继续爬坡约五里到高家坳，短暂休息后下坡，经红石梁到干河沟（现万忠高速公路经过之地），前面就翻大山了，上坡，经苦草坡到老土地，进入走马镇地界。老土地过去是个关隘，隘口处建有卡门和营房，遇有战乱，当地民团武装就会进驻关卡，扼守这条要道。民国《再续万县志稿》有记载：“老土地，在大山之上，上通利川，下通大溪口”。 2022年溪马古道 　　这条古道的最早形成年代，现已很难考证，但至少在清代中期已是川鄂之间的要道之一。它是古代万州连接外省的陆路交通重要历史遗存，也是万州先民不畏艰险、负重前行的实物见证。古道所经地段，山高涧深，植被茂密，自然生态良好。所以，这段古道具有文化和生态的双重价值。 汪昌隆文/图