姑苏枫桥

持之以恒

　　苏州枫桥古镇位于大运河、古驿道和枫江的交汇处，南来北往，舟楫竞渡，商旅云集。宋元之际，运河运输日渐重要，枫桥市肆因水繁荣，闻名遐迩，明清时期达到空前。唐伯虎有诗云：“金阊门外枫桥路，万家灯火迷烟雾。” 清代，枫桥成为全国最大的粮食集散地，并有权利设定水运粮食的交易价格，有“枫桥塘上听米价”之说。历史上 枫桥一带的名人第宅、园林比如殷裴仲的松鹤堂，戈载、戈宙襄的广居，惠磐卿的冷香别馆，段玉裁寄居的一枝园，顾广折的思适斋，袁廷祷的渔隐小圃等。枫桥古镇 沿河成市，因水成街，具有独特的水乡风韵。 《吴郡志》卷十七：“枫桥，在阊门外九里道傍。自古有名，南北客经由，未有不憩此桥而题咏者”。公元1860年，太平天国进军苏州城，放火烧城，使十里金阊、上津、下津、枫桥一片繁华化为废墟。

枫桥寒山寺始建于南朝萧梁代天监年间(公元502~519年)，当时的名僧寒山、拾得两位高僧创建寒山寺。寒山寺占地面积约1.3万平方米，建筑面积三千四百余平方米，因为唐代诗人张继的一首「枫桥夜泊」：「月落乌啼 霜满天，江枫渔火对愁眠，姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船。 」 而使枫桥寒山寺声名遐尔。1000多年内寒山寺先后5次遭到火毁，最后一次重建是清代光绪年间。历史上寒山寺曾是中国十大名寺之一，寺内古迹甚多，有张继诗的石刻碑文，寒山、拾得的石刻像，文徵明、唐寅所书碑文残片等。

　　上世纪文革后，寒山寺已经是一片破败景象，后经修缮恢复了钟楼，但钟楼的古钟早已被日寇掠去，如今的钟是八十年代初，日本复制运来的，已不是原有的了。原有碑刻和后来陆续增加的名人碑刻收集在碑刻亭中，内有抗金名将岳飞的题词：“三声马蹀阏氏血，五伐旗枭克汗头”。可见岳飞当年路过苏州，并在寒山寺停留过。 河对岸的江枫洲也辟为景点，立有堪称吉尼斯纪录的世界最大碑，上有按照俞樾先生书写的《枫桥夜泊》碑刻；又有最大铜钟置于最大钟楼，钟楼牌匾皆由名人题写，如赵朴初：梵音阁。性空法师：霜钟天籁。

枫桥只是一座江南常见的单孔石拱桥。大运河在此通过，这里又是官道所在，南北舟车在此交会。枫桥外形比寒山寺门前的江村桥更大些，建于唐朝初期，同样于清同治年间重建。漕运是苏州历史的一个重要标签，因境内水网密布，在以船为主要运输方式的古代，这里自然成为全国商贸重镇，而枫桥所在一带是漕运中转站，江浙、湖广等地的粮食都是从这里运往京城的。枫桥古时这里既是运河的主要码头口岸，又是古驿道必经之路，自建成之始，不光成为商旅的重要中转站，也是军事上的咽喉地段。跨过枫桥就是铁铃关，始建于明嘉靖三十六年（公元1557年），是苏州唯一保存较为完好的抗倭关楼遗迹。雄关巍巍耸立，与枫桥、寺院一同见证了古镇的岁月沧桑的遗留痕迹。

　　枫桥古镇自唐宋至明清时代一直是全国著名的商贸集镇，因这里商品丰富、信息通达，而成为人口密集的地方，从而沉积了浓厚的吴地民俗文化 。现在的枫桥古镇依旧保留着古色古香的韵味，整洁的石板街道两旁，店铺林立，各地游客熙熙攘攘，整个古镇沉浸在浓浓的水乡风情之中。