长城小故事：沈万三捐款修长城（159）

耕者

朱元璋建立明国不久，民间盛传有一位富商，传言他的财富多到“富可敌国”。此人叫沈万三。朱元璋建南京城，传言沈万三出了巨资。朱棣扩建北京城，沈万三带一个破盆（聚宝盆）一摇晃，数不清的银子就流出来。关于沈万三财富的来历，有无数的猜测，都是民间传说，历史文献并无半点蛛丝马迹。

明代初期，外患还是不断。于是朱元璋要真正实施“高筑墙”的计划出巨资修建边墙。之前主要精力都放在了打仗上，建国了，但北元残余势力仍贼心不死，高筑墙广积粮以抵御外敌是今后一个长期战略。

朱元璋在修建蓟镇边墙时，发现国库没有多少资金。沈万三得知此事主动给朱元璋写了一封信，说他可以捐资帮助。朱元璋一看好事呀就命人给沈万三送去一道手谕，沈万三二话没说直接捐赠了千万两黄金，用大车加小车给朱元璋送去了。

人往往是财一多就气粗。沈万三也不例外。捐了黄金千万，内心不免膨胀，于是在民间到处宣扬他花钱修边墙的事，丝毫不提朱元璋在修建边墙时贡献。沈万三之所以这么做，也是为了突显自己的身份，提高自己的信誉，这对于一个商人来说，就如同今天的企业形象和产品广告。说不准沈万三就是“广告”的祖师爷呢。

沈万三捐资修边墙的事在民间传播的越来越玄乎，甚至到了老百姓只知沈万三而不知朱元璋。神话传到朱元璋耳朵引起他强烈不满。一次他找来沈万三俩人一块喝酒，话题就谈到了长城的修建，沈万三也算个人精，于是重重地又拍了朱元璋一个马屁：皇上，您要的是一个安定的江山，而我给您的是守护江山的长城。

朱元璋听着虽然舒坦，但内心对他仍耿耿于怀。经过深思熟虑后决定再考验沈万三一次。便下诣让沈万三准备一场盛宴，赐名“和谐之宴”。

盛宴开始后，每上一道菜，朱元璋都要问个明白。在上一盘红烧猪蹄子时，朱元璋指指猪蹄问沈万三，你知道此乃为何物？沈万三内心慌乱不已，他知道这是皇上试探他，因为“猪蹄”谐音“朱剃”，剃是用刀子刮去的意思，如果沈万三回答不好，随时都有进死牢的风险。

沈万三想了想，急中生智，笑着对朱元璋说，这是万三蹄，请皇上品尝。陪桌的文武大臣都捏着一把汗，许多人甚至想沈万三这回恐怕死定了。当沈万三说出万三蹄三字时，不光文武大臣们吃了一惊，就连朱元璋也一时愣住了。沈万三用自己的名字代替“朱”给猪蹄取名，巧妙地点破了当时朱元璋的想法，又为自己机智地解了围。许多大臣不由地敬佩沈万三的机智，朱元璋在愣了一会，也哈哈大笑起来。

沈万三祖籍江浙行省乌程县，今浙江湖州南浔区，中国元末明初商人。其父徒于今江苏昆山市的周庄，率族人开垦发家，沈万三子承父业竭力农事，富累金玉，以周庄为商贸基地广集货资，迅速成为江南第一豪富。如今周庄的“万三蹄”猪蹄子已红遍全国，每年销售50万只，80元一只。成为当地特色品牌。

朱元璋在活的时候始终有杀沈万三的心。后来马皇后说，沈万三固然富可敌国，然而未尝为不法之事。当年你乞讨时沈万三给过你饭，打仗没军费沈万三给你筹金子，如今修城修堡又拿出了千万黄金，于情于理也不能杀他。朱元璋最终放弃了杀沈万三的念头，沈万三侥幸保住了性命，后来只没收了沈万三的全部家产，将他发配流放云南边境，后客死异乡。