南袁北纪砚铭考

观澜雅集

　　纵观清代文坛，学者大家林立，然以诗文著述和学养见识可以做到南北呼应者并不多，袁枚和纪晓岚在当时文坛上被称为“南袁北纪”，应该算作其中之一。

袁枚（1716年—1798年）和纪昀（1724年—1805年）两人生年相近，卒年都是82岁，诗文创作的时间主要都在乾隆朝时期。两人步入仕途的路径都是进士出身，先授翰林院庶吉士（相当于今天的博士后），然后再外放地方为官。但两人此后的经历则是野朝两分。袁枚在作了七年的县令后，于三十四岁就辞官隐居南京小仓山的随园，寄情园林山水，追求个性化的诗文创作，成为清代诗坛“灵性派"的代表人物。并且广收弟子，美食茶酒，品评世事，一生著述颇丰，世存其《小苍山文集》和《随园诗话》等，甚至还写了中国最早一本食谱《随园菜单》。而纪晓岚则是终身在朝，博览群书，工于诗文，长于考证训诂，领衔《四库全书》总纂官，一生著述也颇丰，而卒于大学士任上。

有关南袁北纪的相关研究很多，在此不多赘述。仅展示二人在晚年所作的砚铭，或可从中感受两人不同的人生道路和理念，并从中以窥清代文人的朝野之分。

　　袁枚的砚是一方明代制的歙砚，砚式长方形，宽大厚重，在砚背复手内有袁枚亲笔铭刻：“大道之公，吾是之。背公为私，吾耻之。戊申九月，袁枚铭。”戊申年为1788年，其时年72岁。袁枚早年辞官归隐园林，貌似纵情山水，然其一生都在以诗文鞭挞时弊。这可以从近代史学家张尔田点评《随园诗话》中看出：“有清三百年廉隅风纪，至乾隆中叶极盛而弛，高宗（乾隆）暮年，大狱屡兴，果于杀戳，而贪婪结纳之风，终不可止。此书所载，一语一言，偶尔涉案，而上自天潢，下至大夫，庸琐无耻，宛然如绘，虽负盛名者不免，可以观乾隆一朝风会。”可见袁枚是借诗文针贬时弊，宁可辞官归隐，也不愿同流合污。这与其砚铭之语如出一辙，一生追求大道为公，而耻于假公济私，所谓铭如其人。

　　纪晓岚的砚为明代制端砚，砚式钟形，石出老坑。砚背铭纪晓岚亲笔手书：“此迦陵先生（明末清初著名词人陈维菘）之故砚，伯恭司成以赠石庵相国（刘墉）。余偶取把玩，相国因以赠余。迦陵四六（词的别称）颇为后来所嗤点。余撰四库全书总目，力支柱之，毋乃词客有灵，以此示翰墨因缘耶。嘉庆戊午十月，晓岚记。"戊午年为1798年，其时年72岁。纪晓岚与刘墉同朝为官，二人都是乾隆朝的辅国重臣，对当时极盛的贪婪结纳风气，二人都几乎无所作为，而相互之间常借赏砚、评砚和赠砚等风雅之事以回避国事，以求自保。虽然纪晓岚以此砚编撰《四库全书》，制成中国图书史上规模最大的图书集成，得以留名后世，然其为官的政绩仍是乏善可陈。

两篇砚铭，两个人生，南袁北纪，朝野之分。同为才子的人生高下，不以仕途论短长，一如范仲淹所言“居庙堂之高则忧其民，处江湖之远则忧其君。”