黄石国家公园，独一无二的神奇乐园

天高云淡☁️

离开大提顿国家公园后，我们沿着89号公路一路向北，从南门进入黄石国家公园。

黄石国家公园建于1872年，是世界上第一个国家公园，也是全球最著名的国家公园之一。公园独特的地质特征令人神往，而色彩斑斓的地表地貌是美到极致的调色板，难怪美国人自豪地称黄石公园为“地球上独一无二的神奇乐园”。

黄石国家公园属于落基山脉的一部分，也是北美大陆的分水岭（Continental Divide)。从这里开始，西部的雨水和冰雪融水流向太平洋，而东部的水则流向大西洋。

老忠实泉（Old Faithful Geyser) 是黄石公园最著名的景点，也是我们从南门人园后的第一个主要景点。

黄石公园共有500个喷泉，其中只有六个喷泉可以预报喷射时间。目前老忠实泉大概90分钟喷射一次，而在三十前则是每小时喷一次，说明老忠实泉的喷射间隔，随着时间的流逝在不断延长。

老忠实泉一次可喷出高达8400加伦的水量，高度可达32到55米，而喷射过程最长可持续5分钟之久，这是一种独一无二的、令人惊叹的自然现象。

大陵镜温泉（Grand Prismatic Spring) 是黄石公园最大的温泉，也是最漂亮最受欢迎的景点之一。我们是夏天到访的，根本找不到停车位，最后只好在很远的路边停下来，然后沿着这条宁静的小河徒步到达景区。

沿途看到温泉的热水还在冒着蒸汽流入小溪中。

游客们漫步于景点的环形步道，对这处地质奇观赞叹不已！

步道西旁冷却的温泉之水苑如天空之镜。

大棱镜温泉水温高达63到87摄氏度，接近沸点，水面云蒸雾绕，水汽氤氲。

由于温泉中生存着一种名叫“thermophiles”的藻类微生物，这种微生物在不同的水温中呈现出不同的颜色，大陵镜温泉是黄石公园色彩最丰富、最绚丽的地方。

这种丰富多彩的颜色和温泉周边独特的地表纹理巧妙结合，苑如上帝打翻的调色板。

沿着89号公路自驾，千万别错过喷池漆壶景区（Fountain Paint Pots）的环形步道，这条步道沿途布满了间隙泉、温泉、蒸汽池、泥壶和喷汽孔等地质地热奇观，令游客们目不暇接，叹为观止。

据说黄石公园有290处瀑布，但位于公园最主要的89号公路旁的瀑布只有一处，那就是吉本瀑布（Gibbon Falls）。这处瀑布落差只有25.6米，但从公路上往下看却显得相当壮观，大部分自驾游客都会停车观赏。吉本瀑布虽然是一处小景点，但由于位置优势，成了公园里曝光率最高的瀑布之一。

离开吉本瀑布后，我们来到了位于公园西北部的猛犸象温泉（Mammoth Hot Springs ) 景区。

猛犸象景区分为两部分，一部分是猛犸象村，这里是黄石公园的总部所在地，大部分公园员工都居住在这个村庄里，全年开放的Albright游客中心也在这里。下图为猛犸象村远眺。

猛犸象温泉景区是世界上已探明的最大的碳酸盐沉积温泉，其景观以石灰岩台阶为主。景区内景点众多，步道系统完善，而且很多景点分布在山坡上，是一处观赏美景和徒步健身相互兼顾的好地方。

景区可分为上台地（Upper Terraces) 和下台地（ Lower Terraces) 两部分。我们先沿着上台地步道行走，去观赏这片温泉和温泉沉积的白色石灰岩，这种独特的喀斯特地貌令人印象深刻。

当富含石灰质和其他矿物质的温泉顺山坡流淌时，石灰质沿途沉淀，久而久之便形成了这种棉花堡似的地貌。虽然和举世闻名的土耳其棉花堡不能相提并论，黄石公园这种大自然的巧夺天工，也足以让我们相当震撼了！

离开上台地景区，我们驱车到山脚谷地，再沿着木制栈道向上行走，去观赏位于山坡上的下台地景区。山谷草原缓缓流淌的小溪之水，清澈透明，水中的绿色苔藓和溪底的岩石纹理，构成了一幅天然纯净的唯美画面。

谷底的草原也是麋鹿栖息觅食的地方。

沿着木制栈道向上攀登时，回首可见远方连绵群山和近处的温泉交相辉映，令人神清气爽。

猛犸象小村的美景也跃入眼帘。

然而下台地景区的风景绝对不是远方的美景，而是近在眼前的地质地热奇观：石灰岩台阶。

温泉中含有大量的石灰石成分，当温泉之水顺山坡流淌时，石灰质沿途沉积，经过数百年的岁月流逝便形成了阶梯状的钙化堤。

下台地规模最大最状观的一处钙化堤，位于下台地的顶部，紧靠上台地，这里无疑是猛犸象景区的核心景点。

真是近水楼台先得月啊，当上台地富含石灰质的温泉水往下流时，石灰质首先在高处沉积成钙化堤，而当温泉水继续往下流时，水中的石灰质含量就减少了，当然低处的钙化堤就没那么壮观了。

这些石灰岩形成一层层台阶，类似于梯田，但却更具有动感，因为奔流不息的温泉之水随着台阶缓缓而下。那些温泉水中的藻类微生物使这些石灰岩台阶呈现出棕色、白色，还有其他不同的颜色如橙色、黄色等，看起来色彩斑斓。这些层层叠叠的台阶，线条流畅，层次分明，错落有致，恢宏壮观，让人不禁感叹大自然的鬼斧神工！

离开猛犸象景区，我们继续向北。89号公路两旁的奇山异石，也是一道不错的风景线。

由于我们多年前曾跟团游览过黄石公园，这次自驾横穿北美路过黄石公园，主要是重访89号公路一带的地质地热奇观。到达北门后我们直奔90号高速公路，然后一路向西，开回温哥华。

注：封面照片来自网络。