老挝之行（一）

庄裕梅

由常州青年旅行社包机，我与姐弟、姐夫、弟媳五人参与，于2024年4月9日，从常州奔牛机场飞往老挝。

飞机下午14:17点起飞，老挝时间16:42点到达万象国际机场（其间时差一小时）。走出机场，热浪滚滚，外界的气温在三十五度以上。

接机的老挝导游阿磊，一个华裔青年，地地道道的中国通。由他带队游玩，仿佛没了地域之差，异国之感。

晚上在万象的五星音乐餐厅用餐。迎接我们的是老挝人民热情的歌舞表演。

老挝餐基本跟中国的差不多。只是老挝人平时吃的是糯米饭，中国人平时吃的是大米饭。比较一下，还是他们的糯米饭好吃一些，两国的糯米品种也不尽相同。

老挝主要以农业为主，我们吃的泰国香米，基本来自老挝。老挝因为地理因素（没有港口，四周被越南、柬埔寨、泰国、缅甸、中国所包裹），所以发展较慢。他们“穷”排名亚洲第三，但幸福指数却是排名第一。

万象是老挝的首都，经济、文化的中心。但目光所及，却是寺庙多于学校，因为他们的轻工业并不发达，基本是学无所用。今、明两晚就入住在万象富人区的四星酒店里。

老挝全称老挝人民民主共和国，是当今世界仅存的五个社会主义国家之一。

来到老挝才知道这里没有春夏秋冬，只有旱季和雨季之分，常年平均气温在二十六度左右，每年的5至9月份为雨季。不过我们到达的当晚就是电闪雷呜，瓢泼大雨下了一夜，幸好白天晴了。

第二天上午，我们来到万象市湄公河畔的香昆寺。它是1985年新建的用于科普佛教与印度教文化的公园。其实佛教起源于印度，发展在中国。这里的佛像不需要供奉。

此花为老挝的国花，名叫“鸡蛋花”，树又叫“光棍树〞、或“男人树〞等，花有多种颜色，很香。

这是三道轮回塔，从第一层的恶鬼道（或叫地狱）进去，里面第二层是人间道，第三层是天堂道。但老挝人都不进去，因为出来还得从恶鬼道出来，他们认为不吉利。

老挝信仰的是“小乘佛教”，所以是三道轮回，讲的是“现世报”；我们信仰的是“大乘佛教”，是六道轮回，讲的是“来生再报〞。

这座三头六牙的大象，是释迦摩尼的母亲怀他时，梦见它化作一道白光钻进肚子里，所以大象在老挝被称为佛主的前世。到目前为至，唯一被称为“佛”的只有释迦摩尼，其他的只能称“神〞。

释迦摩尼生下来就走了七步，而且步步生莲。这是他母亲和他的故事展示。

这尊是释迦摩尼在修行时遇到了困惑，削发问苍天，如果他的头发抛向空中不会落下，他就继续修行下去，结果他的头发果真没有落下…

这是一座保护神，是人们祈求风调雨顺的神像。

大草坪上汇聚了近百座神像，各有各的造像及传说。

公园的尽头就是湄公河，对岸就是泰国。

中午吃的是老挝的特色粉条，跟南京的鸭血粉丝汤类似，只是粉条不一样。4、5月老挝的天气特别燥热，加上老挝人喜欢慢节奏，所以饭后就回宾馆休息了。

下午三点半前往万象的“塔銮寺”。“塔銮”在老挝的意思是“举世珍贵的神圣佛塔”。它建于1556年，因其中存放有释迦摩尼佛祖的胸骨，而具有至高无上的地位。它是老挝最宏伟的寺庙。

最上面的尖尖部分才是纯金打造。

老挝是一个全民信仰佛教的国家。所有男性在8至18岁之间必须去寺院修行一次，少则三个月，多则一辈子。

万象的大型夜市，卖的服装、日用品等大部分是中国制造。

今天晚饭自理，我们五人在湄公河畔的餐饮馆用餐。出来正好享受那璀璨星光。