【童年之春】NO.01 掏苦菜

张淑珍

　　昵称: 张淑珍

美篇号: 49227308

　　

童年记忆中，掏苦菜大概是小女孩儿们最乐意干的家务活儿了。

上世纪六七十年代，我家住在五原县后补红村。我们村是一个比较大的村庄，东西分布很长，村的东头人称东沙梁，住的人口较少些，我们家不是老住户，60年代新搬去的，住在村里最西最北端。在大集体年代，因村里的自然条件不错，经济收入还算是相对富裕的村子。即便这样，在春夏交替的季节，苦菜作为渡过春荒的填补食物，总是被人们争相采撷。

记忆中，河套的春天，总是珊珊来迟。印象里，经历了漫长的冬季，当储存在土菜窖里的土豆萝卜蔓菁，腌制好的酸白菜眼看着消耗殆尽时，也就到了公历的3月上中旬了。乍暖还寒，这时几乎隔三差五地开始刮风了。大风经过裸露着的田野地头，卷起漫天黄土，肆无忌惮的怒吼奔走，老人们说这是刮春风了，“春风吹碎琉璃瓦”，冰寒地冻，要靠春风吹融。春风过后，也就到了四月了。渐渐地树梢有了绿色。不经意之间，向阳的田埂土坡上，苦菜最先冒出了头，两瓣叶子，嫩嫩绿绿，又过几天，叶子变成四瓣，六瓣，拔起来根部白白的流淌着似牛奶的乳液，苦菜初长成，成了旷野中的第一枚绿色。欣喜的小姑娘们胯起红柳条编织的箩头，手拿铁铲铲，掏苦菜的活儿就此开始了。

童年的小伙伴掏苦菜，并不是为了吃野味，尝鲜。那个年代，物质匮乏，没有多少佐料调制，苦菜的口感还是苦涩的，并没有觉得它有多好吃。苦菜鲜嫩时掏它，是为了填补粮食蔬菜的不足，精打细算熬过青黄不接，我母亲就经常给我们做苦菜饼饼吃。

苦菜的生命力极强，它分根部繁殖和籽种繁殖。只要有水滋润，往往是成片成片的自生自长，我们村水渠发达，大自然馈赠的苦菜也就特别多些。

掏苦菜的活儿，在农村好像是

女孩子的专属了，不记得有男孩子们干这活儿。别以为这是轻松的活儿，到了盛夏以及秋季，是苦菜最旺盛的时候。这时苦菜的用途，是喂猪喂鸡。大人们忙着参加生产队里的田间劳动，掏苦菜的活儿就留给了上学的女娃娃们。这些不同年龄段的女娃娃们，以年龄相近各自组合，放学后有说有笑一起出发，到黄昏满载而归，那红柳箩头里，苦菜一层一层压的瓷瓷实实，插系插系，拿不动时，顶在头上，哼哧哼哧的艰难而行。

和我结伴掏苦菜最多的是邻居王丑女，她干活泼辣麻利，眼疾手快，我的收获总是差她一截，怎么使劲也赶不上她，只能甘拜下风了。后来村里来了个城市移民萍萍，我俩成了同班同学，她刚来时韭菜麦子分不清，掏苦菜的速度自然快不了，这下我可是有伴了。

我妹妹淑华那一茬茬女孩，凤梅，二女，段毛毛，引儿，板女儿，那可是个个厉害，大人说她们是手一份，嘴一份，爱唱爱说，叽叽喳喳，把掏苦菜这活儿当成聚会玩耍，放飞自我，看着挺轻松快乐的。

苦菜还有药用价值，清凉去火。 盛夏，大人们会把苦菜腌酸就饭吃，预防中暑。

童年的春天虽然没有春花烂漫，但故乡的风，故乡的人，故乡的一草一木，回忆起来，总感觉心花绽放，，满满暖意。借一组同学陶娅拍的苦菜照片，浮想联翩，记念童年。

　　碧绿的苦菜

　　多么鲜嫩的苦菜，下饭菜首选

　　开着紫色花朵的苦菜

开着黄色花朵的苦菜

　　50多年前一起掏苦菜的小伙伴，2023年秋季邂逅呼伦贝尔大草原，一路聊不完的浓浓乡情，旅游更畅快。

　　我们仨年龄相近，是同一拨的小伙伴。