乒乓球缘（散记）

大晓

和无数的人一样，我也喜欢乒乓球运动，从小就喜欢，虽然打得不怎么样。我的父亲和大姐比我打得好。他们打球都很认真。记忆中，我输给大姐比較多。那时，我们住在母亲任教的学校教师宿舍里，学校的体育场所非常不错，应有尽有。一个大礼堂里可以放好几张球桌。周末时，我们会在那里玩乒乓球。记得我姐大概在12岁左右，抱着小妹看大人打球，看得聚精会神，站得离球台又近，一不小心，太阳穴被球员的球拍猛抽一下，頓時，鲜血就沿着姐的眼角直流，大人们赶紧送她去医院缝了几针。至今，在她脸上还能见那伤痕。后来，长大了，我们也搬出了校园宿舍，各奔前程，就很少一起打球了，但童年的乒乓球时光，还是给我们留下了不少美好的回忆。

高中时，有机会代表学校去参加了一次杭州市中学生乒乓球联赛，我赢了小组赛，但晉级後，很快就没戏了。

高中毕业，进工厂当学徒工，空余時间，学学外语，偶尔也打打球。在那对生活不抱什么期望的日子里，我竟然也代表𠂆里去参加了一次杭州市轻工业局的乒乓球赛，成绩一般般，但重在参与和享受过程嘛。在那次比赛中，我见到了许多来自其他工厂的球队。其中，还认出了一位我高中同班的男同学。这位男同学足球踢得很好，颇有点名气，很多人知道他，可惜我们没有互打招呼。因为，在那特殊的年代，读中学时，我们男女同学之间是不说话的。后来，每当我分享这种特殊年代的特殊现象時，我的老外同事都会好奇地问很多问题。渐渐地，分享中国民间习俗成了我工作之余与同事们闲聊时不可缺少的内容了。一次次自然流露的分享，使我一次次地回味了过去的欢笑与悲伤。

1978 年我考进了杭州大学外语系。在四年的学生生涯中，不记得我参加过什么体育比赛项目。唯一参加过的一次比赛是我在杭州大学图书馆工作后。好像是1985年还是1986年，学校举行了一次全校教职员工的乒乓球赛，我和馆里的查女士代表图书馆参加了女子双打项目，我们一直打到总决赛。总决赛的对手是我78级外语系留校的孙同学和蒋同学，她俩强强联手，冠军非她们莫属。最终，外语系得女子双打冠军，我们图书馆得亚军，奖品是一条毛巾。由于这是我在杭州大学唯一的一次比赛，所以，记忆犹新。

1987年，我远渡重洋来到美国求学。从1987 年到2004年，我忙于打工，读书，工作，写论文，评职称等等，等等。总的一句話，就是忙于生计。在10多年的时间里，竟然没有碰过一次球拍！再次认真地去打球已是2005年了。那一年，我获得了内瓦达大学的终身教职及副教授职称。在异国他乡，在这竞争激烈，經濟不稳当的社会环境中，我总算在工作和生活上有了一点安全感。也就在这一年，在同事们的鼓勵下，我开始频繁参加乒乓球賽了，同時还担任了数届我们大学乒乓球队的队长直到疫情發生而中断。

每年，拉斯维加斯都会举行盛大的“拉斯维加斯市各大企业和单位的挑战赛”。这个大型的体育爱好者之间的挑战赛始于1986年，至今已近40年的历史，并成了这座城市的傳統。挑戰賽的使命是促進各界各單位之間的交流与往來，促進雇员们之間的合作和友誼。挑戰賽包括37个体育项目。每年都會吸引约2万多人参加這個活動。

下图是2019年，也是疫情爆发前，我参加的最后一次拉斯维加斯各大企业和单位的体育挑战赛。我和我的女子双打伙伴赢了挑战赛第一，为我们大学赢得了一块金牌。

从2004至2019， 我参加了11次的挑战赛。我个人赢了六次金牌，两次银牌及三次铜牌。我们校乒乓球队数次赢得团体第一名，为学校争了光。

到了50岁的時候，我开始参加内瓦达州每年举行的老年人運動会中的乒乓球賽项目，还去參加了三次 世界老年人運動會中的乒乓球賽 。在这些比赛中，我不但学习到了一些打球技术，更重要的是见识到了一些世界乒乓球宿將们的打球风范。他们虽然都已步入老年，但仍然是那么的朝气蓬勃。他们洒脱，谈笑风生。和他们在一起打球，真的很开心，仿佛自己又回到了小时候乒乓球时光，无忧无虑地享受着那乒乒乓乓的声音。

Hunsman World Senior Games 始于1987年，是目前世界上规模最大的年度综合性老年运动会，是國際性的比賽。 1989年，可以报名参加比赛的运动员的年龄从55岁减到了50岁。每年来自世界各地的运动员（退休的职业运动员和业余的体育爱好者）会聚集在猶它州的圣乔治，一起參加比赛。運動会像奧運會那样，有开幕式时的火炬点燃，也有闭幕式时的焰火等等。

Hunsman 世界老人运动会的宗旨是促进世界和平，健康与友谊。

在这運動會上，我參加了50-55岁年龄段的女子单打賽，獲得了我五十知天命的第一块女子單打金牌和一块混合雙打銀牌。在我进入耳顺之年前，我又参加了两次混和双打，和我的搭档Henry Blankenship 赢得了两次冠军。

我喜欢乒乓球，我还是个追星族😋。下面这副球拍是我去參加Hunsman 世界老年人乒乓球赛和观看全美乒乓球公开赛時，让一些乒乓名人簽名的拍子。我非常珍惜这副拍子。

簽名的有Thelma Thall “Tybie” Sommer ，她是目前美国唯一在世的曾經倆次獲世界冠軍的女球员（1948，1949）。她1924年3月12日岀生，今年整100岁。90多岁了还在比賽，我在Hunsman World Senior 賽中碰到她。她非常健談，对她自已在乒乓球賽中所獲得的战绩如数家珍。

签名的還有Jack Howard ，Errol Roseck，George Braithwaite and Tim Boggan. 这四位曾是1971受中国邀請去中国访问的美國乒乓球队队员。他们都在自己的署名下，注明了1971。他们是中美乒乓外交的参与者，也是见证人。

Jack Howard，下面图中后排右一。Jack 是1971年访华的美国球队的队长，教练及球员，Errol Roseck ，球员，中排右二。Jack 和Errol 居住在我们城市，在我们拉斯维加斯乒乓球馆打球，是倆位非常低調的老人。他們生活清亷，还常常会免费传授他們的打球經驗。和他們打球，我收益非淺。可惜，疫情期间，他倆先後去了天堂。非常懷念他们。願Jack 和 Errol 天堂一切安好。

下图是我和Errol Roseck 一起參加內瓦达州的老年组乒乓球賽混合双打后的合影。

乒乓球运动的发展历史其实并不长，它起源于维多利亚时代的英国。初期，只是一些上层贵族们晚饭后玩的一种游戏。他们在客厅的桌子中间堆放一些书籍当作“网”，双方各拿一本书作为球拍把球从桌子的这边打到桌子的那边。这种游戏被叫做“Ping-Pong”（乒乓）。它的名字 就是从乒乓球在桌子上来回碰撞时发岀的声音拟声而来的。我有時会想，如果我们的老祖宗的客厅里用的也是长方型的桌子，而不是圆桌或方桌的话，那么乒乓球的发源地会不会是在中国呢？

那时的乒乓球拍和我们現在的拍子也不一样。10多年前，我的一位同事，退休前将一副球拍留给了我，她说这是她爸爸和叔叔们从欧洲移民到美国来时用的球拍（见图）。出于好奇，我搜索了一下，才发现这可是一个老古董了。据记载，在1901年，英國的J. Jaques & Son 乒乓球设备制造商将他们的商标权卖给了美國一家叫“Parker Brothers” 的制造商。于是，才有了美国制作的最早的带有Parker Brothers 商标的球拍。那时的球拍上只贴 sand paper （沙纸），有的甚至什么也不贴。球拍的柄用胶皮纏着。整个拍子和网球拍相似。

中國雖然不是乒乓球发源地，但是中国乒乓球队在世界錦標賽和奧運會上屡战屡捷的战绩让世界认识了中国乒乓球員的高超球艺，他們被認為是难以置信的球队。

这是我收藏的中国国乒一些球員和教練簽署的球拍。

这是梁戈亮来拉斯维加斯球馆打球时，在我球拍上簽的名。

随着岁月的流逝，身体开始不那么听使唤了，只能放棄了一些运动量大的运动，但是乒乓球仍然伴随着我，不離不棄。据很多科研表明，乒乓球是一项非常适合中老年人锻练身体的运动项目。它具有有氧运动，眼手协调，认知警觉等好处。有的医院还把乒乓球例入病人康复训练及治疗与控制老年痴呆等疾病中，称之为乒乓疗法。

我將繼續与乒乓球为伍。

我的荣誉墙 😊

注：第一张图片及美国1971年访华乒乓球队的黑白照取之于网络