名相牛僧孺

【牛亚丽·静默蕴涵】

白旭｜名相牛僧孺

白旭 草庐书院 2024-04-13 06:00

牛僧孺，字思黯，安定鹑觚（今甘肃省灵台县）人，生于唐德宗建中元年（780年），卒于唐宣宗大中二年（848年），享年69岁。牛僧孺是中晚唐著名的政治家，隋代名臣牛弘之后，封奇章郡公，世称“奇章公”。他先后在穆、敬、文、武四朝为相，又三次出任重镇节度使，与当时发生的许多重大政治事件都有千丝万缕的关系，在唐史上具有重要地位。牛僧孺还是一位颇有影响的散文和传奇作家，《玄怪录》是其传奇代表作。

少年书生 科场得意

牛僧孺幼时随父客居郑县（今陕西华县），七岁父亲病故，不久，母亲周氏改嫁，于是就养于庐陵禾川（今江西吉安）外祖父周家。十五岁时，得知长安祖居有先祖牛弘千卷存书，他毅然辞别亲友，去长安南下杜樊乡努力读书，“孜孜矻矻（ku），不舍昼夜”“不出一室，数年业就”。当时，科举入仕是有志读书人主要的进身之途，但是，由于牛僧孺出身没落的官僚家庭，无人引荐，在应举时备受轻视。于是，牛僧孺向号称“一代龙门”的韩愈及刘禹锡投卷，由于韩愈、刘禹锡等人的举荐，牛僧孺声名大振，遂引起革新派宰相韦执谊的重视。贞元二十一年（805 年），以王叔文、韦执谊为代表的革新派势力纷纷掌居要职，物色俊秀，筹划革新。韦执谊命监察御史刘禹锡及柳宗元等前往樊川寻访牛僧孺。牛僧孺携文回谒，果然，韦执谊对他赞赏有加，并借汉代李元礼的故事，自诩后进之师，激赏其有祖风。贞元二十一年、唐顺宗永贞元年（805 年），二十六岁的牛僧孺进士及第。元和三年（808 年），唐宪宗策试贤良方正直言极谏举人，牛僧孺与李宗闵等人“皆指陈时政之失，无所避”。“数强臣不奉法”“忧天子炽于武功”，竭力抨击宦官与桀骜不驯的藩臣。主考官吏部侍郎杨於陵、吏部员外郎韦贯之欣赏他们的骨骾正直、不避权贵，遂署为上第。当权者憎恶牛僧孺等人抨击时政，向宪宗哭诉此事，于是诸考官被贬，牛僧孺等人的官职也久久不得迁转，“各从辟于藩府”。

初涉政坛 直廉成名

元和十五年（820 年）正月，穆宗即位，授以库部郎中知制诰，十一月，改御史中丞，以“天下刑狱，苦于淹滞，请立程限”，确立断案期限，“条疏奏请，按劾相继，中外肃然”。一次，宿州刺史李直臣被判死刑，穆宗出面为李直臣说情，牛僧孺苦谏不止，说：“凡人不才，止于持禄取容耳。帝王立法，束缚奸雄，正为才多者。禄山、朱泚以才过人，浊乱天下，况直臣小才，又何屈法哉？”牛僧孺为官比较正派，他不受贿赂，在当时很有好名。《唐书》记载了这么一件事：士族韩弘入朝为官时，其子曾厚赂宦官朝贵。韩弘父子死后，皇帝派人帮助其幼孙清理财产时，发现宅簿上“具有纳赂之所”，至僧孺名下，独注其左曰：“某月日，送钱千万，不纳。”穆宗看了这批语大受感动，在议论宰相的时候，“首可僧孺之名”。牛僧孺一生秉持正直，文宗在位时，宦官祸乱朝政，文宗与宰相宋申锡谋诛之，王守澄获知其谋，遂诬奏宋申锡谋反，欲立漳王李凑。文宗一时不明事情真相，将杀宋申锡。牛僧孺为他申辩，说：“人臣不过宰相，今申锡已为宰相，假使如所谋，复欲何求！申锡殆不至此！”在牛僧孺的申辩下，申锡才幸免一死。

两度入相 三任节度

穆宗嘉牛僧孺廉直，赐以金紫之服，加官同平章事。长庆四年（824年），敬宗即位，牛僧孺进为中书侍郎，加银青光禄大夫，封奇章县子。不久，又进为郡公、集贤殿大学士，监修国史。当时，敬宗荒淫无度，宦官用事，大臣又朋比为奸，朝纲隳紊。牛僧孺感到有些畏惧，又束手无策，乃数次上表求任外职，予以回避。宝历元年（825年）正月，他以检校礼部尚书、同中书门下平章事出任鄂州刺史、武昌军节度、鄂岳蕲黄观察使。太和三年（829年），李宗闵辅政，屡次向文宗推荐牛僧孺，称赞他有政治才干，不宜久任外官。于是四年（830年）正月，召为兵部尚书、同平章事。

太和六年（832年）十一月，西川监军王践言入知枢密使，向文宗诉说朝廷处理维州事不当。文宗怨恨牛僧孺决策失误，僧孺心里不安。一次在延英殿议事时，孜孜求治的文宗对宰相说：“天下何时当太平，卿等也有志于此吗？”牛僧孺回答说：“臣等待罪辅弼，无能康济，然臣思太平亦无象。今四夷不至交侵，百姓不至流散；私室无强家，公议无壅滞。虽未及至理，亦谓小康。陛下若别求太平，非臣等所及。”退朝以后，他又对宰相们说：“吾辈为宰相，天子责成如是，安可久处此地耶？”十天之内，接连三次上表，请罢相职。遂于十二月，以检校左仆射、兼平章事、扬州大都督府长史、淮南节度副大使，知节度事，赴外任。太和九年（835年）发生了甘露之变，宰相及朝官多人被杀，南衙与北司更是势如水火，宦官更加肆无忌惮，为所欲为。在这种情况下，牛僧孺更是心灰意冷，无所作为。他虽然已出任外官，还“嫌处重藩，求归散地”，屡次上表朝廷，未得准许，故在淮南任职六年。至开成二年（837年）五月，加检校司空，食邑二千户，判东都尚书事、东都留守、东畿汝都防御使。他赴东都就任后，在归仁里建筑了豪华的住宅，把在淮南任职时的嘉木美石，安放在阶庭，“馆宇清华，竹木幽邃”，从此，他“心居事外，不以细故介怀”，又时常与好友白居易“吟咏其间，无复进取之怀”。

开成三年（838年）九月，文宗征拜牛僧孺为尚书左仆射，并令左军副使王元直持告身宣赐。促令他赶赴京师，牛僧孺不得已而入朝。文宗频频宣召牛僧孺，他又以足疾为由相推辞。由于他坚持不任朝官，遂于翌年八月又检校司空、兼平章事，出任襄州刺史、山南东道节度使，加食邑至三千户。临行辞别时，文宗赐给他觚、樽、杓等金银古器，并令中使转告他说：“以卿正人，赐此古器，卿且少留。”僧孺却奏称：“汉南水旱之后，流民待理，不宜淹留。”再三恳求，才被允许离京赴任。襄州（治今湖北襄樊）位于汉水之滨，会昌元年（841年）秋，洪水泛滥，汉水溢过堤防，大水冲坏了城郭和城内民舍。时李德裕辅政，因牛僧孺治水不力，被贬为太子少保，加太子少师。会昌二年（842年）五月，回鹘乌介可汗公然向唐朝提出了索取粮食、牛羊，并要执送先已降唐的将领嗢没斯等无理要求，遭到拒绝。此后，乌介可汗又一再剽掠边郡。八月，又越过杷头峰（今山西包头附近），进犯大同、云州等地。武宗以回鹘军入寇，渐进内地，令少师牛僧孺、陈夷行与公卿共同商议对策。牛僧孺奏称“今百僚议状，以固守关防，伺其可击则用兵。”而宰相李德裕却认为“守险示弱，虏无由退，击之为便”。武宗采纳了李德裕主动出击的建议，反击回鹘取得了成功。会昌三年（843年），牛僧孺进为太子太傅，再为东都留守。翌年九月，在平定了昭义镇刘稹反叛朝廷之后，李德裕上奏武宗，以为刘从谏据上党十年，太和时入朝，牛僧孺与李宗闵为宰相当政，不但不将他留下，反加宰相衔纵去，这是放虎归山，今日刘稹的反叛实是牛李二人之罪。河南少尹吕述致书李德裕，说刘稹死亡的消息传到东都，牛僧孺“出声叹恨”。德裕将其书信上奏武宗。刘稹被杀后，石雄军吏还得到他与牛僧孺、李宗闵的“交结状”。于是武宗大怒，遂将牛僧孺贬为太子少保，分司东都，再贬为汀州（福建长汀）刺史。十一月，又贬为循州（治今广东惠州市东）长史。李宗闵也同时被贬。会昌六年（846年）春，武宗病逝，宣宗继立，白敏中当政。八月，牛僧孺由循州司马北迁为衡州长史，不久又进为太子少保，转少师，分司东都。从此，他“池台琴酒，逍遥自娱”。大中二年（848年）十月二十七日病故于东都城南别墅，时年六十九岁。赠太尉，谥曰文贞。大中三年（849年）五月十九日，归葬长安少陵原南，天下设祭者百数，司勋员外郎兼史官修撰杜牧撰《墓志铭》，河阳节度使李钰撰《神道碑銘》，右散骑常侍、书法家柳公权篆额并正书，京兆府参军李商隐撰《奠文》。

关于牛僧孺的子嗣，史书记载极简，据《唐书》说，牛僧孺有两个儿子也做了大官。一个叫蔚，大和九年进士，官至尚书左仆射；一个叫丛，开成二年进士，官至吏部尚书，客死太原。孙，牛徽（蔚子），咸通八年进士，官至刑部尚书，病卒于樊川别墅（在今陕西长安）；孙，牛循（蔚子），官给事中；孙，牛峤（丛子），位至尚书郎。重孙牛希济，仕蜀，官翰林学士、御史中丞。

幽州事件 维州事件

太和五年（831年）正月，卢龙军副兵马使杨志诚率其部下举兵作乱，刺史被杀，监军李载义与其子仓皇逃往易州。此事上奏朝廷，文宗召诸宰相商讨对策，牛僧孺说：“范阳自安、史以来，非国所有，刘聪暂献其地，朝廷费钱八十万缗而无丝毫所获。今日志诚得之，犹前日载义得之也，因而抚之，使捍北狄，不必计其逆顺。”九月，吐蕃遣使者来表示愿请和休兵。恰在这时，吐蕃维州守将悉怛谋率其众奔成都请降，西川节度使李德裕遂发兵入据其城，并上奏朝廷，以为韦皋经营多年，至死恨不能收复此城，今不费一兵一卒，使失陷四十年之久的维州重又归唐。文宗将此事交付廷议，朝臣皆同意李德裕的做法，唯独牛僧孺以“守信为上，应敌次之”为由，命将原唐西边重镇维州又拱手归还吐蕃，并将悉怛谋等人执送于吐蕃。结果，吐蕃再次进据维州城，悉怛谋等惨遭杀害。时人“皆谓僧孺挟素怨，横议沮解之，帝亦以为不直”。

史学家岑仲勉就归还维州对牛僧孺有异议。他评论说，大中三年（849年），正牛党执政时期，离归还维州仅仅18年，而这次吐蕃秦、原、安乐三州及石门等七关来投，急诏令尽力收复。为何此次便不再“守信为上”？李德裕要收复维州时，牛党说“维州缓而关中急”，此时怎么来个180度大转变？收复维州，作用与谋通南诏制衡吐蕃相同，正是釜底抽薪，围魏救赵。不收维州，则剑南节度所控制的西山八国蕃落，都被割断，藩篱尽失，李德裕数年苦心孤诣，经营剑南边疆，刚有好转，牛僧孺几句话便让他所有的努力化为泡影，李德裕怎么能不恨牛僧孺。归还维州带来的另一个严重后果就是断绝了外族内附之心——来投靠也让你给遣送回去给宰了！谁还敢叛族内附。后来文宗意识到这一点，对牛僧孺相当不满。综上所述，牛让李归还维州纯粹因私怨，以私害公。

鄂州除苛 整肃监察

唐中叶，鄂州(州治江夏县，在今武汉市武昌区)成为东南贡赋转运中心，地位日显重要。宝历元年(825年)，唐敬宗命宰相牛僧孺出任鄂州刺史、武昌军节度使，领鄂、岳、蕲、安、申、光等6州。牛僧孺在鄂6年，裁撤冗员，整肃吏治，减轻民赋，颇有政声。其间，他奏请废沔州，并汉阳、汉川于鄂州，开始将汉阳、江夏纳入同一行政区。江夏县原为土城，牛僧孺分期将其建为砖城，使之北临沙湖，南抵紫阳湖，规模空前宏大，为唐宋时期鄂州商业的繁荣和文化的发展奠定了良好的基础。

会昌二年（842年）十二月，牛僧孺建议提升御史大夫为正三品，御史中丞正四品下，“以重其任”。并请“著于典章，永为定制”。武宗同意牛僧孺的建议，遂颁下诏书，以其奏请行事。牛僧孺奏请增加御史大夫及御史中丞的品秩，提高其政治地位，对于整肃朝廷，规谏讽喻朝廷的过失，以减少其失误无疑起了积极的作用。

牛僧孺一生经历了德、顺、宪、穆、敬、文、武、宣宗八个皇帝。这正是唐中期以后走向衰亡的历史时期，皇帝昏庸，宦官弄权，因此，朝臣与宦官的斗争，朝臣中世家出身的与科举出身的党派斗争，非常尖锐激烈。各派政治集团你上台，他下台，像走马灯似的。朝廷对宰相的更换极为频繁，而一个宰相的更替、贬斥就相应地引起了一大批京官、外任的调换。官宦巨族的斗争，皇帝成为掌权的党派用来打击对方的棍子。其时，政治腐败，藩镇势力乘机发展，社会动乱不安，唐玄宗以前的大唐盛世已经走向末路了。

文学成就 《玄怪录》集

牛僧孺好学博闻，青年时代就有文名。他和当时著名诗人白居易、刘禹锡等常相往来唱和。在文学上，他

文学成就 《玄怪录》集

牛僧孺好学博闻，青年时代就有文名。他和当时著名诗人白居易、刘禹锡等常相往来唱和。在文学上，他突出的成就是写了卷帙浩繁的《玄怪录》传奇十卷。鲁迅 在《中国小说史略》中说：“造传奇之文，荟萃于一集者，唐代多有，而煊赫者莫如牛僧孺之《玄怪录》”。牛僧孺的《玄怪录》已佚，现仅可从《太平广记》之中看到。牛僧孺改造、完善了中国象棋。牛僧孺在《玄怪录 • 岑顺》一篇文章中，曾以小说的形式写过唐代的象棋制度：唐代宝应元年发生了一件怪事，汝南人岑顺，暂宿在陕州一所废宅时，每天晚上都听到军鼓之声。有一天夜里，岑顺梦见一人自称金象国的使者，告诉他将要和天那国的军队交锋，并且邀请岑顺观战。这时，岑顺看到了墙壁下的老鼠洞化作了城门，两支军队各自严阵以待。有个军师向金象国王建议作战布局，说：“天马斜飞度过三关停止，上将横行连接四方。辎车直进不能回翔，六甲依次不要乱走。”国王点头同意。听得一声鼓声，一匹马斜跳了三尺。又一声鼓声，一名步卒横行一尺。再一次鼓声，车勇往直前。就这样，双方你来我往，不一会儿，天那军大败溃逃，天那国王败逃到西南角。就这样大战了好多天，直到后来，岑顺的家人感觉怪异，便挖开鼠洞，才发现是一座古墓，前面床上摆有一副象棋棋局，列马布阵、盘中皆满，全是铜铸造成的。从这个故事可以发现，那时的象棋，已有将、车、马、卒等名目，马行日步，车直来直往，卒只能进一步，而将可以满场巡行，和现代象棋有不少相同之处。因故事发生在宝应元年，后世称为“宝应象棋”。直到20世纪日本还将宝应象棋当成中国象棋的别称。民国学者胡适 曾考证了象棋为牛僧孺所完善，他在笔记中记载：元代和尚念常《佛祖通载》在唐文宗开成己未(839 年)之下，大书“制象棋”，原注云：“昔神农以日月星辰为象，唐相国牛僧孺用车马将士卒，加炮，代之为机(‘机’，木制的机械，发射石头的兵器 )矣。”牛僧孺的《玄怪录》中另有《巴邛人》一篇，讲述了象棋的神话故事。大意说，有个巴邛人，家有橘园，因霜后橘已收，但余下两个大橘，摘下剖开一看，每个橘子里都有两个老人在下象棋。橘中戏不但是后人小说、戏曲的题材，也是许多诗人的题材，明代的著名象棋谱《橘中秘》《橘中乐》等书名当来源于此。

奇闻趣事 故乡古迹

牛僧孺经常同白居易坐石论道。牛僧孺坦言：“尝与公迫观熟察，相顾而言，岂造物者有意于其间乎？将胚浑凝结，偶然成功乎？然而自一成不变已来，不知几千万年，或委海隅，或沦湖底，高者仅数仞，重者殆千钧，一旦不鞭而来，无胫而至，争奇骋怪。”为了纪念二人的友情和记载牛僧孺的爱石情愫，白居易特于会昌三年(843)五月题写了著名的《太湖石记》，简明而深刻地阐述了有关藏石赏石方面的理论与方法，从而提升了牛僧孺在古代石坛上的影响。鉴于牛僧孺藏石甚多，且多佳作，抽象具象均有，形神兼备，独树一帜，牛僧孺因而被白居易视为唐代的藏石大家。

牛僧孺在洛阳城东和城南分别购置了一所宅邸和别墅，他“治家无珍产，奉身无长物”，“游息之时，与石为伍”。牛僧孺在各地任职的朋友同好都知道他有石癖，便千方百计搜奇献瑰，“公于此物独不廉让，东第、南墅，列而致之，三山五岳，百洞千壑，视缕簇缩，尽在其中，百仞一拳，千里一瞬，坐而得之。”牛僧孺所爱蓄藏之奇石，多半是出自苏州太湖的太湖石。一次，他在苏州任地方官的朋友李某辗转搞来几座“奇状绝伦”的太湖石峰，“池塘初展见，金玉身凡轻。侧眩魂犹悚，周观意渐平。似逢三益友，如对十年兄。旺兴添魔力，消烦破宿酲。”牛僧孺激赏之余，写成一首40句的五言长诗，寄奉同好白居易和刘禹锡，白、刘二人前往观瞻后，也大为称奇，各自奉和了一首，白居易称赞其“在世为尤物，如人负逸才”，自叹虽曾为苏州刺史，却无缘得此奇石，“共嗟无此分，虚管太湖来”。刘禹锡在诗中也提到：“有获人争贺，欢遥众共听。一州惊阅宝，千里远扬舲。”读来令人想见其风采。

牛僧孺在邸墅中罗致了大量的太湖石峰，朝夕相对，如坐春风，“待之如宾友，亲之如贤哲，重之如宝玉，爱之如儿孙。”并把太湖石峰从大到小分为甲乙丙丁四类，每类分别品评为上中下三等，刻于石表，如“牛氏石甲之上”之类，这便开了唐末宋初品石之风的先河。

关于牛僧孺的文物传说，还有一处他的别墅。其故址在灵台县城南里许离山下的南寺洼。据《灵台县志》记载，当初院中青竹翠柏，有一棵银杏树还是牛僧孺亲手栽的。清顺治四年（1647年）灵台县令张齐圣在《至定寺碑记》中说：“去郭里许，有山巍然，曰离山。山之下，水环之，曰达溪夹岸……沿溪而上曰至定寺。寺创自唐，考之志书，为牛僧孺别墅。庭有银杏一株，老干虬枝，广阴数丈，为僧孺手植。”清道光元年（1821年）灵台县令苏履吉诗云：“南望离山簇晓烟，牛家别墅仰前贤。庭培老树流芳远，郡袭奇章继绪绵。父子天伦能悟主，诗书世业冀承先。于今梵刹仍居址，栋宇巍峨代几迁。”大概清末银杏已被砍掉了，房屋破败失修，所以廪生张明新有诗一首写到：“古刹何年结构成，宫留瓦砾尚纵横。院无银杏风光减，地少俗尘眼界清。绿树阴遮闻磬处，青苔痕杳步虚声。我来先看残碑字，为爰烟霞每独行。”

灵台县现有牛僧孺墓，位于县南新开乡姚家湾村牛村社居民居住区西南侧的牛村山脚处，属省级文物保护单位。

【作者简介】白旭，甘肃灵台百里镇新集村人，生于1957年，历任中小学教师、校长。创作文史作品一百多万字，曾在国家，省，地，县各级刊物发表小说、诗歌、散文、论文、人物传记、历史剧、考古文等一百多篇。

（本文选自《灵台文史大观》）