氡与癌症

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一、氡为何物

1985年，美国一家核发电厂的一名员工在接受常规检查时被发现身上污染了放射性物质，令人不解的是当时该发电厂还没有开始发电，而且对他进行清洁也不能去除其身上的放射性物质。最终发现是由于他家的地下室有极高浓度的氡气，高达 10 万贝克勒尔/立方米（放射性活度的国际单位为贝克勒尔 Bq，美国则习惯用居里 Ci。二者的换算关系：1 Ci= 37G Bq）。他在那么高浓度的氡气中生活，致肺癌的风险相当于每天抽 135 包烟。

氡（radon）是岩石和土壤释放的素镭分解时产生的，当放射性元素铀（uranium）和钍（thorium）分解时，会形成镭（radium）。接触高浓度氡的人群发生肺癌的风险高于一般人群。

氡的同位素有好几种，主要的一种是氡 222，氡 222 是镭226 的衰变产物，而镭 226 是铀 238 的衰变产物。铀和镭普遍存在于土壤和岩石中，不断地在产生氡，尤其是土壤，因为是松的，产生的氡更容易释放出来。所以氡可以说是无处不在的，只不过在室外土壤、岩石释放出的氡很快被稀释掉了，但是在室内产生的氡会累积起来。因为氡的比重比空气重，最终都沉积到房屋的最底层了。氡的半衰期只有 3.8 天，会进一步衰变成钋，最终衰变成稳定的铅。在这个过程中会发出阿尔法射线，损伤DNA，引起 DNA 的突变，导致癌变。

二、州政府立法指定“氡认识月”

为提高民众对氡与肺癌相关性的认识，美国俄亥俄州立法指定1月为氡认识月

美国俄亥俄州州长迈克·德温(Mike DeWine）2021年7月1日签署了一项立法，旨在提高人们对氡暴露和癌症风险相关性的认识，在俄亥俄州指定1月为氡认识月。

这项立法被命名为《安妮·卡奇托法案》，是为了纪念安妮·卡奇托（Annie Cacciato），一位患4期肺癌七年的幸存者。她在俄亥俄州立大学综合癌症中心的亚瑟·G·詹姆斯癌症医院（The Ohio State University Comprehensive Cancer Center – Arthur G. James Cancer Hospital, OSUCCC–James）和理查德·J·索洛夫研究所(Richard J. Solove Research Institute)接受治疗。

安妮终生不吸烟，她的肺癌诊断被认为与长期接触氡有关。为了寻找答案，在确诊后，她开始着手对所工作的瑞克郡的学校和建筑物实施氡检测。结果比美国环境保护署(EPA)认定的“安全”水平高出10倍。

正如她在给俄亥俄州立法机构的书面证词中指出的那样:“多年来，我一直在吸入一种主要致癌物，但完全不知道它的存在或它对我身体造成的伤害。它就像一颗没有味道、没有颜色、没有气味的脏弹——一个每天伴随着我的无声杀手。没人需要处于我的处境。这个问题是可以预防的，也是可以缓解的，但是你不能解决一个你没有意识到的问题。太多人不知道氡在我们的家庭、职场和学校中的危害。”

在主治医生，医学肿瘤学家大卫·卡本博士和俄亥俄州立大学詹姆斯分校政府事务工作人员的支持下，安妮带头开展工作，提高州领导对氡暴露的认识，以创建全州氡宣传月。该法案得到州议会众议员乔恩·克罗斯(R-Kenton)的支持，并于2021年6月正式受理。

肺癌是美国和全球范围内，男性和女性的癌症相关死因的第一位。大多数人都知道吸烟是肺癌的主要危险因素，根据美国环保局的数据，氡暴露是肺癌的第二大原因，在安妮这样的非吸烟者中位居第一。

安妮在证词中补充说:“我用过去七年的时间来教育他人对氡的认识，但亥俄州人对此不够重视。"终止氡引起的所有肺癌是氡意识法案的目的."

氡是一种无色无味的气体，只有用专门的测量设备才能检测出来。它来自地下天然存在的微量铀的衰变。这种衰变产生氡气，氡气通过土壤渗透到房屋的地下室。当人们将氡吸入肺部时，它会释放出损伤DNA的粒子，最终导致癌症。

“在俄亥俄州，这是一个特别令人关心的问题，在所有州中，我们的氡水平排在第四位，肺癌发病率排在前十位。不幸的是，许多人没有意识到氡暴露与肺癌风险有关。我们需要做得更好——意识到这种情况是减少俄亥俄州及其他地区肺癌患者和死亡的第一步。”卡本（Carbone）说，他是OSU CCC–James的胸部肿瘤中心主任，俄亥俄州医学院肺癌研究所Barbara J. Bonner讲席教授。