接上文：艰苦环境 快乐人生--之二

凡夫子

艰苦劳动 锻炼成长
1955年春，从东安开会回来，虽然没有得到想要的工作，但对我而言并没有太大打击，心想还是要等明年的升学考试，一定要考上高中上大学。先好好参加劳动，融入到劳动中，融入乡亲们之中。
我全面参与到家里的各项劳动中，逐步提高劳动技能，学会了犁田、耙田、平田、烧草皮灰等的劳动技能，家里的大部分水田的犁、耙、平田等农活都由我完成；接着进行插田、耗田（除草），撒灰（撒石灰）、施肥（点灰粪肥，即是用草皮灰和大粪调合而成），和田间管理等，全面由我承担，成了我父亲最得力的助手。
这些农业的技术活，父亲原来是不要我干的，因为这些是种水稻的主要的、专业性比较强的农活，怕我干不好。但我感兴趣，如犁田、耙田，一方面要使用好耕牛，要耕牛按自己的意愿、路线行事，另一方面手把着犁要不深不浅，同时还要按次序、走的直，不走冤枉路，不然就会有的地方犁不着，没有犁着得地方，插秧得时候就困难了，第三就是要按田的形状，有步骤，因形而犁，不然，就会在犁田的时候空走，就象赶着牛在田里转圈圈，浪费很多时间，老乡们看到会笑话的。
看父亲和叔叔们犁田时我十分关注和留意观察，心里有底，所以学习得快，掌握得也快，自己很快学会了犁田。开始的时候有点紧张，有了第一次以后，就自由了，一切都在自己的掌握之中，而且很有成就感。 一年之计在于春，开春以后春耕就要开始，插秧之前必须把水田翻过来，那时候的农村都是用牛耕田，我家就是用水牛耕田地，我第一次单独耕田时有些紧张，在父亲的指点下，很快学会了用牛耕田，让牛按我的愿意和指挥行进，非常顺利。我家的大部分水田都由我完成，同时还要耙田，把田找平。 插秧前重要一环就是扒秧苗送到待插的田里。 插田也是有技术含量的，要求插得快，插得直，插得实不浮秧，还不能在水田里乱打转转，留下很多脚印，秧就不好插。由于插秧的时间很长，腰弯的时间长了，腰痛的难受。 除了这些农活外，我还和我的那些小伙伴们上山放牛、砍柴、摸鱼等等，总之，一点空余时间都没有，我觉得生活过得很潇洒，很充实。
1955年的秋季招生考试失败了，考高中的愿望落空了，我的心并没有沉沦，依然对生活充满了希望，也充满了活力，对参加农业劳动依然兴趣不减，仍然全力以赴。
从参加升学考试回来后，立即投入了收割我们家水稻的劳动中，一般是天不亮我就跟父亲下田了，母亲在家准备早饭和料理其他家务，并准备中午的饭。
夏季是收获的季节，更是农民最辛苦、最劳累的季节。水稻成熟了，必须要赶上好天气，把全部水田的稻子及时收回来，还要把谷子晒好颗粒归仓，才算是心里踏实。
我和父亲先是割稻子，然后是打谷子，我们两人早晨要打完约4分田的水稻，每人一担满满的谷子挑回家吃早饭。这时候的我已经可以挑一担满满的谷子了，大约一百三、四十多斤的担子了。
上午我和父母三人基本上要割完、打完约6分田的水稻，每人一担稻谷，父亲还需要往返一次，才能把所打的谷子全部挑回。下午依然是打满三担满满的谷子，回家再做晚饭吃。可见水稻的收割是多么地艰辛，劳动强度之大可想而知的。
就这样大约把我家的12亩水田的水稻收割完，前后需要约9到10天的时间，期间还必须天气比较好才行，每天打回来的谷子还必须当日晒干，不然谷子误了晒，遇到下雨，就会捂坏了，发芽了，一年的收成就全部泡汤完了。 水稻的收割时节，是一年里最重要的时刻，也是丰收的时刻，必须做到颗粒归仓，更是一年最累最辛苦的时刻。收割用的镰刀是锋利的，不小心容易割小拇指，也是长时间弯腰难受之极，夏天的酷热，口干舌燥，汗流不止，相当艰苦。 打谷子。我们一家三口，一天三次下田，早晨我和父亲天不亮出工，我们先割稻子，再打谷子，一天要收割一亩半的水稻，打下来谷子，每人满满的一担湿的谷子，我和父亲挑的谷子一担约有一百三十来斤，有时父亲还要往返一次，收割的稻子还必须晒干，如果稻子误了天时，一年的收获，都毁了一年的辛劳。劳动量之大难以想象。 收割的谷子，从田里挑回家里，这样满满一担刚打下来谷子约130来斤。 打回来的谷子经过晾晒，再经过这样用风车，把颗粒饱满的谷子与瘪的谷子分开，饱满、质量好的谷子就可以归仓了。 水稻收割是一年辛勤劳动的结晶，是非常关键的时刻，也是最累、最辛苦的时刻，但再苦再累也必须坚持。收完稻谷就是收稻草，首先我和父亲把稻草从稻田里挑回来，然后在全家及叔叔们的帮助下，并把稻草堆好，以便保存，也是耕牛近一年的口粮，也是垫牛栏、积牛粪作肥料的佳品。
我父亲不是把稻草堆在地上，而是把稻草捆堆在大树上，这是一般人做不到，只有我父亲等少数人可以做得到，做成像现在有些电视台那样葫芦串，犹如艺术品，父亲是这方面的艺术大师，人人见了都称大拇指。 收割水稻的时候，把脱了谷子的稻草做成这样堆在田里晾干。 从田里把稻草收回家后，做成这样把稻草堆起来收藏，供耕牛一年的草料和垫牛栏之用，成为种水稻的非常好肥料。这是农村一般都是这样存放稻草的方法。我父亲则认为接触地上的稻草容易腐烂，父亲则是把稻草堆捆在大树上，看到树上捆绑成糖葫芦状，就像一个艺术品，路过的人都树大拇指，夸张不已。 进入秋天。就要烧石灰为下一年的耕种作准备。
首先是与乡亲们合伙砍柴、烧石灰。我们那里没有煤碳，所以必须砍山上的毛柴晒干后用作烧石灰的燃料，烧一窑的石灰需要砍掉半面山，连细小的灌木、小树、草、刺、藤全部砍光，砍过后一、两年后山上的植被才能恢复。
合伙的意思是几家或十来家一起烧一窑石灰。一个全劳力算一份，我这时已经可以顶得上一个全劳力了，我砍柴的速度可以与任何成年人相比，为了家里有多一些石灰，我们两人同时参加烧石灰可得两份。 石灰在种植水稻时用途很大，如锄草。插完秧一月后一般都要锄草，我们那里叫耗田，有的用靶子也有用脚，耗完田就撒上石灰，把杂草杀死，可能还会有意外收获，就是可以捡到小鱼小虾或泥鳅之类。然后就施肥（草皮灰加粪），用手直接点到禾兜兜，这种肥力很足，对水稻生长有非常好作用。这里是有煤地区的煤窑，白沙的石灰窑是挖在高坡上，烧窑用毛柴，烧一窑的毛柴要砍掉一面山，连同小的灌木、刺及茅草等一类全部坎光。 1955年的秋冬季节，我们家的农活还真多，完成了烧石灰后，就要准备参与烧砖、烧瓦，也要砍柴作燃料。还要为榨糖作燃料准备，开始砍甘蔗和榨糖。
父亲与白沙街上、下白沙的乡亲们合伙烧砖、烧瓦，为烧砖瓦准备燃料，同样要上山看毛柴。
烧砖、瓦是要有技术的，请的是外地师傅，从挖砖窑开始到踩砖瓦泥，制砖瓦，再到装窑，再到烧窑，再到出窑，把砖瓦挑回家。
我亲身体验到，烧砖瓦的技术含量是很高地，还要有很好的经验，更有很多严格要求，更是艰苦劳动的结晶。
踩砖、瓦用的泥（用今天的话叫和泥），就十分严格，做砖瓦的泥是取自我们那里田里的黄泥，在挖黄泥前，必须把稻草和它的草根以及其他非泥土的东西，全部清除干净，不能有任何杂质；再用水把泥土泡好，再用人和牛进行来回、反复不停地踩泥，实质上是用这种人工的办法，把泥踩成有很好的柔韧性，软硬适中，这样做成的砖和瓦，才能有上等的质量。
烧窑的时候，连续三天三夜，火的大小都是有严格的要求，特别是什么时候停火，更是关键之关键，师傅在最后阶段硬是长时间盯在现场，眼不转睛地盯住火候，一直到结束。
我们烧窑的时候，不管是白天还是夜晚，都是采取人员轮流烧的办法，每人烧一拄香（这时没有表计时），立即换人，虽然是这种原始的、土了又土的办法，可是非常有效，基本上准时交接，没有人偷懒耍滑的。这是一种非常可贵的、质朴的本质。 父亲和白沙街上乡亲们一起合伙烧了砖和瓦，请了专门的烧窑师父，从挖砖窑开始到和砖、瓦泥，到砖瓦成胚，装窑烧窑，一条龙我都全过程参与了。烧砖、瓦的技术和经验就非常重要，如砖瓦窑设计、砖瓦泥质量、烧窑停火的时机把握，都需要过硬的功底。烧砖瓦的燃料仍然毛柴。这里是老式烧砖窑。 烧砖、瓦就是烧的是这种毛柴。 完成了烧砖瓦后，就是砍甘蔗、榨糖了。
把甘蔗变成糖的过程，一般要经过四个步骤，即榨汁、过滤、煮糖、风干，最后才能吃到香甜可口的红糖块。
榨汁就是把甘蔗经过压榨出甘蔗汁。实现榨汁我们哪个地方有两种方式，一种是水榨，另一种就是旱榨。
水榨就是利用水的下泻的力量，推动两个大木辊旋转把甘蔗压榨出甘蔗汁；经过过滤，把纯正没有杂质地甘蔗汁，放入大的铁锅里进行熬制，使甘蔗汁不断挥发水分，使甘蔗汁逐渐变稠，进一步浓缩成糖，看好火候出锅，倒在洗净的竹席铺在案板上，四周用木条框定，防止糖稀外流。做糖师父挥动糖耙，不停地刮蹭，刮糖的手法要快要匀擀平，擀动糖稀使之变出沙状口感，再找平做成长状或其他形状的糖块。
旱榨就是指推动两个木辊轮子，动力是靠牛拉动两个大木辊旋转来压榨出甘蔗汁，其他步骤都是一样地。距白沙不远的乔家村因为离开河流较远只能是旱榨，他们用的黄牛拉木辊。
我们白沙榨糖的即是水榨，在我家门前那条河上筑坝，用丰富的水力资源，推动两个大木辊旋转来压榨出甘蔗汁，再安上几口熬糖用的大铁锅，及足够宽的洗净的竹席铺在案板上，就可以完成出糖的全部程序了。
出糖看火候是有技术含量的，也是需要老道的经验，火候的一霎间，决定了糖的质量，好的熬糖师父是关键。
每到出糖的时侯，是一种收获的喜悦，我们家以前每年都要经历的，以往我还小的时候，只是吃甘蔗，吃糖，特别是吃糖棒，出糖的时侯，小孩子都早早等在出糖的糖稀旁边，拿着甘蔗在糖稀里裹糖，裹了一层又一层，裹得很大，就象棒槌，吃起来很脆、很甜，哪高兴和喜悦的心情不用提了。
熬糖也需要大量的燃料（柴火），是我和父亲参与到湾里的乡亲们一起上山砍柴和运输。
不仅收获了蔗糖，吃了甘蔗，还收获了甘蔗渣晒干作燃料，榨糖的过程中甘蔗汁上漂浮的许多杂质。如泡沫、细的甘蔗渣等，这些杂质经过发酵可以蒸馏出醇正的烧酒，口味纯正，不上头的好酒，这可是我父亲的发明，收获了酒是他最高兴的一件事。用榨甘蔗的废弃原料做酒，一般人都没有听说过。 砍甘蔗时，我家人手不够。亲戚朋友都来帮忙，七手八脚一天就可以收完送到糖厂。 这是旱榨甘蔗的场景。我们那里有两种榨糖的方法，即水榨以及旱榨。这里是旱榨，用牛推动两个石磙或木辊，将甘蔗榨出汁，离白沙不远的赵家就是旱榨；另一种是水榨，就是用水的力量推动木辊榨甘蔗出汁，我们白沙就在我家门口那条河上筑坝建糖厂。 利用榨出的甘蔗汁，将甘蔗汁慢慢蒸发，蒸发掉水分，甘蔗汁个浓缩成糖，这是制糖师父正在熬制糖稀。 糖汁浓缩成糖，出锅时的火候是糖的质量的关键，出糖时正是小孩子们吃棒棒糖好时机，都等到这个时刻，拿着一根甘蔗，在糖稀里裹了又裹，裹成一个大棒棒，是小孩子最喜欢的了。 熬好甘蔗糖出锅，刮平冷却割成长条或其他形状的红糖块。 艰苦环境 快乐生活
少年时代，在农村那样艰苦环境里度过的，农村生活是十分单调、更是艰苦的。但是我觉得并没有感到什么艰苦，反而觉得挺又意思，也感到过得非常丰富多彩和充实的，生活中有很多趣闻轶事，有些事直到现在我还记忆犹新，忘却不了，还时常想起，回想起来还津津有味。如：
一、放牛、砍柴。我很小就开始放牛，我家有三条水牛（两大一小），开始的时候多跟母亲一起放，慢慢变成自己放，再后来就是和小朋友一起放牛，一般只要不上学，放牛的事都是我做。稍大一些，大概十来岁以后，就把牛放的远了，而且同时兼有砍柴的任务了，我和白沙街上和社场坪的一大帮小朋友，有时也有下白沙的小伙伴，组成了固定的放牛集团，年龄相仿，有男孩子，也有女孩子，人多牛多，有水牛也有黄牛，基本上每天都是这些人，十分有趣，有时不过有所增减而已。放牛的地方也是基本上是固定的，常去的有6个地方，除了在白沙沙洲以外，其他地方都需要过河，有的是河中间的沙洲，有的是山坡地，有的在山里。
特别是进山放牛非常有趣，我们从小就穿惯了草鞋，在河里走水里走都可以，上山爬岩也十分便利，当我们把牛放进山后，我们也就进山砍柴去了，有时也爬岩，一般情况下，当我们砍好一担柴后，牛也就吃饱了，就该回家了。当我们赶牛回家时，可以看到我们的小朋友们每人挑着一担柴，浩浩荡荡，有说有笑回家了，成了一道靓丽的风景线。
我记得在三个山上放牛有非常深刻的印象，我们第一次从乌龟荡进山，中间是如梯田似的荒地，嫰绿色的青草是牛儿最爱吃地，左边是多姿的石灰岩山崖，山背上灌木从中出露一骑石马，与战马惟妙惟肖，让人感叹大自然的鬼斧神工，听说还有古老的典故。右边则是一片山林，如同原始森林一般，既有高大的乔木，也有成片茂盛的灌木，是我们砍柴地最佳场所。看到了高大的乔木密布，还没有被破坏的灌木林植被，看到了乔木中有的那种藤缠树，树缠藤，那粗大的藤藤从高高的大树上掉下来，用刀把藤砍断，粗大的藤里有的还渗出鲜红的汁液，有人说是鸡血藤（名贵中药），其实不是，是一种普通的植物藤。
也有一种较细一点的藤藤，它成了我们捆棍棍柴最好的绳索。有时我们也会在石灰岩山崖的绝壁上，砍柴和玩耍。当山果熟了时候，我们有时也在山上的野果树上摘野果子吃，如李子、桃子、泡泡、槟榔等等，有时满口被吃的都是乌黑的，也有时被果子酸的牙痛吃不了饭。
有时在山坡上或山上，放牛或砍柴时唱起山歌也十分有趣，我们那时的山歌常是自编自唱，想到什么唱什么，看见什么唱什么，有的是抒情的，有的是骂人的，也有是挑逗女孩子的，如果碰到对手，那就对起歌来，我觉得非常有意思。
后来随着解放，各干各的事，小朋友们在一起逐渐减少，对歌的事慢慢减少到没有了。当我回忆这段往事时，我觉得挺有意思的，这是非常有益的趣事。
还有从下白沙进山，有时也进入乔家的地段，因为两边的牛群碰面的时候少不合群，特别的水公牛见面老远就仰起头，奔跑过来就猛撞起来，两条公牛斗起来，场面十分激烈火爆，失败的牛转身逃跑，胜利者就猛追不舍，就是很高的台阶也不顾舍身跳下，我们看到这种情形，个个都兴奋不已，人群激昂。 我们把牛放进山，小伙伴们也自然上山砍柴，各自找这种好的棍棍柴，柴砍好了，牛也都吃饱了，我们这一队每人挑着柴，赶着牛，浩浩荡荡回家了。 有时候我们白沙放地牛，进入离白沙不远的赵家村地段，双方牛群很少见面，特别是公牛好斗，见了面老远就昂起头，就冲在一起斗起来，场面非常激烈火爆，失败一方迅速逃跑，胜利者猛追不舍，小伙伴们看得群情激昂，兴奋不已。 二、玩水。我们家是被两条河挟持，可以说我是与水相拌长大的，也是从小在水里泡大的，我很小的时候就会游水，因为没有人教我们游泳，也就不知道什么各种游泳方法，只知道在水里扑通，在水面上漂着就是沉不下去，夏天有时和几个小朋友在水里泡，在水里闹，一玩就是很长时间，玩得十分开心，也闹出来一些好笑的事来。
记得大概在7、8岁得时候，我与郑美松和另一个伙伴，一天中午我们在白沙街上东头的桥墩附近，光屁股跳水戏闹，把裤衩放在一个桥墩的旁边，在桥墩附近闹够了，我们又闹到上游一点的大鱼篓（用竹编成的篓，用作捕鱼的）下，又闹了不知多长时间，当我们闹够了，想回家时，到放裤衩的桥墩一看，我们的裤衩都不见了，没有办法我们只好各自光着屁股，从白沙街上走过回家，真是丢人现眼够了，虽然那时还小，但已经知道害羞了，回家后和我们闹的哪个小伙伴挨了打，我和郑美松虽然没有挨打，可也受了母亲一顿好骂。
我觉得玩水最好玩的莫过于我们小时候在水中打仗，争夺水中的一块巨石。我家后面的杨江河主河道，河宽水深，最深处可达2、3米，在桥的上方、河中央有一块巨石，巨石离水面约一米多左右，我们那时站在上面，也就是露出脑袋，最多能站三个人，这个就成了我们玩耍、争夺的对象，每到夏天我们的小伙伴每天中午，都自然而然的聚集在一起，大约有十来个人，分成两拨打擂台，一拨占，一拨攻，攻方使用各种手段要把占方赶下擂台，有的潜水拖脚，有的拉手，有的灌水，就这样往往复复，谁都不相让，直到双方筋疲力尽，方可停止，这样下来，一次可连续半小时、或一小时。

可见我们这些小伙伴个个都是水性极好的浪里白条。只要我想起这一幕，就象回到了那少年时代，精神倍增，那是多么好玩啊！

白沙洲被两条河夹持，我的小伙伴都从小就在水里泡，虽然不会游泳姿势，可水性极好，趟在水面就是沉不下去。 这座桥跨杨江河主河道，河水宽而深，桥的右边约10左右水下有一块巨石，巨石离水面月一米，巨石上可以站两三个人，小孩子站上去刚露出脑袋。夏天时每天小伙伴都来这里玩水，最有趣的莫过于打水仗，分成两拨，相互攻防，以占领为盈。这样就反反复复，用尽各种手段，攻防非常激烈，谁都竭尽全力，印象非常深。 三、捕鱼。我的家乡是鱼米之乡，自然是河多水多鱼也多。我们这里的小孩不管是男孩还是女孩，很小就会在河里摸鱼了。大人们的各种捕鱼技术，在我们哪一带是出了名的。大人们几乎人手一网，而我们小孩子捕鱼的手段也是多种多样。总结起来主要有四种方式：
1、摸鱼。顾名思义就是完全用手，在水比较浅的河里的石头下、丝草里或在浑了的水里摸，达到抓住鱼的目的。这是捕鱼的最基本的方法，这要靠手感灵敏，动作快达到抓住鱼，没有这种基本功什么也谈不上。我家门口就是一条最好摸鱼的河，水深大概不超过1米，有的还会浅些，任何时候都可以下河摸鱼，我们不少伙伴都是摸鱼能手，我的应兰姑姑就是一个能手，经常可以看到她身背鱼蒌，把裤腿挽得高高的，在河中摸鱼，只要一、两顿饭的工夫，三人吃的一顿鱼就到手了。我也是这样，只要有客人来了，想吃鱼就下河，摸一会，一顿可口的鱼就可以吃上了。
我现在还记得有一次，我在东江（离我家3里地）的干爹和干妈来我家窜门，已是下午快晚饭时分了，我父母留他（她）们吃晚饭，可没有什么好菜可招待的，母亲叫我去河里摸点鱼回来吃，我二话没有说背着鱼蒌下河了，哪天可真有运气，下河不久，好象手到擒来，鱼不停地上手，当我摸着摸着，突然感到脚下踩到了什么，我用手一抓，就是一条大草鱼，好了，一顿好菜到手了，干爹他们非常高兴。这不是神话，这是鱼米之乡一点点的有趣故事。
2、拉白。顾名思义也就是在水里拉白条，鱼儿见到白的活动的东西拉动，害怕而赶紧东躲西藏找石头缝或洞藏起来，我们接着就去摸，有就会抓住。我们的小朋友们每到夏天经常在上午放完牛后，三五成群或多人一同出去拉白抓鱼。白是用生柳树，破成很多长片，用绳子窜起来，在浅滩上进行，前面一个人在河的一边拉，另一端套在一个人的脚下，在河中间的一边，拉一会摸一会，摸到了鱼大家分，这样一个上午拉几个滩，每人可以分得大约一、两斤鱼，有时运气可能更好一些。
3、闹江。这是土话，意思是我们看好一段河，证明河里有鱼，选取可以泄水的部位，在上游临时筑一道水坝，用河里的石头垒坝身，用草皮堵住水，水堵得越严越好，这样下流的水大大减少，或者很少，下流安上大大的鱼蒌，水减少时，鱼就很快随水下溜，被装进鱼蒌里。这时候人们可以尽情的在浅水里逮鱼，最后用生石灰从上流往下流撒，鱼儿遇到石灰水，被呛得往没有石灰水得地方跑，也就是往下流的鱼蒌里跑，达到捕鱼的目的；来不及跑掉的鱼只好喝石灰水而翻白或死，被人们逮住。

我和小朋友们经常合伙用这种办法逮鱼，这是比较见效的办法，不过是比较累的，因为鱼儿往往是夜里从藏鱼的荡荡里（水很深的地方，是鱼安身之处）到滩或较浅的地方活动，为了实施捕鱼计划，一般是白天把水坝筑好，留下一个口子，让水正常下泄，造成没有变化的景象，在白天和夜里截流之前，必须把堵口子所需的草皮，要有足够的多准备好，最好是天亮之前完成口子的截流，同时安装下流的大大的鱼蒌。辛苦可以换来鱼儿香，可以尝到鱼儿丰收的喜悦。
4、叉鱼。冬天，天气比较冷，人们白天下河的时候少，鱼的活动也比较少，或在水草下面慢悠悠活动，我们一般有的用竹排（用5、6根竹子，刮去青皮，扎在一起）撑在河水适中的河里，水流动比较缓慢，最好长有水草，竹排在水中缓慢移动，可以看到鱼儿在水草里慢慢游动，这时不能着急，看准了一鱼叉下去，就能得手，这往往是比较大的鲤鱼或草鱼呢。
另外，我们那里的田，是冬田，也就是秋收后把田翻好，用水泡一个冬天，这样的田到春天耕田插秧时，田的泥是软的，插秧很舒服，这就给鱼儿一个很好养鱼环境，这时多是泥鳅、鲫鱼或其他的小鱼，冬天这也给了我们很好的逮鱼机会。主要在晚上进行，用松香柴作燃料，有的做火把，有的带火篓，火把一照，鱼儿一般没有碰到它是不动的，这时你可以从容地用手拿一把的鱼叉（横叉）一下叉住，鱼儿到手了，如果运气好，路线对头，一个晚上可以抓到好几斤鱼，当然一般都是小鱼为多。所以每到晚上的田弄里，可以看到很多游动的火把，星星之火，把田园装点得非常美丽。

在水边长大的我们，个个都是摸鱼能手，我家门口那条小河上有水坝，下面的水不深大约就是六七十公分左右，长有水草，都说是天然的菜库（鱼），摸个把小时，就能吃上一餐鱼。 撒网捕鱼是白沙大人或小伙子都是强项，小伙经常相约在一起活动。 四、劳动竞赛。我们小伙子在一起都有好胜的习惯，我也一样。在与我的年龄相仿或比我大一些的孩子中，我的力气是比较大的，不管是臂力、脚力、还是挑担子我都是无人可比的。如比扳腕子，就连比我大四、五岁的成年人也是我手下败将，在1961年我从北京回家时，就是这位败将再一次与我扳腕子较量时，我却输了。这几年我虽然年龄在增长，由于参加体力劳动少了，力量增加得相对小，所有输了。
挑担子也是我得强项，从我们砍柴挑回来的柴担子大小就是证明，我们在山上砍柴下山时，碰到难走的路段，都是我帮小伙伴挑下山；挑砖瓦过河时，有的伙伴是不敢挑担子过河，因为脚下是水激、石头滑，脚杆没有力是站不稳的，稍有不慎重就会连人和担子一起摔到水里，一般都是我帮他们挑担子过河。
1955年冬天修路，分配给我们村的那段路，是把山坡上土挖去填到低洼的地方，我们白沙大队的所有劳力及部分年轻妇女也都参加了。修路的劳动场面非常火，热火朝天，那是一个沸腾的场面，是一个比赛的场面，更是增强好胜的场面，与我年龄相仿的，或不相仿的都想要比一比，看谁挑的多，跑得快；开始是看谁挑的装的多，再就是你挑两担，我就挑三担，最后我硬是把扁担挑断了，在这场火热的挑战中，大人们觉得我获得了胜利，受到了长辈和同辈人的一致赞扬。
我是兴高采烈，不过从后来的事实说明，我付出了沉痛的代价，一年多后我的腰病发作，我想与这不无关系，因为那时太年轻，腰可能受到损伤的结果。
从我记事起，到1956年8月，我在农村生活了整整一十八年，经历了很多艰苦辛劳，也带来了许多欢喜和快乐，这些凝重的生活经历，也为我在以后的生活、工作中克服困难，顶住压力，打下了坚实的基础，有了这些吃苦，也就没有任何艰难、困苦可以阻挡我的前进步伐。 丰富多彩 快乐春节
对农村的孩子来说，对过年是最为向往的，小孩都想天天过年，就是因为过年不仅可以天天吃肉，有新衣服穿，可以放鞭炮，可以和小朋友没完没了的玩、闹。对大人而言，忙了一年，也可以作些休整，串串亲戚，劳逸结合，养精蓄锐准备来年再干。
我们那里农村的春节确实是丰富多彩的，我在小时候的春节活动是很多的。我记得父母在过年前半个月就开始作准备了，最主要的一是做酒，因为父亲最喜欢喝酒，春节前要准备好几缸酒，首先是蒸馏甘蔗楂酒，再就是蒸馏米酒，另外是酿甜酒（醪糟）；二是杀猪，要杀一头大肥猪，把最肥的炼成油，基本上是要把大半年吃的油都准备好，有相当部分留做腊肉，挂在厨房的上方，以备以后有肉吃，有一部分作送礼用，剩下的小半个的猪及猪下水，都要在正月里吃掉。

过年时，我们家就我和父母三人，应该说是十分丰盛，鸡鸭鱼肉什么都有，味道非常鲜美，几杯美酒下肚，一年的幸苦、艰难，一起都通通过去了，争取来年生活更好。
初一，我吃了早饭，首先给我的长辈拜年，第一个要去的是给我的小爷爷樊策蛟拜年，再下来给应银叔、应冬叔拜年，再就是给其他同族的长辈拜年。

我们家乡的风俗，只要有人来拜年，首先是要放一小挂鞭炮，表示这一家来客人了，接着就是摆果品、吃茶，对小孩子还要给果品包，还外加红包，对小孩子来说是很吸引人的。
初二，我和父母同去外婆家，给外婆拜年。这天，外婆的所有子女都必须来团聚，有大姨娘及大姨父和表哥唐红军、三姨娘及三姨父和表哥陈培蛟、小姨娘及小姨父和表妹毛梅英、大舅及大表哥曾继龙，及小舅一家。
外婆家聚会后，各家大人就回去了，我们这些孩子们就一同到各个亲戚家拜年，转一大圈，在拜年的路上，因为表妹梅英年纪最少，走不了远路，全由我们这些表哥们轮流背着走。我们一路拜年下来，收获颇丰，有很多的果品，主要是还有不少的红包，我们叫挂钱，现在叫压岁钱，所以兴高采烈，盼望着来年再来。
我除了到外婆家以外，还要到分布在其他各地的叔叔、姑姑们以及其他亲戚那里，把年拜下来，大概就到初十左右了。
春节对我来说，是非常忙碌的，也是非常高兴的，当然收获是很大的。对我们家来说，因为我们家只有我一个孩子，这种收入和支出相比，我家获得可能还没有支出的多。
春节过后就是元宵节。农村的春节是以吃为主，农民的一年里，只有这时才是清闲的，也是富有的，大部分人基本上是从早喝到晚，农民们喝的酒都是自己蒸的米酒，约有二十度左右。从这一家喝到另一家，今天喝醉了，明天再喝，总之那喝酒场面是热烈的，狂热的，那喊拳声、说话声、吆喝声，甚至吵闹声混成一片，真是今朝有酒今朝醉，一醉方休的味道。
元宵节则是以玩为主，解放前和解放初期以耍龙灯和唱彩调为主。

耍龙灯一般以一个大的姓氏家簇，实质上是以大的村庄为主进行，我们白沙的樊氏家簇，也是每年早早就把龙灯扎好了，各村的龙灯也是有来有往的，一般村都有两条龙，大的村会有四条龙，来舞龙者，都会在村里最宽阔的广场上，吹吹打打，舞出各种双龙戏珠的舞姿，十分热闹。

我的家门前就有一块不小的空地，元宵节前后的几天，我家的空地上每天晚上都会来舞几次。有些大的村庄之间事先有联系，舞了龙以后还供应丰富的夜餐，我少时候曾几次拿着灯笼随我们村的舞龙队，到过几个村子，也吃过夜餐。
再就是唱彩调，这是我们家乡留下来的一个传统，有的村子要连续唱好几天，有的村子为了好胜，争夺观众还采取唱对台戏的办法，你唱我也唱，台子就在的不远。
我父亲对唱彩调独有情钟，曾自己花钱组织了一个彩调班子，解放前有好几年每到元宵时在我家空地上，或在白沙社场坪搭台唱彩调。
1955年冬白沙组织了宣传队，改唱改编的彩调形式的演出，我参加演出了其中一个节目，我参加演出的是一个未婚妻送未婚夫参军的故事，用老的彩调唱新词，我演那位未婚夫，我记得在元宵节前后，我们村的宣传队在三、四个村子演出过。我感觉挺有意思，我完全熔于农村的文化生活之中了。
我们村，象我这般年龄的孩子很多，也都十分喜爱农村的这种宣传形式，我的伙伴告诉我，1956年的冬天，那些小伙子们，在乡里的大力支持下，成立了自己的白沙祁剧团，我的一些要好兄弟都参加了，而且都有好的表现，如我的族弟樊开言成了当时少有名气的丑角，可是不知为什么，当我1958年回家时，白沙的剧团解散了。
现在我已经步入了暮年生活，在那美丽可爱的家乡度过了18年，回忆起在家乡度过的艰苦岁月，真正是历历在目，好像就在昨日，就在眼前，我觉得是美好的，也是幸福的，在家乡得到了锻炼，是家乡的水土养育了我，我热爱可爱的乡亲，眷恋我可爱家乡。