七星寨

水井湾夫

　　云龙地缝和七星寨是恩施大峡谷的两大经典核心景区。从云龙地缝走出来向七星寨进发，有两种方式供人们选择：体力不支或手里阔绰且不愿意徒步的人可坐缆车径直上到七星寨半山岭，其好处是能减省不少登岭劳苦，十分轻松地凭高车览悬崖石峰，还可得意扬扬于有钱即上等享受快乐的那份优越感；足力强劲且乐于登山者或囊中羞涩不愿意花钱坐缆车的游客，可坐大巴车到七星寨西南部的前山，沿着盘绕在陡峭悬崖上的天梯徒步登临半山岭，其好处是能近距离品味沿途悬之又玄的大自然风光，快意于既省了钱又真切地抚摸了那峭岩陡壁石峰的肌肤，心中多存贮些云遮雾绕中的绝壁、岩柱林、孤峰、石芽林、峰林洼地、苍松郁林等各种景观印象。两条路径虽能殊途同归于下段游览，最终都能领略“无限风光在险峰"的绝佳胜景，但凡事并非只求结果不看过程，往往有些事物生发，一路奋进的征程，其风光更为美丽，最终获得的结果反而平淡无奇，甚至于劳而无功。庆幸的是七星寨的条两路径，不是让人们作出非此即彼的选择，无论哪一种选项都能让游客通过同一道凯旋门，尽情玩味这5A级景区的完美旅程。

　　古代星象学家为了便于识别天宫群星，把北天极附近的星系分为紫微垣、太微垣和天市垣。北斗七星是紫微垣里名气最大的星系，就像天帝的车子围绕着北天极在天体中央运行，人们凭肉眼就能看到它星光闪烁的形迹。从古至今，北斗七星在人们的心里都显得致高无尚，无论是学术界还是在现实生活中，人们对北斗七星运行规律的观察研究和运用都很广泛，如地理学家把北斗七星天枢星、天璇星、天玑星、天权星、玉衡星、开阳星、瑶光星，加上左辅星、右弼星组成“九星"，再融汇易经八卦乾坤坎离震兑艮巽、阴阳五行金木水火土等生克制化概念，推演吉凶祸褔、拨正坐山朝向等；历算学家用它来定四季、算时辰；军事和武术上用它来排兵布阵。

　　七星寨就是曾经有一个盘踞在这大山里的土皇帝，按照北斗七星的形状修建了七道寨门而得名。苍桑巨变，山寨早已灰飞烟灭，荡然无存，只留下石林密布、奇峰林立的群落。七星寨海拔1500-1900米，如果说云龙地缝是藏在地下的宫殿，那么，七星寨就是云端上的峰林城堡了。所谓在天成象，在地成形，天有一象，地成一形。高耸入云的石峰，刀砍斧劈般的绝壁、岩柱群、石芽林等景象万千，各俱情态的景点，被人们观其形而命其名为小楼门群峰、绝壁长廊、祥云火炬、一柱香、母子情深等称谓。

　　南天平台因处于七星寨的最南边而得名，经过艰苦攀爬来此瞭望平台，人们大可身心放松下来一边呼吸清馨怡人的空气，一边纵情鸟瞰雪照河和麦李村的田园风光，如能捕捉到好时机，还能看到大峡谷的五大奇观之一的清江升白云奇观：每当雨过天晴，云雾从雪照河升起，站在瞭望台迎风伫立，可一览云海缥缈、高低沉浮，空气环流，瞬息万变，曙光照临，浮光跃金，艳丽多彩，亦真亦幻，不可方物。可惜我等来此之时 ，不见幻景，只见地势陡峭，雾气丛生，云天一色的情状，人融于崖，若隐若现，景中有我，我亦成景了。

悬棺是土家族的一种葬仪习俗。有老人百年归世后，葬得越高后人越发达的说辞，同时也是逝者身份地位的象征。悬棺葬与史前土家族祖先岩居生活有关，意思是人们生时既然住在岩洞里，死后当葬回原处，视高山险峰、崇山峻岭为生活的依托，产生难以接近、难以触及的神秘感，进而让后人对神灵所居或通天之路加以顶礼膜拜。把死者的灵柩置于高山峻岭的崖穴之间，既使亡魂接近神仙天国，又使之易于皈附于神仙天国。所以，悬棺高升这一景点既形象又有其深远寓意。

七星寨最令人心惊的景点是绝壁山腰间的绝壁长廊，全长488米，118个台阶，海拔1700米，净高差300米。该栈道是仿巴蜀古栈道营造法，又结合现代钢筋砼工技术而修建的，凝聚着当代开发创造者的勇气与智慧。走在这七道弯八道拐栈道上，禁不住为上是峭壁，下是悬崖，一条栈道在云间石缝穿行而惊叹。每逢早上或雨后，云雾缭绕，周围的景色若隐若现，行走其间，让人切身体验脚踏祥云在天上行走的感觉。

　　再观相思鸟，似人工雕刻的石雕飞落石顶之上，热情满满地欢迎游客的到来，向人们诉说着对爱情忠贞不二，终生相伴，形影不离的佳话，巧的是对面的手风琴似乎正在为这相思鸟弹奏一首苏联经典歌曲《喀秋莎》。

　　“镇谷之宝”一炷香，算是七星寨经典中的经典，高150米，柱体底部直径6米，最小处直径只有4米，为恩施大峡谷标志性景观。2009年10月17日CCTV-10《走进科学》栏目报道了“擎天一柱”千年不倒之谜。专家们从力学、风向、建筑学等各方面进行考证发现，这一炷香全靠旁边五座大山峰环绕保护，降低了风对它的影响，使之饱经风雨浸蚀而面不改色，神韵依旧。所以“一炷香”俨然成为恩施大峡谷的镇谷之宝了。2013年美国CNN把“一炷香”评为中国最美的四十个景点之一。曾几何时，这里还约定俗成了土家儿女敢爱敢恨的见证地了，每年农历七月十二日，真心相爱的土家族儿女，愈发时尚地结伴来此，在一炷香的见证下，互换爱情信物，许下爱情诺言、悬挂爱情同心锁，祈愿爱情天长地久。

　　七星寨流传着一个十分美丽动人的爱情故事，相传山前有一姓向的大户人家，有一闺女美若天仙，聪慧贤能，吸引了很多成年男子在她家附近转悠，只为看她一眼。向家父母管教甚严，小女每天不离闺房半步，让无端来此转悠的男子心中暗恋又无缘相见。天长日久，不乏有爱面子而喜炫耀者，虽屡次吃闭门羹，但为了在众人面前显示自己的能耐，谎称自己见过向家美女，还绘声绘色地叙说这小美人赛过当年的杨贵妃。有一个姓覃的男子被这些有板有眼的话勾魂摄魄，想一探究竟。经过一番左思右想，来到向家对面的玉屏峰上，一边假装砍柴一边唱起悠扬婉转的山歌，最终招引得原本就喜欢唱歌的向小姐偷偷跑出闺阁，站到踩楼上接口唱到：“听见对面唱山歌，魂儿飞到一边坡，新的剪子没开口，新的织机没开梭”。小伙子听到歌声非常的兴奋，敞开歌喉纵情对答。不久，土家族一年一度的“女儿会”到了。年满18岁的向小姐终于征得父母同意，穿上自己的盛装背着自己的“三宝”（西兰卡普、千层底、鞋垫）去赶女儿会。正当她十分焦急地在人群中寻找着自己尚未见过面的意中人时，熟悉的歌声从不远处传来：“站在山间唱首歌，歌儿落在对门坡，对面妹子请开口，开口同唱一首歌"。于是她急忙向歌声传来的地方走去，与正在唱歌的覃郎走到了一起，用试探的口气唱道：“口劝哥哥听我言，切莫脚踩两支船，船在河中若相遇，妹在中间好为难”。如此这般的情歌对唱，俩人订下了终身，很快他俩就结婚了，过上幸福快乐的生活。但好景不长，覃郎被官兵抓了壮丁，一去不复返，她每天以泪洗面，背着大娃娃，挺着个大肚子，每天站在玉女峰上等着她心爱的覃郎，直至化身为情侣峰、玉女峰和母子情深三个紧紧相连的景点。时至今天，这土家族仙女依然用期盼的目光眺望等待着她的覃郎，那抱着宝贝的妈妈依然深情地亲吻着小孩的脸蛋，见证着普天之下母爱的伟大。

　　沿着贴在峭岩陡壁上的盘旋天梯登上云雾缭绕的七星寨峰岭，似有伸手即可摘下北斗星辰的错觉；颤抖的双脚走过绝壁长廊，愰忽于失足掉入深谷的惊心肉跳；虔诚揖拜在一炷香前，佛祖的音容笑貌浮现脑海，荡涤净化去心中的凡尘；翘首注目情侣峰、玉女峰和母子情深，爱的深情如一朵朵火烧云在心灵深处炽热升腾。回头仰望北斗，我真是百感交集啊！