也曾青春热血，转眼不再少年

远方的☁️云

前两天手痒，胡诌几句，扔到了朋友圈里。已是老骥伏枥，拂尘再披战衣，冰球健儿狠勇，鏖战硝烟正急。 最近有点忙。白天上班，晚上吃完晚饭，和老婆一起看电视，“追剧”——看冰球赛。 其实，俺两口子算不上是冰球真“粉丝”。实在是肉痛银子心疼钱，舍不得花大几百、近千加元一张的门票去球场看比赛，所以，最多算两个“半粉”，加一起勉强算一个“整粉”。 我们曾在Alberta省（阿省）的省会城Edmonton（当地华人昵称“爱民屯”）工作生活了20年。爱民屯是Oilers冰球队的大本营（中国译成“油工队”），自然就受到当地浓厚冰球文化氛围的影响和熏陶。尤其是在2006年赛季，Oilers打入了决赛，全城轰动。比赛期间，人人见面聊的话题就是冰球。大夏天里，满城的空气里弥漫着激动、盼望、紧张、焦虑。患得患失，大起大落的心情弄得人精神紧张，都魔症了。 这次冰球赛的热点是爱民屯的Oilers和温哥华的Canucks（有译“加人队”）。 先简单地说说冰球史，你就会了解为什么冰球是加拿大文化的一部分，明白为什么俺两口子搬到温哥华几年后，今年突然又被冰球赛给激动了。 　　下图是NHL的网址和历史页。 　　美国和加拿大几十个职业冰球队的北美冰球联盟叫The National Hockey League，简称 NHL。NHL起源于1917年，由加拿大东部的五、六个队组成。所以，说冰球是加拿大的国球，有它的道理。 随着历史的演变，扩充，接纳新成员，目前的NHL共有32个冰球队。 NHL每年/赛季的职业冰球联赛从头一年的10月到第二年的四月底、五月初结束。 32支冰球队，每季开始是循环赛，根据胜的场数和得分淘汰掉一半。胜出的16个队捉对厮杀，七场四胜者胜出。同时，由于冰球队有点多了，NHL把冰球队划分为东部、西部两个战区。 　　下图是今年2023-2024年赛季东部、西部两个战区的16强结果，和目前16强后胜出的八个队的捉对厮杀现况。可以看出东、西部的八强正在厮杀，以便胜出，进入四强位。 　　目前8个队正在捉对厮杀，七场四胜者胜出。然后这四个队——东部两队和西部两队自己再厮杀，争夺东、西部赛区年度冠军。 最后，东西部胜出的最后两个队再大战，争夺年度冠军，“Stanley Cup斯坦利金杯🏆”。赢队队员名字会刻在杯上。（有客官问，那奖杯上面名字刻满了咋办？哈哈，Stanley Cup的确在“长大”，NHL每隔几年，就去找能工巧匠，把Stanley Cup金杯接长，以便刻上新冠军队员名字。你看那杯子已经“长”多大了。会不会有一天长太大了？嗨，你管那事儿干嘛，你我又不是NHL联盟的人，也没挣NHL那帮人的高薪。） 　　每组冰球队每隔一天打一场比赛，以便给队员一天的间隔休息时间。考虑到大本营家乡父老乡亲粉丝团要看比赛的感受，特别是有重要的经济利益（后面细说），七局四胜比赛1、2场在温哥华举行，3、4场在爱民屯举行。 截止今天5月16日，双方已经已经打完四场比赛，目前结果是2:2平。今晚在温哥华打第五场，后天在爱民屯打第六场。如果一方连输两场，就以4:2结束，否则，就得打第七场终极赛，轮到回温哥华举行。 所以，如果当年赛季出现太多必须打到第七场/最后一场才能决出胜负的情况，该赛季有可能会一直打到六月份去。 　　下图是今年2023-2024年NHL赛季东、西部战区的8强，爱民屯Oilers对温哥华Canucks，胜者进入今年四强位，离Stanley Cup冠军杯更近了一步！ 　　一般说来，中国人更喜欢足球。一方面是国内流行，另一方面是气候、场地、设备等方方面面的限制，再有就是对冰球运动比赛不太了解。其实，一旦你静下心，看了几场冰球比赛后，也慢慢地会被其中的魅力所吸引。 在所有的体育竞技运动里，冰球比赛中的速度、技巧、野蛮血性，肢体冲撞、狠勇打斗……，再加上场上胜负情况瞬息万变，有时几十分钟也攻不进一个球，有时打疯了，几分钟内可以连进几个球。双方胜负败亡居然就能在终场前一、二分钟里呈现甚至反转，让球迷们如痴如幻，忽疯忽颠。一分钟前的得意洋洋，兴高采烈，会在下一分钟倒吸凉气，紧张发抖，甚至如坠冰窟，伤心绝望…… 比如前天晚上Oilers对Canucks的第四场比赛。前三场Oilers二负一胜，如果第四场Oilers再败，三负一胜，剩下的三场比赛里，输掉任何一场都得出局。在第四场的三局赛里（每局20分钟），Oilers以2:1领先。离终场还剩2分多钟，Canucks迫不得已使出了置之死地而后生的“空门战术”——不要守门员了，换上一个球员，用6:5的球员优势企图攻进一球，打成平局，死里求生，给自己一线生机。 空门战术就是冰球比赛里比分落后队的一个绝望举措。在终场前2分钟左右，换下守门员，换上一个队员。此战术的6:5球员优势固然有极大的杀伤力，但也非常危险，一旦出现一点失误，球到了对方球员手里，对方常常会轻易地把球打入空门，再得一分，让使用空门战术的一方死的不能再死了。 　　这次爱民屯Oilers 和温哥华Canaucks 的比赛之所以如此吸引人，有几个因素。一是双方都几年没进16/8强了，尤其是温哥华的Canaucks，过去十年战绩平平，现在双方都已经进8强了。 回顾一下历史，更能看出双方都志在必得的心态。 爱民屯Oilers曾经是NHL最著名的球队之一。在她40多年的历史中，Oilers赢得了五次斯坦利杯冠军，主要是它一度拥有NHL历史上最棒最著名的冰球运动员Wayne Gretzky（韦恩·格雷茨基）。 20世纪80年代（1979-1990）是爱民屯Oilers历史上最辉煌和荣耀岁月。在年轻的超级巨星Wayne Gretzky的带领下，Oilers在1984年至1990年的七个赛季中赢得了五次斯坦利杯冠军。 就像中国人常说的，三十年河东，四十年河西。在强队如林强手如云的大环境面前，Oilers在20世纪80年代的成功是不可持续的。Oilers在20世纪90年代初开始衰落。格雷茨基Gretzky于1988年被交易到洛杉矶Kings队，其他关键球员也先后离开/退役（冰球太激烈，运动员的职业生涯约在10～15年左右）。 Oilers从1990年起，年年都在外围赛苦苦挣扎。直到2006年才再次打入斯坦利杯决赛。在前锋Ryan Smyth和守门员Dwayne Roloson的带领下，Oilers一路击败了底特律Red Wings红翼队、圣何塞Sharks鲨鱼队和阿纳海姆的Ducks鸭队。不幸，在决赛的第七场比赛中输给了卡罗来纳Hurricane飓风队，依然没能问鼎Stanley冠军杯。 （我珍藏至今的Oilers Jersey—94号运动员球衣上面就是Ryan Smyth的名字和运动员号。） 　　从1990年算起，Oilers已经33年没有再赢NHL冠军Stanley杯了。考虑到冰球队员们较短的运动生涯和每年NHL各队之间都交易队员，Oilers队员已经换了近十代人了。 再说温哥华Canucks队。自从1970加入NHL联盟迄今，有三次（1982，1994， 2011）打入了最后的决赛。可怜，可惜，命途多舛，造化弄人，三次都没能捧回冠军杯。NHL老牌队伍中，目前有两个从没得到过冠军杯，温哥华Canucks是其中之一。53年了，温哥华冰球队和温哥华市/BC省的球迷们饮恨、暗泣、忍痛至今。对NHL冠军杯梦寐以求。 NHL的Stanley Cup冠军杯之难拿，之尊崇，由此可见！ 　　从上面的历史回顾，可以看出，眼下的Oilers和Canucks之间是难得的一次对抗机会，更是一场涉及到两个城市，两个省的荣誉之战。每一场都是“你死我活、你下我上”，争进前四名的比赛，绝对让不得，不好意思，亲老子也不让！ 一个能长久不衰超过百年的体育项目，至今依然火热，背后当然离不开经济原因。NHL发展演变到今天，成为一个NHL冰球选手，不仅已经成为无数青少年的梦想，更是拥有NHL冰球队城市的重要经济支柱。 就像中国许多家长花钱花时间精力培养孩子，上各种补习班一样，美加两国的许多家长花费重金买设备，耗费心血，从小就开始培养自己的孩子喜欢和去训练打冰球，争取早日加入各地的冰球青年队并到处去比赛。NHL的那些队每年都盯着各地的青年队，从中发现和选拔未来的NHL选手。 NHL球员都是高薪，薪酬用美元计，一般都是年薪百万美元起，好点的球员年薪几百万美元，明星级的上千万美元，网上看到，现Oilers队的明星队员Connor McDavid，2023年的薪水是一千二百五十万美元！ 　　冰球不仅仅是北美大众文化娱乐生活的一个重要部分，更是发展经济的一个巨大支柱。 每个赛季，冰球赛的电视转播、广告费用和背后的赞助商都是天文数字。它的比赛更是带动地方经济的热点。比赛期间，多地的酒吧都爆满。人们一边喝酒，一边吃东西，一边看大屏幕直播，这时酒吧的食品酒饮价格也比平时贵很多。 除了门票收入、纪念品收入，球衣收入外（400元/张都买不到的门票，上百元一件的球迷衣hockey jersey，都是海量的钱), 球迷们从各地蜂拥而至，赶到赛场城市，要花差旅、住宿，吃喝费用，都给当地经济带来巨大的经济效益。 　　爱民屯Oilers粉丝在酒吧 　　今天下午3点半，温哥华Canucks粉丝们正在赶往温哥华冰球比赛场。 　　爱民屯冰球场商店售卖的印有早年老“油工队员”Ryan Smyth名字和队员号的球衣。 　　此外，拥有和养一个冰球队的城市也有“牛哄哄”的感觉。整个北美，目前也只能有32个冰球队。能养得起一个NHL职业冰球队的城市都要有雄厚的经济实力，光建设和常年维护一个大职业联赛水准的冰球比赛场地，就不是一般的城市敢碰的东西。 从这点来说，阿省还是有点牛哦，她养了两支NHL冰球队，爱民屯的Oilers和卡尔加里村的Flames火焰队。今年的赛季，卡村的Flames队未能进入16强，希望寄托在明年！ 下图为温哥华的冰球比赛场 　　一般的公司员工平时上班要求服装是business casual（衬衣西裤则可）。但在球赛日，公司鼓励员工穿自己粉丝球队的球衣，从经理到员工，人人穿牛仔裤+冰球衣上班。 前天去单位，我穿Oilers的球衣，班上的同事都是温哥华人，自然都是温哥华Canaucks队的“粉丝团”，大火儿对俺这个来自爱民屯的Oilers粉丝“深恶痛绝”，一天都感受着“横眉冷对、千夫所指”。 下图为爱民屯的冰球比赛场 　　话说前天的第四场比赛，温哥华Canucks在使出了空门战术后，在终场前的一分钟几十秒里，幸运地攻入一球。2:2平局！如果Canucks挺住一分多钟，保持到结束，就要打加时赛。加时赛也叫“Sudden Death 突然死亡赛”——虽然加时赛时间还是20分钟，但只要任何一方进球，比赛就立即结束！前些天另外的两个队就打了加时赛。结果刚开始一分多种，一方进球，加时赛结束。 明明是个赢局，在最后一分多钟形势剧变。Oilers急了，开始拼命反扑，不过，Canucks也不是吃素的，当然寸土不让，拼命努力，企图保持平局的状态，再坚持个一分来钟到终场。然后双方在加时赛见！ 这时，其实不论是球员还是球迷观众都不指望能有什么奇迹发生了。然而，冰球比赛的魅力出现了，在距离终场39秒钟时，Oilers居然破门得分，于是以3:2赢下了这第四场比赛！ 这冰球，让人看得激情澎湃，热血沸腾，心情跌宕起伏，火焰冰雪反转，天堂地狱交错，这大起大落的心态情绪波动，直如坐“过山车”一般。心脏差点的，还真有点受不了。（看比赛期间，半拉粉丝的媳妇直喊，心脏受不了了。） 这不，今天早上温哥华电视新闻台采访一个心理学家，请专家对目前心情激动血压升高的温哥华冰球“粉丝团”给点健康咨询建议。 　　岁月如梭！距离上一次Oilers拿Stanley Cup的1990年，已经过去了34年了！ 我们两口子上一次这么投入地看Oilers 比赛是十八年前的2006年，在Edmonton/爱民屯。当时Oilers走到了最后，在第七场输掉了Stanley Cup。 今年恰好是爱民屯的Oilers和温哥华的Canucks拼杀。四局2:2打平，今晚打第五场，不知鹿死谁手？更不知胜者是否能问鼎Stanley Cup。 看冰球，真能让你再青春热血一把，同时细思历史，更让人深刻体会那句话，“犹记少儿欢乐时，转眼已是中年人” 。下一波温哥华的冰球热浪人潮或许就是五年、十年后了。届时，恐怕我们都“转眼已是老年人”了。 说到此，看官估计都明白了，哥看的不是冰球比赛，看的是寂寞，是凭吊逝去的岁月，那曾经热血的青春。 （完）2024年5月16日——草就爱民屯和温哥华NHL冰球淘汰赛第五场当日（匆忙草就，赶在今天的第五场比赛前发出。文字没有仔细考虑推敲，有错误不当或历史数据不准确处，请看官原谅）。