当年拾柴那些事儿

天雨

冬日在二环散步，路边杨树林落满厚厚的树叶，有绿的、有黄的，相互叠加，平平展展，像彩色的地毯，铺就在挨挨挤挤的树木之间。情侣模样的年轻人，时而端坐、时而侧卧，不断变换姿势，在“地毯”上拍照，画面浪漫又温馨。

爱人捅捅我，“瞅了半天了，撒啥癔症？又想起以前搂树叶的事吧？”“是啊，每遇到遍野的枯枝、树叶再没人稀罕时，就联想到小时候拾柴火的情景。心想，当时要有这么多柴火该多好啊！”

上世纪六七十年代，农村都比较穷，买不起煤，柴火是家家户户取暖做饭的主要燃料。农户家里家外都有几个柴火垛，有诸如茅草、落叶和麦秸的软柴火垛，也有茬子（秸秆根部）、树枝等硬柴火垛。谁家的柴火垛大而多，都会招来乡邻们羡慕的目光。那时候，经常听母亲唠叨，烧的和吃的同等重要，做饭少一根柴火饭也熟不了，要养成勤猫腰随手拾柴的习惯。正因为那个年代把柴火看得金贵，我打记事起就有了拾柴火的经历。

我村位于五马山脚下，虽有广阔的山坡，却是名副其实的荒坡秃岭，坡上除了圪针（酸枣树）、荆疙瘩等灌木丛外，没有成片的树林。每个生产队仅有一片枣树林，那时都叫枣树行（hang）。零星的杨树、柳树、椿树、槐树都长在公路边和地堾之上。三五个邻里伙伴，常背上挑筐到村外的树下拾枯枝。就那么几棵树，孩子们反反复复光顾，几乎没有枯枝可拾。为避免空手而归，遭受大人数落，胆大的孩子会爬到树上摇晃树枝，或干脆折断一些树枝，均分给大家。把新折的树枝放在筐子底部，上面伪装上一些杂草，就得意洋洋地回家了。有一次我们正在树下“分脏”，被村里看坡的老头看见，好一顿训斥。说我们把枣树嫩枝折了，影响来年枣树收成。于是把树枝全倒出来，踢散了，气的我们咒了他半天。

在我的记忆里，拾柴最累的是刨玉米和高梁茬子。因为它们地下根茎又长又粗，扎根又很深，所以刨起来很费劲。一镢头下去只能刨进一半，往往一棵大茬子需要刨几下。刚刨下来的茬子，是个大土疙瘩，需要用手在镢头把磕打几下，把茬子上的土抖掉。晾干的茬子就成了上好的硬柴。

秋末生产队把收割完的谷子和豆地翻耕，谷茬和豆茬被翻压在土里。这时候我会加入拣茬子的大军，工具是一把专用的小三齿。看到松土中有露出的茬子毛须，就用小三齿把茬子钩出来，再把茬子上的土打拍干净，放到挑筐里。幸运的话半天能捡两三挑筐，受到父母的夸奖是肯定的。

有一次，与同岁的邻居玩伴在东岗坡地里拾谷茬，看到地里的茬头很多，我们都很兴奋，就争前恐后地抢着拾。没成想乐极生悲，他一不小心，小三齿扎在脚面上，痛得他嚎啕大哭，大汗淋漓，咬着牙把齿尖拔了出来，随手抓起一把土，捂在伤口上止血。这一幕让我触目惊心不寒而栗。我赶紧扶他一瘸一拐回到家中，他娘不慌不忙，从水缸里舀了一瓢水冲洗伤口，然后从门框后面弄了点尘土捂在伤口上，再用一条白布缠绕在伤口处。第二天他照常到学校上课，神奇的是伤口没有感染，只是后来落了一个小疤。要是放到现在，肯定要在医院折腾几天。

最惊心动魄的是搂树叶。说它惊心动魄，是因为这些都要靠抢。比如说枣叶，秋风一凉，树叶就变黄，被风一吹就落下来，就可以用筢子搂到家里当柴烧了。有性子急的，不等树叶自动吹落，就开始用棍子敲树枝......。

人们最期盼的是搂杨树叶，它宽大厚实耐烧。有了霜冻之后，刮风的天是拾落叶最好时机。晚上，一听到刮风，勤快的人天不亮就到地头和路边树底下搂树叶了。去晚了，只能空手而归了。父亲每年搂树叶儿，还能满载而归。父亲告诉我，搂树叶儿有个时机问题。一是要把握气候，大风骤起，树叶儿才纷纷落下，短时间铺满一地。二是你必须早起，赶在别人前面。两个时机都抓住了，才会满载而归。

进了隆冬，拾柴就更不容易。一群半大小子就开始结伴到荒坡上割柴火了。村里坡上能做柴火用的主要是圪针。圪针浑身是刺，一不小心就会伤手伤身。我们带上镰刀、割叉、绑绳和扁担，装模作样的走出家门。说是打柴，疯玩的因素更多一些。等疯够了，匆匆地割上几棵就该打道回府了。我们一般不用扁担挑，一是打捆费事，二是觉得不好玩。常把圪针简单捆绑一下，扯着圪针捆回家。一路上浩浩荡荡，尘土飞扬，场面十分壮观！

现在，人们的生活水平提高了，农村取暖用上了暖气、空气能、空调，做饭用上液化气、电磁炉。柴草已经排不上了用场，柴草垛也就消失殆尽。可当年柴草垛和拾柴的情景，却时常在我的回忆中浮现。