<div style="text-align: center;">巴拿马运河</div><div style="text-align: center;">（图322，2024.1.28）</div> <p class="ql-block">南美一些小国，名字很容易搞混。比如，乌拉圭，巴拉圭；圭亚那，法属圭亚那；巴拿马，巴哈马。</p><p class="ql-block">巴拿马（Panamá）位于赤道北9度，在北半球。但巴拿马运河是南美洲与北美洲的分界线，运河以北是北美洲，运河以南是南美洲。</p><p class="ql-block">所以，别看巴拿马很小（只有7.55万平方公里，436万人，讲西班牙语），她却是一个横跨北美洲和南美洲的国家。有的地理书，把她称为中美洲国家。</p><p class="ql-block">2022年，巴拿马人均GDP16,037美元（全球第51名），是中美洲最富裕的国家。</p> 网络图片：巴拿马位置。 <p class="ql-block">去巴拿马，是因为她那条著名的巴拿马运河。</p><p class="ql-block">上世纪，巴拿马人民掀起收回运河主权的浪潮。1964年1月12日，毛泽东主席发表谈话《中国人民坚决支持巴拿马人民的爱国正义斗争》，中国各地1600万人举行游行集会，坚定声援巴拿马人民。</p><p class="ql-block">巴拿马地理位置优越，处于大西洋和太平洋的蜂腰地带。中国现在是巴拿马运河的第二大用户，远洋货轮从纽约到上海，走巴拿巴运河，不用去绕道南美洲合恩角，省了15,000公里，费用大大降低。所以，巴拿马运河是国际航运的黄金水道。</p> 网络图片：巴拿马运河位置。 <p class="ql-block">中国公民有十年美签，巴拿马免签。所以，我们决定，从巴西里约热内卢飞美国旧金山转机回国时，在巴拿马停一下，顺访巴拿马运河。</p><p class="ql-block">2024年1月28日凌晨1:30点，我们坐巴拿马航空的航班从里约起飞，7个小时后，抵达巴拿马城。巴拿马城是巴拿马的首都。这次完全是自由行，当晚6:30点还要回到机场飞旧金山，行李直挂，不需取出。我们要在巴拿马逗留12个小时。</p><p class="ql-block">一出海关，我们找到外币兑换处，说要用美元兑换巴拿马当地货币。不料柜台小姐说：美元就是我们的当地货币。我们在机场用“优步”(Uber)打了个车，直奔运河。</p> 图323：巴拿马航空，物美价廉，服务很好。 图324：巴拿马国际机场（全称“巴拿马城托库门国际机场“），豪华漂亮。 图325：没想到这么个蕞尔小国，高楼林立，整洁漂亮。 图326：公路上跑的车都很好。 视频126：热带风光。 <p class="ql-block">与美洲其他国家一样，巴拿马原为印第安人居住地。1501年，沦为西班牙殖民地。1821年，脱离西班牙成为大哥伦比亚共和国的一部分。1903年，在美国支持下独立，成立巴拿马共和国。</p><p class="ql-block">早在殖民时期，西班牙人就提出在此开凿运河的设想。但其技术、资金和人力，根本不可能完成如此巨大的世纪工程。</p><p class="ql-block">1869年，法国人挟成功建成苏伊士运河的余威，取得巴拿马运河的开凿权。1883年正式开工。但他们机械地照搬修建苏伊士运河的经验，对巴拿马的特殊地形和气候估计不足。巴拿马地峡临太平洋一端的海面，比加勒比海一端低出20多厘米，根本无法修建一条像苏伊士运河一样的海平式运河。</p><p class="ql-block">施工四年，两万多人因条件恶劣死亡，再加上工程大大超出预算，管理不善，项目公司破产，工程下马。</p> 网络图片：巴拿马运河走向图。 <p class="ql-block">十年后，美国人从法国人手里购买了运河开凿权，与巴拿马共和国签订了《美国与巴拿马共和国关于修建一条连接大西洋和太平洋的通航运河的专约》（1903年11月18日），美国一次性付给巴拿马1000万美元，自1913年起，每年支付25万美元。</p><p class="ql-block">美国人完全改变了思路，不走苏伊士运河一样的海平式运河路子，而是利用巴拿马地峡中丰富的降雨和河流，筑坝截流，形成一个巨大的人工湖，加通湖。仅在人工湖南北两端与大西洋（加勒比海）和太平洋相邻处，分别开挖水道，用铁闸逐级提水，将船舶送入加通湖。再用铁闸逐级放水，将通过加通湖的船舶送入大洋。我们的三峡大坝也是这个原理。</p><p class="ql-block">这一改变，大大降低了工程量，巧妙利用了自然力。1904年开工，1914年建成通航。</p> 图327：观花船闸（Miraflores Locks）。 <p class="ql-block">离巴拿马城最近的船闸叫：观花船闸（Miraflores Locks），建有运河博物馆，宽银幕影院。工作人员英文流利，服务周到。这是游客们通常参观运河的地方。但需要注意船舶过闸的时间表（可在“巴拿马运河管理局”官网查到）。</p><p class="ql-block">观花船闸上午过船时间好像是当地时间清晨6点至9点，下午好像是4点到8点。</p><p class="ql-block">靠大西洋（加勒比海）一侧的船闸叫：加通船闸（Gatum Locks）。这个船闸位于巴拿马著名的科隆自贸区，据说更漂亮，游客也少。如果时间富裕，乘车经过加通湖，一览运河区全貌，参观加通船闸。</p> 图328：远望运河，不过是一条小河。 <p class="ql-block">视频127：游客可以隔着铁丝网观看运河和轮船过闸。</p> 视频128：远看，运河并不宽。 视频129：我们很幸运，赶上上午最后一艘船过闸。轮船入闸，闸仓注水，把轮船抬高。 视频130：然后两边的几辆齿轮轨道小火车拉着轮船缓缓前进。 视频131：大船过来了。 视频132：通过船闸。 图329：隐约可见轮船两边几辆齿轮轨道小火车。 图330：过来了。 图331：这船不小。 视频133：再见，美丽的巴拿马！ <p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">二十天的南美行结束了，收获多多，感慨万千。</p><p class="ql-block">比如，如果欧洲人没有发现美洲大陆，这些地方现在会是个什么样子？如果美国人不接手巴拿马运河的开凿工程，巴拿马会是个什么样子？如果我们明朝的郑和也带船队到了美洲，美洲又会是个什么样子？</p><p class="ql-block">哈哈哈，胡思乱想，就此打住。谢谢大家阅读和捧场！</p><p class="ql-block" style="text-align: center;">（全文完）</p>